'Animaniacs' è tornato, ancora strano e totalmente folle-y

L'antica satira dei cartoni animati degli anni '90 ritorna su Hulu con nuovi episodi, membri del cast originale e grandi aspettative da soddisfare.

Alla fine della prima novità Animaniac episodio in più di 20 anni, Yakko Warner, una creatura da cartone animato vagamente antropomorfa con occhi raggianti e orecchie flosce, si trova di fronte a uno schermo vuoto e si rivolge solennemente al pubblico.

I reboot sono sintomatici di una fondamentale mancanza di originalità a Hollywood, dichiara Yakko, una crisi di creatività alimentata da dirigenti terrorizzati aggrappati al passato come topi alle macerie di una nave che affonda.

Sua sorella, Dot, si unisce ai rimproveri dell'industria dello spettacolo. Non hai vergogna? lei chiede.

In questo momento, Yakko, Dot e il loro fratello Wakko ricevono un assegno di 100 miliardi di dollari e una montagna di soldi che spiega come Hulu.

Wakko - che, come i suoi fratelli, è ostentatamente vestito con l'abbigliamento Hulu - continua a spiegare: Quando ci svendiamo, sappiamo che ci stiamo svendendo, quindi è bello.

I Warner non sono stati visti nelle nuove puntate della loro serie di cartoni animati antica e autoreferenziale sin dalla corsa originale degli anni '90 di Animaniacs, quando loro e i loro co-protagonisti si sono scontrati con parodie storiche e parodie pop-culturali mentre si scontravano con artisti del calibro di Bruce Willis, Demi Moore e Bill Clinton .

Ora, Hulu sta riportando la serie, che era di per sé un ritorno alla sensibilità ribelle di cartoni animati classici della Warner Bros. degli anni '40 e '50 - in nuovi episodi che usciranno venerdì.

Questo revival di Animaniacs presenta i suoi doppiatori originali che interpretano Yakko, Wakko e Dot (oltre a personaggi di supporto come il duo di topi non corrispondenti Pinky e il cervello ) in avventure che sono state aggiornate per un'era di successi di supereroi, influencer sui social media e troll online.

Tutti questi elementi sembrerebbero più che sufficienti affinché Animaniacs riprenda da dove si era interrotto. Ma i creatori dei nuovi episodi hanno affermato che è stata una sfida particolare per loro riconquistare la sua miscela unica di stili comici mirando contemporaneamente a un pubblico più giovane che non ha familiarità con lo spettacolo e per gli spettatori più anziani che sono cresciuti su di esso.

Uno dei nostri obiettivi era quello di realizzare uno spettacolo degno del primo, ha affermato Wellesley Wild, co-showrunner e produttore esecutivo di Animaniacs. Proviamo a infondere in ogni fotogramma quell'equilibrio tra violenza da cartone animato e satira, parodia, meta-umorismo, commedia musicale e talvolta contenuti educativi quasi quasi.

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Ora che è il momento di condividere il loro lavoro con una base di fan così particolare e rabbiosa per lo spettacolo, Wild ha detto, sono terrorizzato.

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I design di personaggi come Pinky e Brain sono stati semplificati pur rimanendo fedeli all'estetica originale.Credito...Hulu

Per i principali doppiatori di Animaniacs, c'è molta meno tensione sul ritorno a questi ruoli dei cartoni a lungo dormienti. Siamo diventati una parte davvero felice dei ricordi delle persone, ha detto Jess Harnell, che interpreta il piccolo Wakko Warner. Non puoi dare un prezzo a questo.

Lui e i suoi co-protagonisti possono ricordare un momento, alla fine degli anni '80, in cui l'animazione per bambini era dominata dai cartoni animati TV che erano essenzialmente estensioni del marchio per action figure e altre linee di giocattoli.

Tra i primi spettacoli che hanno cercato di riaccendere uno spirito di sana follia c'era Piccole avventure dei cartoni animati, una coproduzione di Warner Bros. Animation e Amblin Entertainment di Steven Spielberg. Quella serie ha fatto il suo debutto nel 1990 e si è concentrata su una nuova generazione di piantagrane dei cartoni animati che studiano ai piedi di Bugs Bunny e Daffy Duck.

