La stella emergente di 'The People v. O.J. Simpson' sul finale emozionale

Il finale di martedì di American Crime Story: The People v. OJ Simpson su FX ha concluso uno sguardo avvincente e sfaccettato sul processo del secolo e su come le sue lezioni su razza, genere, celebrità e classe sociale perseguitino ancora il paese più di 20 anni dopo . Ha anche posto una fine benedetta ai tormenti settimanali di Christopher Darden, il co-procuratore che, insieme a Marcia Clark, non riesce a condannare il signor Simpson per duplice omicidio negli omicidi di Nicole Brown Simpson e Ronald Goldman.

[ Riepilogo: The People v. O.J. Simpson Finale ]

Nei panni di Mr. Darden, l'attore Sterling K. Brown è stato il volto angosciato di un'accusa sicura che è andata orribilmente storta. Mr. Brown espone le emozioni crude di un uomo il cui impegno per la giustizia ha avuto risposta con battute d'arresto, ridicolo e, infine, un verdetto di non colpevolezza dopo solo quattro ore di deliberazione.

Sebbene il signor Brown abbia trovato un lavoro coerente in televisione e al cinema per più di un decennio, la sua interpretazione rappresenta l'unica vera svolta in un cast carico di volti familiari. Nel fine settimana prima della finale, il signor Brown ha chiacchierato al telefono della terribile faccia da poker del signor Darden e dell'esperienza di far parte di uno spettacolo da brivido. Questi sono estratti modificati dalla conversazione.

Come pensi che la gente si sia sentita per l'arrivo di Christopher Darden nello show? Che impressione volevi lasciare di lui?

Per la maggior parte, i bianchi pensavano che fosse un ottimo avvocato, provavano molta empatia per lui, gli volevano bene e provavano sentimenti per lui quando si verificava l'assoluzione. Per quanto riguarda l'America nera, il modo in cui è raffigurato nello show è come l'ho vissuto nella vita. La gente pensava che fosse uno zio Tom e un venduto. I neri erano molto protettivi nei confronti di O.J. Simpson. Era una delle figure iconiche nell'attualizzare il sogno americano e l'idea che un altro uomo di colore potesse provare a demolire quell'uomo era molto, molto disapprovata.

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Quello che spero, 20 anni dopo, è che le persone possano vedere che Chris Darden era un uomo che credeva nella forza delle sue convinzioni e stava cercando di fare il suo lavoro al meglio delle sue capacità. In qualità di pubblico ministero, hai la possibilità di scegliere i casi che vuoi perseguire. Credeva in questo caso e crede ancora in questo caso, e le prove lo hanno portato a credere che O.J. Simpson fosse colpevole di un duplice omicidio. Johnnie Cochran era così amato e apprezzato dalla comunità nera. Quando ci sono due importanti avvocati neri nel processo, uno è l'eroe e l'altra persona deve essere il cattivo: è stato un ruolo sfortunato per Darden.

[Intervista: I creatori del popolo v. O.J. Simpson]

Qual è stata la tua principale conclusione leggendo il libro di Mr. Darden, In Contempt?

Ho saputo che suo fratello aveva l'H.I.V./AIDS e che è morto nel corso del processo. ho saputo di Jenee Darden , sua figlia [allora quindicenne], e quanto ci tenesse a lei e quanto fosse diligente nel tornare regolarmente nella Bay Area in modo da poter essere una parte attiva della sua vita. Ho imparato che aveva un centro morale molto forte: che vincere a tutti i costi non era la cosa più importante, ma vincere nel modo giusto, con integrità ed etica, era più importante del fine che giustificava i mezzi.

Pensi che sia stato colto alla sprovvista dalla virata che il signor Cochran e la squadra di difesa hanno preso?

È stato sicuramente colto alla sprovvista. Penso che la natura della relazione che aveva con Cochran in precedenza gli avrebbe precluso di vedere come una possibilità qualsiasi delle cose che Cochran ha fatto. Quando ha sentito per la prima volta che Cochran stava parlando di lui che sarebbe stato messo sotto accusa solo perché era nero, è rimasto ferito. Semmai, però, una delle cose più difficili di Chris in questo processo era che portava le sue emozioni sulla manica. È il tipo di ragazzo con cui ti piacerebbe giocare a poker, perché sai esattamente dove ti trovi in ​​ogni momento. [Ride]

Dal punto di vista dello spettacolo, sembrava che il signor Darden avesse una lettura migliore di Marcia Clark o di chiunque altro nella squadra dell'accusa sul potere della narrazione e sui fattori oltre le prove che pesano più pesantemente con la giuria.

