Bass Reeves era davvero uno schiavo? Come è stato liberato?
In Paramount+ Serie occidentale 'Lawmen: Bass Reeves', Bass è uno schiavo che ottiene la sua indipendenza da solo mettendo in gioco la sua vita. Quando si rende conto che il suo padrone, il maggiore George Reeves, non ha intenzione di liberarlo, cerca motivazione nella lotta dei suoi fratelli nella Guerra Civile per spargere il sangue del primo abbastanza da scappare dalla custodia del soldato confederato. La sua via di fuga termina in un territorio indiano, dove una donna nativa americana lo protegge. Come il spettacolo storico raffigura, Bass era un vero schiavo e il suo viaggio per diventare un leggendario uomo di legge è fonte di ispirazione.
La vita da schiavo di Bass
Bass Reeves nacque in schiavitù nel luglio 1838. Era di proprietà di William Steele Reeves, un importante legislatore e politico dell'Arkansas. Bass dovette accettare come cognome il nome della famiglia che lo possedeva come schiavo mobile. Da bambino, ha lavorato come ragazzo dell'acqua e poi come bracciante nella famiglia Reeves insieme ai suoi genitori. All'età di otto anni, Bass si trasferì nella contea di Grayson, in Texas, con i Reeves e i loro schiavi. Crescendo, iniziò a prendersi cura dei muli e dei cavalli del suo padrone.
“Il basso fu scelto come ‘compagno’ del suo padrone, una posizione di prestigio tra i suoi compagni schiavi. Sua madre, Pearlalee, era contenta perché ora ogni membro della sua famiglia era un servitore superiore, in grado di mangiare alla 'tavola di casa'. […] Bass accompagnava il suo padrone quasi ovunque, servendo come cameriere, guardia del corpo, cocchiere e maggiordomo, 'Il pronipote di Bass, Paul L. Brady, scrisse nel suo libro 'A certain Blindness'. L'uomo di legge imparò a usare una pistola durante questo periodo.
“[William] ha permesso a Bass, che aveva mani veloci e un buon occhio, di imparare a usare una pistola. Essendo lui stesso un cattivo tiratore, il padrone di Bass assecondava il suo schiavo leale e fidato e apprezzava il prestigio vicario quando Bass vinceva invariabilmente i tiri di tacchino e le altre prove a cui Bass veniva iscritto, indipendentemente dal fatto che gli avversari fossero bianchi o neri', ha aggiunto Brady. il suo libro. Quando scoppiò la guerra civile, il figlio di William, George Reeves, portò Bass sul campo di battaglia per combattere per i Confederati. In un'intervista rilasciata a un quotidiano Muskogee, l'uomo di legge ha affermato di essere stato coinvolto nelle battaglie di Pea Ridge, Chickamauga e Missionary Ridge insieme a George.
La strada verso la libertà di Bass
Secondo le scoperte di Art T. Burton, che ha scritto 'Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves', Bass è scappato dalla famiglia Reeves dopo aver picchiato George dopo una partita a carte. Bass 'lo stese [George] con un pugno e poi corse verso il territorio indiano a nord attraverso il fiume Rosso, con il grido di 'runaway n—' che lo perseguitava fino all'emancipazione', si legge nel libro di Burton. Quando il tredicesimo emendamento abolì la schiavitù nel 1865, si riunì alla sua famiglia e partì per Van Buren, nell'Arkansas, per stabilirsi lì come agricoltore.
Si dice che fino a diventare un uomo libero Bass rimase nei territori indiani e imparò la loro lingua. Questa educazione ha giocato un ruolo fondamentale nella sua selezione come vice maresciallo da quando il maresciallo James F. Fagan lo ha scelto dopo aver appreso della sua capacità di parlare diverse lingue native. Considerando la carriera di Bass, si può affermare con certezza che questa familiarità lo ha portato in diversi territori indiani anche come uomo di legge distaccato per le regioni. Ha prestato servizio in un territorio di riserva nativa nel distretto occidentale dell'Arkansas subito dopo essere diventato vice maresciallo. Successivamente, Bass fu trasferito alla corte federale di Muskogee nel territorio nativo.