'Amber Alert' segue Jaq e Shane, due civili il cui trasporto condiviso attraverso la città viene interrotto quando viene visualizzata una notifica di avviso color ambra sui loro telefoni. Dopo aver appreso che una bambina di 8 anni di nome Charlotte Bryce è stata rapito, i due notano la stessa macchina guidata dal rapitore a pochi centimetri da loro. Successivamente decidono di seguirlo, imbarcandosi in un gioco del gatto col topo poiché il destino della ragazza e della sua famiglia grava sulle loro spalle. Nel fare ciò, la coppia deve fare i conti con una serie di dubbi interiori sulla validità delle loro azioni e se valga la pena fare i loro sforzi o la ricerca di una persona paranoica.
Alla fine del film, la ricerca di Charlotte da parte dei due personaggi centrali li porta in un luogo lontano da dove avevano iniziato. Tuttavia, spinti dalla disperazione della madre di Charlotte, i due decidono di rinunciare a qualsiasi pensiero di autoconservazione per garantire la sicurezza e il benessere della bambina. Sfortunatamente, il rapitore è all'altezza della loro determinazione e in cambio tende una trappola. Conduce ad un atto finale in cui Jaq e Shane devono fare affidamento su se stessi, sperando di risolvere la situazione senza l'aiuto della polizia. Tuttavia, non tutto va come immaginano, poiché scoppia un’intensa resa dei conti con la vita di Charlotte in bilico! SPOILER AVANTI.
La storia inizia dal punto di vista di un bambino predatore che si nasconde dentro e intorno al quartiere a bordo di una Toyota Camry nera. Dopo aver fallito nel raccogliere diversi obiettivi previsti, l'auto alla fine riesce ad atterrare su una giovane ragazza di nome Charlotte Bryce, che sta giocando a nascondino in un parco. Anche se accidentalmente, sua nonna riesce a catturare il video di Charlotte che viene portata in macchina e portata via. Afflitta oltre ogni immaginazione, Monica Bryce, la madre di Charlotte, presenta una denuncia di bambino scomparso alle autorità locali. Il sergente Phil Casey del dipartimento di polizia inizialmente intende emettere un allarme color ambra ma si astiene quando apprende che Monica non è riuscita a annotare il numero di targa dell'auto. Senza di esso la ricerca sarebbe inutile e faticosa.

Nel frattempo, una giovane donna di nome Jaq viene abbandonata dal suo autista, costringendola a trovare un altro modo per arrivare a destinazione. Assume un altro autista, Shane, che all'inizio è riluttante a prenderla ma alla fine cede alle sue richieste. I due si impegnano in alcune chiacchiere insensate quando un avviso color ambra si attiva sui loro telefoni. Nonostante non conoscesse il numero di targa, il sergente Phil ha emesso la notifica dopo aver constatato in prima persona l’angoscia e l’angoscia di Monica. Non molto tempo dopo l'invio del messaggio, Jaq si rende conto che l'auto che li precede è la stessa macchina annotata nell'avviso. Sebbene all'inizio sia titubante, costringe Shane a seguirla nella remota possibilità che si tratti della stessa Toyota Camry appartenente al rapitore.
Il tutto porta a un inseguimento attraverso lo stato mentre Jaq e Shane si aggrappano alle tracce del loro obiettivo sospetto, il cui vero nome è Benjamin Williams. In diverse occasioni, arrivano a un passo dal catturarlo mentre il protagonista continua a indagare se hanno l'uomo giusto o è tutto un brutto malinteso. Tutto diventa chiaro quando nota una ragazzina sul sedile posteriore dell'auto, che assomiglia stranamente a Charlotte ma è nascosta a causa dei vetri scuri dell'auto. Dopo aver denunciato quanto scoperto alla polizia, i due decidono di fare un passo indietro e lasciare che se ne occupi la polizia. Tuttavia, la chiamata di Monica, all'improvviso, fa cambiare loro idea mentre si riferiscono alla sua angoscia. Di conseguenza, cambiano tattica e si precipitano a casa di Williams, che li porta direttamente nella fossa dei leoni.

Nonostante siano normali civili, Jaq e Shane si impegnano attivamente per aiutare la ragazza negli sforzi di recupero non appena l'allarme color ambra arriva sui loro telefoni. Quest'ultimo inizialmente è più titubante perché non vuole seguire l'auto semplicemente sulla base di un'intuizione senza alcuna prova concreta. Jaq lo convince che se si rivelasse essere l'auto vera, i due sarebbero perseguitati dalla loro mancanza di inazione quando avrebbero potuto fare qualcosa al riguardo. Pertanto, decidono di agire per fede e seguire l'auto poiché ciò potrebbe significare salvare la vita di una giovane ragazza innocente. Tuttavia, viene successivamente rivelato che entrambi hanno tragici retroscena legati ai propri figli, il che li rende senza dubbio solidali con la volontà di salvare la vita di Charlotte.
Shane ha un figlio piccolo a casa che è estraneo a lui a causa della sua natura maniaca del lavoro. Agisce come la sua ancora emotiva all'interno della storia poiché viene visto più volte scusarsi per non essersi presentato all'incontro con suo figlio a causa dei suoi sforzi nell'aiutare a rintracciare Charlotte. Sebbene gli eventi della giornata ostacolino il suo essere un buon padre, Shane fa il sacrificio, sapendo che potrebbe salvare il figlio di qualcun altro e alleviare la sofferenza di un altro genitore. Allo stesso modo, Jaq si apre a Shane in un momento vulnerabile rivelando che anche lei ha avuto un figlio una volta. Tuttavia, gli fu diagnosticato un nato morto e morì prima che lei lo desse alla luce. Il ricordo dell’evento la perseguita ancora e alimenta il suo desiderio di aiutare il figlio di qualcun altro proprio come farebbe con il suo.

