La scomparsa e omicidio di Laci Peterson da Modesto, California, il 24 dicembre 2002, rimane un caso che risuona da anni nella storia del paese. Il meticoloso lavoro di polizia e le indagini che alla fine hanno portato alla condanna di Il marito di Laci, Scott Peterson, sono stati oggetto di un attento esame, mantenendo fino ad oggi gli agenti coinvolti nel caso figure rilevanti. In 'American Murder: Laci Peterson' di Netflix, Al Brocchini, un detective della polizia di Modesto che ha svolto un ruolo cruciale nell'assicurare la condanna di Scott, discute il caso dal suo punto di vista e condivide com'è stato lavorare in mezzo a una tale frenesia mediatica.
Allen 'Al' Brocchini è stato il primo detective ad arrivare a Modesto, in California, a casa di Scott e Laci Peterson quando la famiglia ha denunciato la scomparsa di Laci. All'arrivo, Al prese immediatamente Scott da parte per interrogarlo. Scott ha spiegato che quella mattina era andato a pescare e, al ritorno, ha trovato il suo cane ancora al guinzaglio nel cortile sul retro. Ha detto che Laci era andato a portare a spasso il loro cane nel vicino parco ma non era mai tornato. Al ha notato che il comportamento di Scott durante la conversazione era calmo e collaborativo. Scott conobbe rapidamente il detective, chiamandolo per nome, cosa che Al trovò un po' insolita ma non eccessivamente sospetta in quel momento.
Essendo una figura chiave nelle indagini, Al è stato determinante nel mettere insieme le prove. Inizialmente, le cose che Scott Peterson gli aveva detto non quadravano, come il rifiuto di Scott di consentire una perquisizione della casa, che interpretò come un attacco personale piuttosto che come un tentativo di ritrovare il suo disperso. moglie incinta. L'indagine ha preso slancio quando un altro agente, esaminando i suggerimenti sul caso, lo ha scoperto Ambra Frey si era fatto avanti, ammettendo di essere la ragazza di Scott e di averlo conosciuto bene. Questa rivelazione ha portato Al a avviare un caso contro Scott, chiedendo l'aiuto di Amber per registrare conversazioni private nella speranza di ottenere una confessione. Una volta trovato il corpo di Laci, Al e la sua squadra hanno rintracciato Scott a San Diego, hanno monitorato i suoi movimenti tramite il suo telefono e alla fine lo hanno arrestato.
Al Brocchini ha svolto un ruolo cruciale nel caso dell'accusa, avendo condotto la maggior parte delle interviste con Scott Peterson durante le indagini. Come uno dei primi testimoni chiamati a testimoniare, Al ha dovuto affrontare un intenso esame da parte della squadra di difesa, guidata da Mark Geragos, che lo ha grigliato e urlato contro in aula. Un incidente ampiamente pubblicizzato e controverso ha coinvolto Al presumibilmente rimuovendo il nome di un testimone dal suo rapporto. Successivamente ha spiegato che la corte era stata licenziata prematuramente e solo in seguito ha potuto chiarire che il racconto del testimone era stato cancellato dal suo rapporto perché un collega aveva già incluso la stessa dichiarazione nel proprio rapporto.
Il coinvolgimento di Al nel caso Scott Peterson è stato esaminato e criticato, soprattutto da coloro che credono nell'innocenza di Peterson. Questi critici hanno accusato Al e il suo team di parzialità, sostenendo di non aver indagato a fondo su altre piste. Nonostante le reazioni negative, Al è rimasto fermo nella sua fede nell’integrità del suo lavoro. Ha costantemente risposto alle domande nelle interviste, apparendo nella serie di documentari del 2007 'Scott Peterson: A Deadly Game' per dimostrare che non aveva nulla da nascondere. Nel corso degli anni, Al ha condiviso il suo punto di vista sul caso in vari documentari, programmi TV e piattaforme, tra cui 'Dateline' e 'How I Caught the Killer' della NBC. Il suo resoconto è rimasto coerente, sottolineando che non vi è stata alcuna doppiezza o tentativo per nascondere ogni aspetto dell'indagine.
Pochi anni dopo il processo, Al Brocchini fu promosso sergente e il suo coinvolgimento nei servizi investigativi diminuì gradualmente. Ora in pensione, vive a Manteca, in California. Nonostante abbia fatto un passo indietro dalla sua carriera, Al è rimasto aperto alle interviste, come quella che ha fatto nel 2023 con Laura Ingle, dove è stato interrogato sui precedenti della polizia relativi a testimoni che affermavano di aver visto Laci Peterson portare a spasso il suo cane nel parco. Secondo il rapporto di Al, quei testimoni avevano visto un’altra donna incinta, non Laci, ma i dettagli su questi resoconti erano incoerenti. Il Los Angeles Innocence Project ha esaminato questi aspetti del caso. Anche se la carriera di Al è alle spalle, se il caso dovesse essere riesaminato e ordinato un nuovo processo, la sua testimonianza rimarrebbe cruciale come lo era anni fa.