Chris era il membro nero dell'accusa. Aveva dei familiari che gli dicevano che questo caso poteva essere qualcosa che gli sarebbe esploso in faccia. L'idea di un uomo di colore che cercava di perseguire un altro uomo di colore era una cosa, ma questo non era solo un altro uomo di colore. Questo era O.J. Simpson. Questo era qualcuno che era partito dalla povertà a San Francisco ed era arrivato fino ai vertici della società. L'idea che qualcuno avrebbe cercato di offuscarlo, di farlo sembrare meno di quello che era, non era qualcosa con cui i neri erano pronti ad affrontare. Ricordo me stesso, all'epoca diciannovenne, che pensavo: perché stai cercando di abbattere questo fratello? Questo è il succo!

È stata una decisione molto difficile quella che Chris ha preso per insistere con questo processo e portarlo fino alla fine, e questo parla del suo livello di convinzione a riguardo perché ha dovuto sacrificare un bel po'. Penso che lo spettro del processo sia ancora più pesante sulla sua testa, più di chiunque altro escludendo le famiglie della vittima, i Goldman e i Brown.

Uno dei momenti più potenti del finale è quando Mr. Darden crolla durante la conferenza stampa dopo il processo e crolla tra le braccia dei Goldman. Che tipo di rapporto aveva con le famiglie delle vittime?

Scrive in In Contempt su come è stato sostenuto dalla presenza dei Goldman. Erano sempre lì. Sono sempre stati di supporto al caso dell'accusa e persino di supporto a Chris dopo che ha preso la decisione di far provare il guanto a O.J.. Il crepacuore che Chris ha vissuto è stato perché non voleva deludere quelle persone. Gli importava. Teneva molto a Kim e Fred e voleva farlo per quelle due persone e gli altri Goldman e anche per la famiglia Brown.

Penso che fosse davvero, davvero distrutto quando è successo. Quella conferenza stampa, credetemi, l'ho guardata molte, molte, molte volte. Darden ne parla anche nell'intervista che ha fatto con Charlie Rose poco dopo il processo. Charlie gli ha chiesto se pensava che [il verdetto] fosse più duro per lui o per Marcia, e lui dice: ho pianto. Lei no. Il crepacuore che ha vissuto è stato tremendo. Tremendo.

Quanta distanza c'era, secondo te, tra ciò che avrebbe potuto aspettarsi da questa esperienza e ciò che questa esperienza si è rivelata?

Sapeva che i neri erano emotivi, che avevano le loro esperienze uniche con le forze dell'ordine che non li portavano a credere che le forze di polizia fossero sempre lì per proteggerli e servirli. Ma sperava anche di poter fare appello al lato razionale di tutti e presentare le prove in modo logico. E in quella presentazione, le persone sarebbero influenzate dalle loro risposte emotive a una risposta logica.

Ciò che non si aspettava, e ciò che Johnnie Cochran ha fatto in modo abbastanza brillante, è stato una sorta di rinegoziazione dei termini in cui questo processo sarebbe stato processato. Questo è successo solo due anni dopo il pestaggio di Rodney King. C'era un sacco di agitazione. È una cosa importante che ha fatto in termini di far luce sulla cattiva condotta della polizia.

Ricordo di aver parlato con [la produttrice] Nina Jacobson e lei ha detto: Che bello sarebbe avere qualcuno come Johnnie Cochran - qualcuno carismatico quanto lui e dalla mente legale che possedeva - in giro oggi per parlare a Ferguson e Staten Island e Cleveland e Baltimora e North Charleston e Chicago e Minneapolis: tutti questi neri che hanno perso la vita per mano delle forze dell'ordine? Stava consegnando il messaggio giusto, ma tramite il messaggero sbagliato.

Com'è stato per te vivere lo spettacolo mentre è andato in onda? Hai avuto feste di visualizzazione?

Nessuna festa di visualizzazione. Ho un bambino di 4 anni e mezzo e un bambino di 6 mesi. Quando lo spettacolo sarebbe andato in onda, si sperava che fossero stati preparati per il letto in modo che io e mia moglie potessimo avere la possibilità di dare un'occhiata. Il feedback è stato davvero sorprendente e diverso da qualsiasi cosa a cui abbia mai fatto parte nella mia carriera fino a questo punto. Ho dovuto prendere confidenza con Twitter nel corso di questo spettacolo, ed è stato davvero, davvero fantastico leggere quello che i fan hanno da dire al riguardo e quanto si sono divertiti. Prima di diventare un attore, ero un fan. So cosa vuol dire avere quegli spettacoli da brivido nel passato per me. Sarebbe ER o NYPD Blue, e col passare del tempo c'è Game of Thrones ed eccetera. Spero che ci siano grandi cose in arrivo per me, ma in questo momento è un buon momento e voglio solo godermelo mentre è qui.