Dopo periodi di turbolenza, 'Transparent' esce a cantare
L'influente serie, che ha licenziato l'attore Jeffrey Tambor per accuse di molestie sessuali, si concluderà con un finale musicale.
LOS ANGELES — Lo scorso febbraio, Jill e Faith Soloway stavano girando l'episodio finale di Transparent qui alla Paramount Pictures, nel cavernoso Stage 14 dello studio. Era l'ultimo giorno di 20 giorni di riprese, e Judith Light, nei panni dell'irritabile matriarca Shelly Pfefferman, stava sfondando Your Boundary Is My Trigger, un urlo da show melodia-slash-principale su quanto sia ingrato essere una madre, e su come Shelly dà, dà e dà, e per cosa?
Se potessi, ti ributterei dentro di me, cantava Light, usando le mani per mostrare come potrebbe essere una procedura del genere.
Dopo una serie di riprese energiche circondate da un coro di donne in reggiseni e guaine e uomini in mutandoni e pantofole da coniglio, Light, tutto sorrisi, si avvicinò ai monitor per vedere come sembrava tutto, e per abbracciare le persone e chiamarle tesoro torta. Nonostante il vivace numero di ballo, c'era la sensazione palpabile che le cose stessero volgendo al termine, mentre i colleghi di lunga data, alcuni in costume, altri in abiti civili, si sono salutati.
Benvenuto in Transparent, il musical, che andrà in onda su Amazon Prime Video il 27 settembre e segnerà la fine della corsa rivoluzionaria dello show. Intitolato Transparent: Musicale Finale, il film di 100 minuti si apre con una mossa narrativamente opportuna e anche profondamente simbolica: la morte della protagonista di Jeffrey Tambor, Maura Pfefferman, che ha dato il via alla serie presentandosi come transgender, un arco narrativo basato sulla storia di Soloway. storia famigliare. (La morte avviene fuori campo - Tambor non appare nel film.)
Quindi, il concetto va, Shelly scrive un musical sulla famiglia come mezzo per far fronte alla tragedia, con grande dispiacere dei suoi tre figli adulti, interpretati da Amy Landecker, Jay Duplass e Gaby Hoffmann.
I bambini attraversano le fasi del dolore e Shelly attraversa, beh, una rinascita creativa, ha detto la creatrice dello spettacolo Jill Soloway, che ha diretto l'episodio ed è stata una delle sceneggiatrici. (Faith Soloway, la sorella di Jill, era l'altra.)
Il film conclusivo della serie è anche una sorta di rinascita finale per lo spettacolo stesso, dopo che la sua star Tambor, che ha vinto due Emmy e molti consensi per la sua memorabile interpretazione di Maura, è stata licenziata dopo che due colleghi di Transparent lo hanno accusato di cattiva condotta sessuale. All'epoca, Transparent era già stato scelto per una quinta stagione, e la situazione ha messo il suo futuro in un limbo.
È difficile da descrivere, attraversare quel viaggio dei miei genitori che fanno coming out, creare lo show televisivo, avere quell'ascesa nella cultura e poi il dolore e il trauma di quello che è successo con Jeffrey, ha detto Jill. E poi quel posto in cui eravamo tutti tipo, lo spettacolo andrà bene?
Con musica e testi di Faith Soloway, il finale ha offerto un modo gioioso per riprendersi dalla situazione di Tambor. È stato anche un addio opportunamente ispirato da uno spettacolo innovativo al paesaggio televisivo creativamente fertile che ha contribuito a plasmare.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Ci siamo resi conto che Faith e la sua musica potevano creare un nuovo linguaggio per lo spettacolo, in cui potevamo elaborare sentimenti che probabilmente non avrebbero potuto essere elaborati attraverso episodi tradizionali, ha detto Jill.
ImmagineCredito...Tracy Nguyen per il New York Times
Quando Transparent è stato presentato in anteprima nel 2014, c'era poco di simile in televisione. C'erano stati personaggi trans prima, in spettacoli che andavano dalle commedie (Glee) alle soap (All My Children) ai drammi (Orange Is the New Black). Ma la maggior parte di loro aveva ruoli secondari o apparizioni in singoli episodi.
