Abby Honold: Dov'è il sopravvissuto adesso?

Credito immagine: Abby Honold/Facebook

Nel 2014, la matricola dell'Università del Minnesota Abby Honold è stata brutalmente violentata da un fratello Sigma Phi Epsilon di nome Daniel Drill-Mellum a casa sua. Sebbene le autorità abbiano indagato sul caso, non sono riuscite a raccogliere prove sufficienti contro di lui. È stato solo dopo gli sforzi determinati di Abby per abbattere il colpevole che Daniel è stato assicurato alla giustizia. Nell'episodio intitolato 'Rape Culture' di 'Houses of Horror: Secrets of College Greek Life' di A&E, l'intero caso viene esplorato in dettaglio, concentrandosi sulla sopravvissuta e sulla sua lotta contro l'ingiustizia.

Abby Honold ha svolto un ruolo fondamentale nel consegnare il suo aggressore alla giustizia

Abby Honold ha avuto un'infanzia amorevole a Bloomington, Minnesota, grazie al costante sostegno dei suoi genitori. Poiché era la sorella maggiore dei sei, ha cercato di dare l'esempio e diventare un'ispirazione per i suoi fratelli. Con il sogno di diventare un'insegnante, si è trasferita nei dormitori dell'Università del Minnesota dopo essersi diplomata a pieni voti. Non molto tempo dopo essersi unita all'università, Abby è stata presentata al 22enne Daniel Drill-Mellum, membro di Sigma Phi Epsilon, da un amico a una festa di football nel novembre 2014.

Quando Daniel ha chiesto ad Abby di venire a casa sua - che era proprio dall'altra parte della strada - per prendere dell'altro alcol, lei ha accettato e credeva di non avere motivo di temere poiché un amico comune le aveva detto che era gay. Tuttavia, non appena furono nel suo appartamento, Daniel divenne violento e si costrinse a lei. Nonostante lei gli avesse chiesto di smettere, lui ha continuato ad aggredirla e ad aggredirla sessualmente. Dopo averla finalmente lasciata andare, Abby ha chiamato immediatamente i servizi di emergenza sanitaria e ha denunciato l'incidente alla polizia. Le autorità lo hanno preso in custodia e lo hanno interrogato alla stazione, dove ha affermato che il sesso era consensuale.

Nel frattempo, Abby è andata in ospedale per una visita medica. Dopo aver ricevuto i risultati, l'infermiera descrisse le sue ferite come tra le peggiori che avesse visto nella sua carriera. Secondo Abby, l'investigatore responsabile del suo caso l'ha trattata male. Ha detto che aveva difficoltà a ricordare i dettagli dello stupro, il che l'ha portata a fornire informazioni incomplete alle autorità. D'altra parte, l'infermiera l'ha aiutata a ricordare chiaramente gli eventi della notte, chiedendole che cosa avesse annusato e assaggiato e permettendole di parlare senza interromperla. Durante una telefonata con uno dei fratelli della confraternita, Abby ha detto di essere stata manipolata per dire 'sì' quando le ha chiesto se il sesso fosse consensuale pronunciandolo in modo poco chiaro, facendolo sembrare 'sesso reale'.

I fratelli della confraternita hanno usato questa registrazione per liberare Daniel dalla prigione. Tuttavia, Abby ha continuato a lottare per ottenere giustizia per se stessa e ha incoraggiato altri potenziali sopravvissuti di Daniel a farsi avanti e ad alzare la voce contro di lui. Quando un'altra agenzia ha riaperto il caso, Daniel Drill-Mellum è stato arrestato il 24 dicembre 2015 per violenza sessuale. È stato assicurato alla giustizia per lo stupro di Abby Honold e di un'altra sopravvissuta che aveva aggredito sessualmente una settimana prima di Abby. Alla luce del suo calvario, Abby Honold ha proposto l'Abby Honold Act, che avrebbe dovuto aiutare a fornire formazione e fondi per insegnare agli investigatori come intervistare le sopravvissute allo stupro senza causare loro ulteriori traumi. Infine, il 15 marzo 2022, l’Abby Honold Act è stato convertito in legge come parte di un disegno di legge di bilancio da 1,5 trilioni di dollari.

Abby Honold è direttrice esecutiva di Consent Education MN

Mentre Abby Honold lottava contro la violenza sessuale, non ha smesso di concentrarsi sulla sua carriera professionale. Per cominciare, è stata stagista per circa quattro mesi al Willow Cottage Early Learning Center, dopo di che ha ottenuto un incarico di insegnante presso KinderCare, il lavoro dei suoi sogni fin dall'infanzia. Nel frattempo, era anche proprietaria di Abby Honold Photography fino a luglio 2017. Successivamente, Abby ha lavorato presso KeliComm Headshots come Studio Manager.

Da febbraio 2018 è associata a Consent Education MN. Ha iniziato dalla posizione di sensibilizzazione e ha fatto carriera fino a diventare direttore esecutivo. Avendo parlato in spazi pubblici e interviste nel corso degli anni, è anche sostenitrice, consulente e relatrice. Nel giugno 2022, Abby ha tenuto la conferenza stampa finale sull'Abby Honold Act, celebrando il suo duro lavoro e la sua dedizione per apportare le modifiche necessarie alla legge.

Abby Honold continua a combattere contro i predatori sessuali con il sostegno del marito

Nel maggio 2017, Abby Honold e Duke Merickel si sono sposati alla graziosa presenza delle loro famiglie, amici e altre persone care. Duke è impiegato presso Venture Solutions come vicepresidente delle vendite ed è membro del consiglio di amministrazione di Big Brothers Big Sisters Twin Cities da maggio 2022. Nel settembre 2019, Abby ha completato un anno intero di sobrietà e ha condiviso la notizia sui social media, scrivendo, “Alcune notizie personali entusiasmanti: sono ufficialmente sobrio per 365 giorni. Onestamente non riesco a crederci e oggi mi sento davvero orgoglioso di me stesso. Un anno dopo, qualche tempo prima che lo stupratore condannato Daniel Drill-Mellum venisse rilasciato dal carcere, Abby Honold è tornata sui social media e ha condiviso la sua delusione.

Inoltre, alla fine del 2023, quando la notizia dell’abbassamento del livello di molestatori sessuali di Daniel ha fatto notizia, Duke ha mostrato il suo sostegno ad Abby ricondividendo i suoi tweet sul suo account LinkedIn. Ha scritto: “Questa è stata una settimana incredibilmente dura per la mia famiglia. Come alcuni di voi sapranno, mia moglie Abby ha combattuto instancabilmente per aiutare le sopravvissute alle violenze sessuali negli ultimi 9 anni. Sfortunatamente questo è un altro passo nella direzione sbagliata che ora deve affrontare. Se questo ti turba tanto quanto me, ti incoraggio a parlare apertamente e a contribuire a sostenere il cambiamento per proteggere meglio i sopravvissuti in futuro”. Avendo costruito insieme una casa amorevole a Minneapolis, Minnesota, Abby e Duke sono stati l’uno la roccia dell’altro nei momenti più difficili.