Il suo successo ha aperto la strada ad Animaniacs, prodotto anche da Amblin e Warner Brothers e che ha avuto la sua prima nel 1993. Questo spettacolo presentava un cast di personaggi molto più ampio e ogni episodio era diviso in sketch più brevi e numeri musicali.

Rob Paulsen, il doppiatore che interpreta i personaggi Yakko e Pinky, ha detto che ricordava ancora di essersi esercitato per uno dei suoi primi incarichi nello show, una canzone veloce sulla geografia globale messo sulle note di La danza del cappello messicano.

Ricordo di aver ascoltato il mio piccolo Walkman, seduto accanto a mia moglie, ha ricordato Paulsen. Ha detto: 'Cos'è quello?' L'ho cantato per lei e lei ha detto: 'Ci sono tutti i paesi del mondo?' Ho detto: 'Dannatamente vicino'.

Per Paulsen, questo segmento è stato uno dei primi, incoraggianti campanili della sensibilità comica a ruota libera dello show. Quando la prima cosa che ottieni è 'Tunisia, Marocco, Uganda, Angola, Zimbabwe, Gibuti, Botswana', vai e basta, mio ​​Dio, ha detto.

Attraverso 99 episodi trasmessi dal 1993 al 1998 e uno speciale direct-to-video pubblicato nel 1999, Animaniacs è stato libero di assecondare i propri capricci e gusti, immergendo i suoi personaggi in pastiche di bravi ragazzi, Apocalypse Now e il giorno in cui il pagliaccio pianse senza allontanarsi dal suo ethos a misura di bambino.

Era satira sociale in una maschera da spettacolo di varietà, ha detto Harnell. Puoi prendere in giro quella roba su 'Saturday Night Live' alle 11:30 di notte per adulti. Ma quanto è bello prenderlo in giro per bambini di 8 anni e farglielo prendere?

Alla fine Animaniacs ha fatto il suo corso e le persone che l'hanno realizzato sono passate ad altri progetti.

È stata una lenta decompressione, ha detto Maurice LaMarche, che interpreta il megalomane Brain. Come con altri spettacoli animati che ha realizzato, ha detto LaMarche, c'è stato un periodo, mentre i doppiatori lavoravano agli episodi finali del batch, in cui sapevano che lo spettacolo stava finendo ma speravano che potesse continuare in qualche modo. Poi, ha detto che inizia a manifestarsi un profondo apprezzamento per ciò che hai e per ciò che hai fatto, così come per le persone con cui hai lavorato. (Chiamò questo processo Toon Stages of Grief, ma con meno stadi perché ci sono meno fotogrammi al secondo.)

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Il nuovo Animaniacs mantiene la sensibilità dell'originale mentre aggiorna le avventure per un'era di successi di supereroi, influencer dei social media e troll online.Credito...Warner Bros. Animation e Amblin Television

I membri del cast hanno continuato a lavorare su altri spettacoli ma sono rimasti amici intimi, spesso apparendo insieme a convegni e altri eventi pubblici per celebrare l'eredità di Animaniacs e parare le domande dei fan che si chiedevano quando sarebbe tornato.

Nel 2018, Hulu ha annunciato di aver stretto un accordo con Amblin e Warner Bros. Animation per produrre nuovi episodi di Animaniacs. (Finora Hulu ha ordinato due stagioni di 13 episodi ciascuna.) Dietro le quinte, ai doppiatori è stato detto del revival dello show durante una cena privata con Sam Register, il presidente della Warner Bros. Animation.

Descrivendo la reazione tra i suoi compagni di cast, Harnell ha detto: Ci siamo guardati tutti e abbiamo detto: 'OK, è carino'.

Harnell ha aggiunto che erano ansiosi di partecipare, a condizione che i nuovi Animaniac trattassero la serie con rispetto e riverenza: amiamo questi piccoli personaggi tanto quanto le persone là fuori li amano.