Presto seguirono gli Emmy, otto premi su 28 nomination, insieme a una serie di tre GLAAD Media Awards consecutivi per la migliore serie comica.
Il finale arriva in un mondo televisivo molto diverso da quello in cui ha debuttato Transparent. Le nomination agli Emmy di quest'anno sono state dominate da stravaganti drammi in streaming di donne come Phoebe Waller-Bridge (Fleabag) e Natasha Lyonne (Russian Doll), mentre le interpreti trans stanno affrontando ruoli sempre più grandi in serie come Pose e Orange Is the New Black, che anche loro conclusa . Transparent e Jill, che si identifica come non binario, meritano molto credito per aver aperto la strada.
Prima di 'Transparent', non c'è mai stato uno show televisivo che centrasse una narrativa transgender come fulcro centrale dello spettacolo, ha affermato Nick Adams, direttore della rappresentazione transgender di GLAAD. Altri spettacoli hanno caratterizzato personaggi transgender, ma non sono stati costruiti attorno all'esplorazione dell'identità di una persona transgender e del loro rapporto con la loro famiglia.
E poi, nel novembre 2017, Tambor è stato accusato da un membro del cast, Trace Lysette, e dal suo ex assistente, Van Barnes, di molestie sessuali. Fu licenziato pochi mesi dopo. (Tambor ha ripetutamente negato le accuse.)
Il comportamento di Jeffrey sul set è stato davvero scioccante per me, ha detto Alexandra Billings, che ha interpretato Davina nella serie e nel prossimo finale. E difficile, ecco perché ci siamo presi un anno di pausa. Tutti noi avevamo solo bisogno di andarcene.
Ma nessuno di noi, non Trace Lysette o Van Barnes o Zackary Drucker o Our Lady J, ha continuato, nessuna delle persone trans che hanno lavorato allo show gli ha permesso di infiltrarsi nel nostro spirito artistico.
Anche così, una serie sul viaggio di un genitore trans potrebbe difficilmente continuare senza il genitore trans, hanno concluso i creatori e i produttori. Ma come chiudere una serie così pionieristica?
ImmagineCredito...Jessica Brooks/Amazon Studios
Faith ha sempre pensato che la serie avesse la stoffa di un bel musical. Aveva lead fuori misura, una premessa tempestiva e temi ambiziosi. Nel corso degli anni, i Pfefferman avevano parlato di tutto, dalla dipendenza dal sesso al conflitto arabo-israeliano. Perché non cantarlo?
Faith in realtà aveva già scritto canzoni sui Pfefferman nel corso degli anni, melodie orecchiabili con titoli come I Was the Lesbian First e Your Boundary Is My Trigger, il tema di Shelly del finale.
Questo è quello che faccio: scrivo musica, ha detto Faith. Vado in giro, e il mondo è una canzone.
Anche prima dello sconvolgimento dello spettacolo, Faith aveva messo in scena alcuni dei suoi brani Pfefferman al Joe's Pub nel giugno 2017, in una rivista che intitolava Faith Soloway and Friends: Should Transparent Become a Musical? Mentre Jill contemplava la fine, la risposta a quella domanda divenne improvvisamente chiara.
Abbiamo pensato, un giorno, a Broadway, disse Jill. Ma invece di contemplare, abbiamo semplicemente preso tutte quelle canzoni e siamo andati, facciamo un film.
Sul set della Paramount, Faith si stava facendo ritoccare la barba finta. Oltre a scrivere le canzoni dello spettacolo, ha un piccolo ruolo nel film come Shmuley, l'autista Uber silenzioso di Shelly ed ex organista del tempio. In uno dei tanti meta momenti del film, Faith sta scrivendo la musica per il musical di Shelly (e, oggi, suona il piano in una sequenza onirica).
Ho sempre fantasticato di avere la barba, disse Faith. Adoro come appare. Ma odio come ci si sente! È super pruriginoso.
Perché la barba? E perché Shmuley non parla? Penso che volevamo lasciare all'immaginazione dello spettatore come sarebbe stata la mia voce e quale potrebbe essere il mio genere, ha detto Faith. Shmuley è un uomo trans? Un uomo? Una donna che interpreta un uomo?