Pertanto, per entrambi i personaggi, salvare Charlotte diventa un compito più grande della vita che può aiutarli a superare le loro tragedie. Anche se i loro sforzi possono essere radicati nella loro forza morale generale, seguire i rapitori della ragazza è anche qualcosa instillato nelle loro storie personali. Più tardi, quando ricevono una chiamata da Monica, i due non esitano ad aiutarla, conoscendo l'impotenza che deve provare al pensiero che suo figlio venga preso da un estraneo. È un’intesa collettiva tra i tre genitori che li spinge a fare ciò che possono, anche se ciò potrebbe significare gettarsi nel fuoco e mettersi in pericolo.
Dopo che Jaq e Shane si precipitano a casa di Williams per cercare Charlotte, quest'ultimo distrae Williams mandandolo a fare una commissione alla Riverside Pharmacy mentre lui e Jaq perquisiscono i locali della casa. Si imbattono in una serie di documenti di altre ragazze che sono state rapite in precedenza dal delinquente seriale. Dipinge un quadro raccapricciante dell’ossessione inquietante e della natura predatoria di Williams. Shane si arma con una rivoltella mentre Jaq continua i suoi sforzi per localizzare Charlotte. La coppia alla fine la trova rinchiusa in una gabbia, liberandola dalla prigionia e dirigendosi al piano di sopra per scappare di casa. Tuttavia, Williams arriva presto e inizia una sparatoria con loro. Durante lo scontro, Jaq viene colpito da Williams e viene salvato sull'orlo della morte dal sergente Phil Casey, che arriva appena in tempo per uccidere Williams.

Qualche istante prima, Casey aveva chiesto a Jaq e Shane di entrare alla stazione di polizia per rilasciare le loro dichiarazioni, poiché non voleva che si mettessero più in grave pericolo. Tuttavia, i due personaggi centrali si sono sentiti emotivamente legati alla guarigione di Charlotte, in particolare dopo aver ricevuto la chiamata di Monica. Pertanto entrarono in casa, sapendo cosa sarebbe potuto accadere loro. Sebbene Casey alla fine arrivi sulla scena, non è chiaro se la sua interferenza sarebbe arrivata troppo tardi e Williams avrebbe potuto uccidere Charlotte a quel punto. D’altra parte, la decisione di Jaq e Shane di precipitarsi in casa sarebbe stata del tutto inutile se Williams non avesse avuto intenzione di fare del male a Charlotte subito. Entrambe le possibilità sono probabili. Tuttavia, la morte di Williams garantisce che lo straziante rapimento di Charlotte giunga finalmente alla fine.
'Amber Alert' si conclude felicemente con Charlotte che si riunisce con sua madre, Monica, mentre Jaq ferito osserva con un'espressione soddisfatta sul suo viso. Dopo essere stato colpito due volte da Williams, Jaq viene posto in terapia intensiva dal dispaccio medico di emergenza che arriva sulla scena. Il cadavere di Williams viene messo in un sacchetto e portato via in un'ambulanza separata. Nel suo stato ferito, Jaq è felice di vedere Charlotte e sua madre abbracciarsi, soprattutto dopo quello che la famiglia ha passato durante l'intera giornata. Offre anche un momento di conforto a Jaq mentre i suoi sforzi per salvare Charlotte si concretizzano, facendo sembrare le sue gravi ferite un costo minore nel grande schema delle cose. Inoltre, l’aiuta anche a chiudere il capitolo sulla perdita di suo figlio, completando la sua redenzione e riconciliazione con il suo passato.

L’aspettativa naturale nei momenti finali è che Monica esprima profusamente la sua gratitudine per gli sforzi di Jaq e Shane nel recuperare sua figlia. Tuttavia, non accade nulla poiché Monica è semplicemente sopraffatta dal fatto che sua figlia sia tornata da lei. In un certo senso, il film fa una dichiarazione mostrando che Jaq e Shane sono contenti e soddisfatti nel vedere madre e figlia riunirsi, il che a suo modo è una gratitudine più che sufficiente. Poiché entrambi condividono e comprendono il dolore di Monica, desiderano semplicemente vederla tornare sana e salva da sua figlia. Per fortuna, il desiderio diventa realtà per loro nel finale. Il film non parla della possibilità che Jaq si riprenda dalle ferite. Tuttavia, probabilmente lo fa perché è in linea con il finale complessivamente allegro.