'Jigsaw', l'aggiunta del 2017 all'amata serie di film horror 'Saw', mantiene la tradizione esasperante colpi di scena vivo all'interno del franchise, non solo attraverso la sua emozionante conclusione ma anche attraverso la sua premessa di base. John Kramer, il serial killer, noto per aver teso trappole mortali per le sue vittime come un gioco per fornire giustizia illegale, ha da tempo ricoperto il titolo di antagonista in diversi film della serie. Tuttavia, Kramer è morto da quasi un decennio quando arriva l'ottavo film. Per lo stesso motivo, il detective Halloran si ritrova intrappolato in una situazione impossibile quando nuovi corpi compaiono in tutta la città con abbondanti prove che indicano il coinvolgimento del killer dell'enigmista. Pertanto, gli eventi lasciano Halloran e i suoi colleghi, i patologi Logan ed Eleanor, altrettanto perplessi quanto il pubblico, che è spinto a contemplare l’inconcepibile ritorno di Kramer. SPOILER AVANTI!
Nello spirito di offrire un finale avvincente, 'Jigsaw' preferisce solo introdurre informazioni cruciali per la trama attuale che si svolge sullo schermo. Pertanto, mentre la storia comunica il significato di John Kramer all'interno dell'universo e la sua morte ben documentata nel 2006, nasconde intenzionalmente altre informazioni sull'assassino. Di conseguenza, ai personaggi viene offerto il motivo per essere esasperati dal suggerimento del suo potenziale ritorno e allo stesso tempo trovare difficile ignorarne la possibilità. Tuttavia, Halloran e il suo partner, Keith Hunt, considerano la probabilità che un assassino imitatore ripeta la storia mentre si nascondono dietro la maschera consolidata di Kramer.
Tuttavia, le prove acquisite continuano a puntare altrove. Ad esempio, la scientifica identifica Kramer come la voce dietro le registrazioni audio Polizia Stradale ricevere e confermare che il sangue trovato sui corpi massacrati delle vittime appartiene al famigerato assassino. Eppure, allo stesso tempo, la realtà dell’autopsia incredibilmente approfondita di Kramer persiste, impedendo a Hollaran di credere veramente che lo stesso assassino sarebbe potuto ritornare. Tuttavia, cosa abbastanza interessante, nel bel mezzo delle indagini della polizia sull’identità dell’autore del reato, la narrazione evita qualsiasi menzione di individui precedenti che hanno portato avanti l’eredità di Kramer attraverso omicidi imitativi.
Dalla morte di Kramer alla fine di 'Saw III' e dalla sua autopsia in Saw 'IV', numerosi altri hanno orchestrato giochi di morte in stile Jigsaw Killer per continuare la sua eredità. Dai suoi protetti, Amanda Young e Mark Hoffman, al dottor Lawrence Gordon, che faceva parte di una setta, la Confraternita di Saw, numerose persone hanno già imitato Kramer. Ciononostante, Halloran non fa menzione di questi casi, permettendo sottilmente che la recente ondata di omicidi imitativi abbia un senso di novità. Anche così, questa specifica trappola, che prende di mira Anna, Mitch, Ray e Carly – la seconda sottotrama del film – rappresenta davvero un fattore distintivo. John Kramer appare visibilmente sullo schermo per consegnare gli ultimi due partecipanti alla morte, confermando che è vivo durante questi omicidi.
Due trame si svolgono sullo schermo nel corso del film. Il primo è dove le vittime del Jigsaw Killer, Anna e gli altri, sono intrappolate all'interno di un fienile, progredendo costantemente attraverso un contorto gioco di enigmi inteso a far emergere i loro peccati e punirli per questo. Nel frattempo, nel mondo esterno, il detective Halloran e Hunt tentano di trovare l'assassino e la sua posizione mentre ogni nuovo cadavere compare in tutta la città. Poiché i cadaveri sono la loro pista principale, gli investigatori lavorano a stretto contatto con i coroner Logan ed Eleanor. Alla fine, gli ultimi due finiscono per diventare i principali sospettati di Halloran a causa del fascino di Eleanor per il Jigsaw Killer, che si estende fino a una stanza segreta di cimeli raccolti.
In alternativa, Logan ed Eleanor credono che Halloran sia l'assassino. Di conseguenza, il trio arriva alla stalla dove Anna e gli altri sono intrappolati verso la fine del film. Tuttavia, a quel punto, le vittime sembrano essere scomparse dai locali, lasciando dietro di sé cadaveri putrefatti. Arriva così la rivelazione: Anna e gli altri erano rimasti intrappolati nel gioco di Jigsaw più di dieci anni fa, quando l'assassino era ancora vivo. Sebbene abbia organizzato i giochi, il pubblico non ne è mai venuto a conoscenza. Allo stesso modo, i cadaveri delle vittime non furono mai ritrovati, rendendolo una pietra di paragone sconosciuta nella carriera criminale di Kramer.
Per tutto questo tempo, gli spettatori hanno assistito inconsapevolmente a due storie separate che si svolgevano in due diverse linee temporali: prima e dopo la morte di Kramer. In realtà, il vero Jigsaw Killer è morto per l'intera sequenza temporale centrale del film. Logan Nelson, il suo successore nascosto, emula il gioco di Kramer con Anna e gli altri e lascia cadere per la città corpi che rispecchiano le stesse morti. Inoltre, pianta semi nelle indagini della polizia che alludono al ritorno di Kramer impiantando sangue sui corpi delle nuove vittime e modificando i file audio. Per lo stesso motivo, gli spettatori sono costretti a credere di guardare le due storie svolgersi contemporaneamente.
Tuttavia, per tutto questo tempo, Logan aveva imitato il gioco sconosciuto di Kramer e usato la sua posizione di medico legale per creare prove che puntassero al ritorno dell'assassino. A quanto pare, Logan era uno dei partecipanti al gioco originale, avvenuto dieci anni fa ma fallito nella prima fase. Kramer avrebbe voluto punirlo per aver confuso i risultati dei suoi test, cosa che ha ritardato il suo cervello cancro diagnosi e lo isolò dai farmaci utili. Tuttavia, dopo che Logan si è infortunato nella prima fase, Kramer si rende conto che non vuole punire l'uomo per un errore onesto. Di conseguenza, ha sistemato il primo e Logan ha finito per allenarsi accanto al serial killer e imparare i suoi modi. Pertanto, è stato in grado di replicare lo stile di uccisione di Kramer e fingere il suo ritorno dalla morte.