2 uomini detenuti nel caso Jussie Smollett vengono rilasciati dalla polizia

I due fratelli arrestati in relazione al riferito attacco alla star dell'Empire Jussie Smollett sono stati rilasciati senza essere accusati venerdì, ha detto un portavoce della polizia. Non sono più considerati potenziali sospetti.

A causa di nuove prove a seguito degli interrogatori odierni, le persone interrogate dalla polizia nel caso 'Empire' sono state rilasciate senza accusa e gli investigatori hanno ulteriore lavoro investigativo da completare, ha dichiarato Anthony Guglielmi, portavoce del dipartimento di polizia di Chicago. .

Quell'annuncio è stato l'ultimo colpo di scena in un'indagine iniziata alla fine del mese scorso, quando Smollett ha detto alle autorità di essere stato attaccato una mattina presto da due uomini mascherati che gli hanno urlato insulti omofobi e razzisti nel centro di Chicago. Smollett ha anche detto alla polizia all'epoca che gli assalitori gli avevano legato una corda intorno al collo e gli avevano versato addosso una sostanza chimica.

Ma le due persone che sono state arrestate sono conoscenti di Smollett, ha detto un avvocato degli uomini. Almeno uno era apparso su Empire, un fatto che aveva alimentato la speculazione sui social media che almeno parti della storia di Smollett non fossero vere.

La polizia è passata dal descrivere i due uomini come possibili sospetti per i quali c'era probabile motivo di ritenere che facessero parte del delitto al rilasciarli, senza spiegazioni su cosa fosse cambiato.

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In una breve intervista telefonica venerdì sera tardi, Guglielmi ha affermato che Smollett era ancora trattato come una vittima. Da quando Smollett ha denunciato l'attacco, il dipartimento di polizia ha affermato più volte pubblicamente che non ha motivo di dubitare della sua storia.

Un rappresentante di Smollett non ha risposto immediatamente venerdì tardi a una richiesta di commento sull'ultimo sviluppo.

Gli uomini sono stati inizialmente detenuti mercoledì dopo essere arrivati ​​su un volo di ritorno dalla Nigeria. Sempre mercoledì, la polizia ha fatto irruzione nella loro casa e, secondo CBS Chicago, ha rimosso elementi come una sceneggiatura dell'Impero, un telefono e un cappello con maschera nera .

Per settimane, gli investigatori – che hanno trattato il caso come un possibile crimine d'odio – hanno avuto poche piste. Non sono riusciti a trovare filmati di sorveglianza che mostrassero alcun attacco. Tuttavia, a pochi giorni dall'episodio segnalato, la polizia ha rilasciato le immagini di due uomini che si trovavano nella zona, che la polizia considerava potenziali persone di interesse. Dopo un'indagine meticolosa con l'uso di tecnologie avanzate, interviste con la vittima e i testimoni e registri di trasporto, ha detto la polizia, hanno individuato l'identità dei due uomini e li hanno arrestati.

Gloria Schmidt, legale dei due arrestati, non ha risposto a chiamate e mail di richiesta di commento, ma ha raccontato CBS Chicago : Sono davvero sconcertati perché sono persone di interesse. Non capiscono davvero come abbiano ottenuto informazioni che li collegassero a questo orribile crimine. Ma non ne sono colpevoli. Sanno che le prove li dimostreranno innocenti. Mandano il loro meglio a Jussie.

Comprendi il processo di Jussie Smollett

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Un crimine d'odio inscenato? Nel 2019, Jussie Smollett, un attore dello spettacolo Empire, ha detto alla polizia di essere stato vittima di un attacco razzista e omofobo nel centro di Chicago. La polizia ha concluso che il signor Smollett aveva pagato due conoscenti per inscenare l'aggressione.

Altri coinvolti. Due fratelli, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, hanno detto alla polizia che Smollett, che è nero e gay, aveva pagato loro $ 3.500 per orchestrare l'attacco, ordinando loro di urlargli epiteti razzisti e omofobi e di mettergli un cappio al collo.

La prova. Un messaggio di testo tra Smollett e Abimsola Osundairo inviato quattro giorni prima dell'attacco è diventato una prova chiave. In esso, Smollett ha discusso del bisogno di aiuto e dell'incontro in basso. Il filmato della telecamera di sicurezza mostra la Mercedes nera del signor Smollett che si ferma in un vicolo dietro una delle case dei fratelli quel pomeriggio.

Accuse cadute. Un mese dopo l'attacco, l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha ritirato tutte le accuse contro il signor Smollett. L'ufficio aveva concordato un piano in cui il signor Smollett avrebbe prestato servizio alla comunità e avrebbe perso la cauzione di 10.000 dollari pagata per il suo rilascio, in cambio dell'annullamento delle accuse da parte dell'ufficio, senza ammissione di colpa.

Il caso è ripreso. Più tardi, un giudice ordinò che un procuratore speciale esaminasse il modo in cui l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha gestito il caso. L'11 febbraio 2020, il procuratore speciale, Dan K. Webb, ha annunciato che un gran giurì aveva rianimato il caso con un nuovo atto d'accusa, e ha criticato la precedente decisione di abbandonare il caso.

In un'intervista trasmessa su Good Morning America giovedì, Smollett ha espresso frustrazione per il fatto che la sua storia fosse messa in dubbio.

[Leggi di più su Intervista di Jussie Smollett su Good Morning America e altri sviluppi qui.]

Sembra che se avessi detto che era un musulmano, o un messicano, o qualcuno di colore, sento che i dubbiosi mi avrebbero sostenuto molto di più, ha detto Smollett a Robin Roberts della ABC. Molto più.

Ha anche detto che era sicuro che gli uomini nelle immagini di sorveglianza fossero quelli che lo hanno attaccato.

Perché ero lì, disse Smollett. Per me, quando è stato rilasciato, ero tipo 'O.K., stiamo arrivando da qualche parte'. Non ho alcun dubbio nella mia mente che siano loro. Mai fatto.

Non è chiaro se la polizia di Chicago creda ancora che gli uomini in quelle immagini fossero gli uomini che hanno arrestato questa settimana.