Quando la 26enne Kristen Trickle fu scoperta morta nel suo appartamento nel 2019, il rapporto iniziale del medico legale lo etichettò come un suicidio. Tuttavia, gli investigatori hanno intuito che il caso era scorretto e sospettavano che ci fosse qualcosa di più di quanto inizialmente apparisse. Cominciarono a esaminare le persone vicine a Kristen e presto scoprirono prove che puntavano verso l'autore del reato. L'episodio 'Kristen Trickle: Autopsy of the Mind' della CBS '48 Hours' illustra gli indizi che alla fine hanno portato le autorità ad accusare il marito di Kristen, Colby Trickle, del crimine e della sua successiva cattura.
Colby Alan Trickle, originario di Gladstone, Missouri, ha avuto una lunga carriera. Ha prestato servizio nella Riserva dell'Esercito e ha intrapreso la carriera di musicista, esibendosi in cover e suonando in concerti a feste ed eventi. Dopo essersi laureato al Cochise College, si stabilì a Hays, Kansas, con sua moglie Kristen Trickle, che sposò il 25 aprile 2014. La loro vita insieme sembrava stabile fino al 31 ottobre 2019, quando Colby chiamò i servizi di emergenza sanitaria, sostenendo che il suo la moglie si era sparata. La polizia arrivò alla loro residenza e, poco dopo, il rapporto del medico legale concluse che la morte di Kristen era un suicidio. Amici e familiari circondarono Colby, offrendogli il sostegno di cui sapevano di aver bisogno.
Tuttavia, gli investigatori si sono mostrati sospettosi fin dall’inizio, notando diverse incongruenze nel caso. Un detective ha sottolineato che Kristen è stata trovata in mutande, cosa che considerava insolita per qualcuno che intendeva farsi del male. Notarono anche che si era ferita al viso, cosa relativamente rara per una donna morta per suicidio. Inoltre, la pistola scoperta sulla scena sembrava troppo grande perché Kristen potesse usarla. In modo allarmante, Kristen aveva impostato la sveglia sul suo telefono per la mattina seguente, suggerendo che stava pianificando il futuro, un comportamento incoerente con intenzioni suicide. Dopo la morte di Kristen, la polizia ha condotto un interrogatorio approfondito con Colby.
Le dichiarazioni di Colby hanno sollevato segnali d’allarme nonostante sia apparso collaborativo e abbia parlato con loro senza un avvocato. Ha affermato di essere impegnato in attività di intelligence nell'esercito, compresi dispiegamenti all'estero in Medio Oriente e America Centrale. Tuttavia, dopo la verifica, si è scoperto che era stato schierato solo all'interno del paese. Questa discrepanza ha fatto sì che gli investigatori mettessero in dubbio la credibilità di Colby e intensificassero il controllo sulle sue azioni. In breve tempo, la polizia scoprì che Colby aveva incassato due polizze assicurative a nome di Kristen, per un totale di $ 120.000. Incredibilmente, ha rapidamente sperperato i fondi in soli otto mesi.
Le spese stravaganti di Colby includevano la compensazione dei debiti, l'acquisizione di videogiochi e l'acquisto di strumenti musicali di fascia alta per la sua musica. Inoltre, gli investigatori hanno scoperto che solo due giorni dopo aver ricevuto i pagamenti dell'assicurazione, ha speso $ 2000 per procurarsi una bambola del sesso. Il detective osservò che questi comportamenti non erano tipici di chi piange la perdita di una persona cara, soprattutto del coniuge. Un detective ha osservato che, sebbene i processi di lutto varino, gli acquisti erano troppo frivoli e bizzarri per essere in linea con la perdita di una moglie per suicidio. Successivamente, gli investigatori monitorarono clandestinamente le azioni di Colby e dedicarono i due anni successivi ad accumulare prove contro di lui.
Il 14 luglio 2021, Colby Trickle è stato accusato di omicidio di primo grado per la morte di sua moglie, Kristen Trickle, insieme all'accusa di interferenza con le forze dell'ordine. A seguito di queste accuse, Colby si è ritirato dai social media e ha adottato un profilo più privato. Tuttavia, il suo processo non è iniziato fino a settembre 2023. Durante il processo, i pubblici ministeri si sono avvalsi dell'esperienza di uno psicologo per condurre un'autopsia psicologica di Kristen, che ha concluso che il suo stato mentale non era indicativo di qualcuno che contemplava il suicidio.
Supportato da varie prove, il caso contro Colby è stato convincente, portando alla sua condanna nel novembre 2023 su entrambi i fronti. Ha ricevuto una condanna all'ergastolo con possibilità di libertà condizionale dopo 50 anni. Inizialmente detenuto presso il penitenziario di El Dorado in Kansas, è stato trasferito al penitenziario di Ellsworth nel febbraio 2024, dove rimane incarcerato. Ora che ha 30 anni, Colby ha accettato un lavoro all'interno della prigione, affrontando una lunga pena prima di poter avere diritto al rilascio.