Dana Lowrey: come è morta? Chi l'ha uccisa?

Credito immagine: Brandon O'Rear/Trova una tomba

Nel 2006, Dana Nicole Lowrey ha iniziato un nuovo lavoro vendendo riviste in Ohio, segnando un nuovo inizio dopo la separazione dal suo compagno, che era anche il padre dei suoi due figli. Quando ha smesso di contattarli per un lungo periodo, i suoi cari hanno pensato che avesse scelto di andare avanti con la sua vita. Sfortunatamente, la verità era molto più tragica. Nel 2018, i resti umani scoperti vicino a Marion, Ohio, sono stati identificati come quelli di Dana. L'episodio della ABC di '20/20' intitolato 'Meet the Other Me' approfondisce il meticoloso lavoro della polizia che ha portato a scoprire la verità sul destino di Dana e a consegnare il suo assassino alla giustizia.

Dana Lowrey ha improvvisamente smesso di chiamare i suoi figli con cui parlava ogni giorno

Dana Nicole Lowrey è nata nel 1983 a Minden, in Louisiana. Si sa poco dei suoi primi anni, tranne che perse tragicamente i suoi genitori in giovane età. Desiderando una famiglia tutta sua, ha trovato la gioia quando ha incontrato David Cobb. Insieme hanno accolto due figlie, una nel 1999 e un'altra nel 2005, e per un po' sembrava che Dana avesse trovato la stabilità che aveva sempre sognato. Tuttavia, la relazione alla fine si deteriorò, portando a un litigio con David. Dana è uscita di casa in silenzio, condividendo alcuni dettagli sulla sua partenza.

Secondo David, la volta successiva che Dana lo contattò, era in Ohio, a lavorare come venditrice di riviste porta a porta. Chiamava quotidianamente per controllare le sue figlie e dava l'impressione che si stesse adattando bene alla sua nuova vita. Tuttavia, le chiamate si interruppero improvvisamente nel maggio 2006. Supponendo che Dana avesse deciso di voltare pagina e di recidere i legami, David ci pensò poco in quel momento. A sua insaputa, Dana non era stata in contatto con nessuno. Secondo quanto riferito, una delle sue zie ha presentato una denuncia di persona scomparsa, ma il caso non ha portato a sviluppi significativi.

Il 10 marzo 2007, la polizia ha scoperto resti umani a Salt Rock Township, nella contea di Marion, Ohio. I resti erano stati bruciati e, senza oggetti personali o materiali identificativi nelle vicinanze, determinare l’identità della vittima si è rivelato difficile. Il DNA è stato raccolto sulla scena e inserito in un database nazionale, avviando una ricerca globale per scoprire l’identità della persona. Per anni, la famiglia di Dana è rimasta senza risposte. Fu solo nel 2018, con l’assistenza di molteplici agenzie e i progressi nella tecnologia forense, che i resti furono definitivamente identificati come quelli di Dana. La sua famiglia finalmente ricevette i suoi resti e la seppellì a Minden, in Louisiana.

L’arresto di un serial killer ha aiutato immensamente il caso di Dana

La prima svolta significativa nel caso di Dana Lowrey è arrivata nel settembre 2016, quando Shawn Grattugia è stato arrestato. Le autorità hanno scoperto i corpi di due donne, Elisabetta Griffith e Stacey Stanley, nella sua casa ad Ashland, Ohio. Questi risultati raccapriccianti sono stati scoperti dopo che una donna ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria dalla casa di Grate, riferendo di averla rapita e aggredita per giorni. Mentre era in custodia, Grate ha confessato altri omicidi, incluso uno a Marion, Ohio. Questo luogo era l'ultimo posto in cui Dana era stata vista, ma collegarlo direttamente al suo omicidio rimaneva un compito impegnativo.

Durante la sua confessione, Grate ha faticato a ricordare il nome della vittima, affermando vagamente che era qualcosa come Dana, Diane o Dina. Ha spiegato che lei vendeva riviste a sua madre e, dopo aver rifiutato di consegnarle, ha deciso di aggredirla. Grate l'ha attirata nella sua macchina e l'ha riportata a casa sua. Lì, l'ha strangolata finché non ha perso conoscenza, poi l'ha trascinata nel seminterrato, dove l'ha uccisa pugnalandola al collo. Ha descritto di aver avvolto il suo corpo in lenzuola e di averlo gettato sul ciglio della strada. Grate poi tornò a casa con le lenzuola e le bruciò. Successivamente ha rivisitato la scena in cui aveva lasciato il corpo e ha dato fuoco anche a lui.

Il tracciamento avanzato del DNA ha aiutato a identificare l'assassino di Dana Lowrey

Dopo la confessione di Shawn Grate, le autorità hanno seguito piste in Canada, Israele, Messico, Stati Uniti e persino Estonia nella speranza di identificare la vittima. Nell'ottobre 2016, uno schizzo è stato creato da un disegnatore dell'ufficio dello sceriffo della contea di Delaware basato su un'intervista con Grate. Inoltre, un artista forense dell'Ohio Bureau of Criminal Investigation ha prodotto una scultura 3D per la ricostruzione facciale. Queste immagini sono state condivise con il pubblico nel gennaio 2017 per facilitare gli sforzi di identificazione. Nel 2018, i ricercatori hanno rivisitato il DNA di Dana Lowrey e hanno utilizzato l’analisi degli isotopi dell’ossigeno. Questa tecnica avanzata ha rivelato che la vittima era probabilmente nata nel sud degli Stati Uniti, restringendo la ricerca e fornendo un pezzo fondamentale del puzzle.

La polizia ha collaborato con un'organizzazione no-profit, la DNA Doe Project, per portare avanti le indagini. Il DNA di Dana è stato caricato in un database, dove è stato confrontato con altri campioni, portando infine a una corrispondenza. Nonostante questa svolta, quando la polizia ha condotto un'intervista successiva con Grate, non è stato in grado di identificare Dana da una fotografia. A quel tempo, Grate era già stato giudicato colpevole e condannato a morte, insieme all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale per gli altri suoi crimini. Tuttavia, la chiusura del caso di Dana Lowrey ha portato la pace e la guarigione tanto necessarie alla sua famiglia, offrendo loro un senso di risoluzione dopo anni di incertezza.