Shmuley è anche la personificazione della credenza di vecchia data di Faith nel detto che la musica prende il sopravvento quando le parole falliscono. Penso che Shmuley sia un po' uno spirito, ha detto.
Faith ha messo in scena una seconda esibizione del suo musical al Joe's Pub il 2 aprile 2018, due mesi dopo il licenziamento di Tambor. Questa volta, ha chiamato lo spettacolo Songs from a Hopeful Musical; l'attore e attivista transgender Shakina Nayfack ha interpretato Maura. Sembrava la prima notte davvero celebrativa per la famiglia dopo che lo spettacolo aveva attraversato il trauma, ha detto Jill. Era come, sai cosa? C'è qualcosa di vivo qui. Stavo piangendo guardando le canzoni.
Mia madre era lì e Judith era lì, ha continuato.
Ed io ero lì, Faith è intervenuta.
E tu eri lì, e tu eri lì! esclamò Jill, indicando vari membri del cast e della troupe sul palcoscenico. C'erano tutti.
Una delle idee iniziali per il finale era quella di far cantare i cantanti che interpretavano i ragazzi Pfefferman negli spettacoli del Joe's Pub - Lesli Margherita, Erik Liberman e Jo Lampert, alias i falsi Pfeff - in una sorta di musical all'interno di un musical.
E poi i nostri attori dicevano: 'Anche noi vogliamo cantare e ballare', ha detto Jill. Tutti volevano una canzone, tutti volevano il loro momento.
E quasi tutti ne hanno uno. Il finale si apre con l'interpretazione di Sepulveda Blvd di Landecker, un'ode a una delle strade meno celebri di Los Angeles, e si conclude con Joyocaust, una svolta che mette a soqquadro la versione musicale di Final Solution.
Gli ebrei non hanno una canzone da bere, come fanno gli irlandesi, ha detto Faith. Quindi sembra una canzone ebraica da bere. È una combinazione di umorismo da cintura borscht, umorismo da forca e una canzone da bere per ebrei.
Oltre a Pfefferman vero e falso, lo spettacolo ha riportato molti dei personaggi più popolari dello show, tra cui Rabbi Raquel Fein (Kathryn Hahn), Len Novak (Rob Huebel) e Shea (Lysette).
Anche Nayfack, che ha interpretato Maura negli spettacoli del Joe's Pub, era sul set, nella sua prima apparizione in Transparent. Nel finale interpreta Ava, una simpatica spacciatrice di erba, ed è anche una delle produttrici dello show, insieme a Billings. Se la serie fosse iniziata nel 2019, non avrebbe mai scelto un uomo cisgender come protagonista, ha detto Jill, e lo spettacolo ha costantemente spinto per includere le persone trans all'interno del cast e della troupe.
Ad un certo punto, qualcuno mi ha detto che eravamo il secondo più grande datore di lavoro di persone trans, dopo i militari, ha detto Jill.
Quasi tutto il cast era qui l'ultimo giorno di riprese, che fosse necessario o meno. Canti di Judith Light, Judith Light è andata avanti dopo la sua ultima ripresa, e subito dopo decine di attori e membri della troupe si sono riuniti per una foto di gruppo. Tutto quello che abbiamo fatto è piangere, disse Jill.
Ma secondo molte delle persone presenti, questa non è la fine di Transparent, non proprio. Lo spettacolo non sta finendo, sta passando, ha detto Jill.
Sembra stranamente come un ponte verso qualcosa, ha detto Billings. C'era molto perdono sul set. Se sembra l'inizio di qualcos'altro.
Tipo forse una versione teatrale? Questo è ancora un obiettivo, hanno detto i Soloways. Ho sempre voluto fare prima una versione teatrale, ha detto Faith. E poi abbiamo avuto, sai, le lotte che abbiamo avuto l'anno scorso.
Se dovessi diventare egoista al riguardo, ci sono alcuni spettacoli come 'Angels in America' e 'Rent' che si chiamano queerness e si chiamano AIDS, ha continuato. Questo è quello che spero che 'Transparent', come programma televisivo o come musical, possa aiutare a fare. Per aiutare le persone a capire alcune delle cose che stiamo attraversando, come cultura, in questo momento.