Il revival di Animaniacs ha anche assunto nuovi membri dello staff come Wild, scrittore e produttore di lunga data di I Griffin.

Sebbene quel pedigree possa sembrare presagire una grossolana decostruzione di Animaniacs, Wild ha affermato che il suo approccio non è stato quello di aggiornare drasticamente lo spettacolo o di buttare via i suoi attributi fondamentali. C'è un fulmine in una bottiglia qui, ha detto, e la prima cosa che farò è tenere quel fulmine nella bottiglia, vigile.

Come padre di due figli preadolescenti, Wild ha detto che ai bambini dovrebbe essere riconosciuto il merito di avere un sofisticato senso dell'umorismo e di sapere quando si parla con loro.

Cominciano solo ad anticipare le battute in base alle impostazioni, ha detto. Questo ha informato molto della scrittura di questo show: non parlare mai con i bambini, per rendere le cose fresche, ispirate e originali.

Perché se ne accorgono, ha aggiunto. Lo fanno davvero.

Gabe Swarr, co-showrunner e co-produttore esecutivo che supervisiona l'animazione dello show, ha affermato che il design dei personaggi dei nuovi episodi è stato semplificato pur rimanendo fedele alla loro estetica originale.

Se rimuovi solo un pelo, è un pelo in meno che tutti devono disegnare 1.000 volte, ha detto Swarr, che in precedenza ha lavorato a spettacoli come Il laboratorio di Dexter, Kung Fu Panda e I pinguini di Madagascar. (Ha stimato che dal 90 al 95 percento dell'animazione sui nuovi Animaniacs è stata disegnata a mano.)

Ma il revival di Animaniacs non include alcuni membri chiave del team creativo fondatore come Tom Ruegger, che era il produttore senior della serie originale e ha contribuito a crearla (così come altri spettacoli di Warner Bros. Animation come Tiny Toon Adventures).

Ruegger ha affermato che, sebbene avesse sperato di svolgere un ruolo significativo nel riavvio, non è stato coinvolto nelle discussioni per riavviare lo spettacolo o ha chiesto di produrre la nuova serie. Sebbene in seguito sia stato invitato a presentare una sceneggiatura per un nuovo segmento di Animaniacs, Ruegger ha detto che sentiva che fondamentalmente sarebbe stato come un provino e io non mi sentivo a mio agio nel fare un'audizione per uno spettacolo che avevo creato.

Non conosco le ragioni per cui lo hanno fatto in quel modo e non so come lo giustificano, ha detto Ruegger. Eticamente, sembra davvero sbagliato. (Un portavoce della Warner Bros. ha rifiutato di commentare.)

LaMarche ha affermato che lui e i suoi co-protagonisti di Animaniacs hanno abbracciato i nuovi produttori e li hanno trovati collaboratori aperti e consapevoli.

Descrivendo una delle prime sessioni di registrazione vocale che ha avuto con Wild, LaMarche ha detto: C'è stata una volta in cui ho risposto, quando ho sentito che Brain era particolarmente insensibile, oltre la norma anche per il suo io leggendario e burbero.

Dopo aver sentito che la sua raccomandazione è stata ascoltata, LaMarche ha detto, non ho mai sentito il bisogno di dire nulla di nuovo, perché Wellesley e il suo team creativo capiscono onestamente chi sono Pinky e Brain.

Tress MacNeille, il doppiatore veterano che interpreta Dot in Animaniacs, ha affermato che la serie stava tornando in un momento ideale - un momento in cui ci sono più spettacoli animati che mai tra cui scegliere, ma pochi che forniscono il suo specifico tipo di spensieratezza, senza complicazioni commedia.

Vedete un bel po' di cartoni animati, nessuno che Io sono dentro, badate bene, questo mi rende triste, disse. Ma 'Animaniacs' è di buon umore. Non ti rende triste, arrabbiato o irritato. Non è super-messaggio.

Questo è ciò che rende un buon cartone animato per me: vuoi il tuo divertimento, amico, non hai bisogno di una lezione, ha continuato. Un divertimento felice, divertente e intelligente: possiamo sempre usarlo.