'Dopesick' racconta il storia della crisi della dipendenza da oppiacei in America attraverso il punto di vista di medici, pazienti, rappresentanti di vendita e pubblici ministeri colpiti dal marchio errato del farmaco di Purdue Pharma, OxyContin. Il quarto episodio della serie drammatica ruota attorno a Richard Sackler che ricorre all'aiuto di un presunto esperto medico con una teoria discutibile per continuare a spingere le vendite di OxyContin.
Nel frattempo, il dottor Finnix deve affrontare gli effetti della droga che spazza via i suoi residenti città della Virginia mentre si occupa della propria dipendenza. Ecco tutto ciò che accade nell'episodio 4 di 'Dopesick' e cosa significa il finale per il futuro dei personaggi. SPOILER IN AVANTI!
L'episodio 4, intitolato 'Pseudo-Addiction', si apre nel 1997 quando gli adolescenti abusano di OxyContin, che sta diventando prontamente disponibile per le strade. Su consiglio di suo padre, Richard cerca un nuovo esperto per continuare a diffondere OxyContin nonostante i recenti rapporti che indichino che il farmaco crea, in effetti, dipendenza, contrariamente alle affermazioni dell'azienda. Incontra il dottor David Haddox dopo aver ascoltato la sua teoria sulla pseudo-dipendenza. Utilizzando la teoria come base, Purdue Pharma crea un nuovo opuscolo per aiutare i propri rappresentanti a vendere più OxyContin.
Credito immagine: Gene Page/Hulu
Billy incontra Finnix e spiega la teoria della pseudo-dipendenza. Tuttavia, in seguito al suo incidente, Finnix è chiaramente diventato dipendente dall'OxyContin e butta fuori Billy. Dopo aver incontrato la sua ex ragazza, Grace, Betsy decide di andare in Florida con il suo spacciatore alla ricerca di una prescrizione di OxyContin. Preoccupati per la sicurezza di Betsy, i suoi genitori esortano Betsy a partecipare a una riunione del gruppo di sostegno alle dipendenze.
Nel 2002, l'indagine dell'agente Mayer non porta da nessuna parte poiché la FDA non riesce a fornirle informazioni cruciali. Andando avanti al 2004, Mountcastle e Ramseyer continuano le loro indagini su Purdue Pharma, ma stanno annegando nelle scartoffie e stanno lottando a causa della mancanza di risorse adeguate. Tuttavia, riescono a ottenere un vantaggio sostanziale che li aiuterà a costruire un solido caso criminale di misbranding contro Purdue Pharma.
Nell'episodio precedente, Finnix si rompe quattro costole in un incidente e gli viene prescritto OxyContin per il suo dolore. Presto scivola nella tana del coniglio della dipendenza e finisce in una situazione simile alla maggior parte dei suoi pazienti. Cerca di combattere il suo bisogno di oppioidi, ma è evidente che la droga lo ha cambiato come persona. Pertanto, non sorprende che dopo aver trascorso l'intero episodio cercando di abbandonare la pillola, Finnix ceda alle sue tentazioni e si procuri OxyContin da un rivenditore locale.
Dopo aver preso una botta, Finnix vede una foto di sua moglie e ha le allucinazioni che ballano con lei. È un momento tenero che ricorda al dottore i tempi più belli. Tuttavia, questo particolare momento potrebbe anche segnalare l'eventuale recupero di Finnix dalla dipendenza. I ricordi di sua moglie potrebbero essere fondamentali per aiutare Finnix a diventare sobrio. Inoltre, la sua esperienza diretta del farmaco e l'osservazione dei suoi effetti sui suoi pazienti renderanno Finnix un forte testimone nel caso contro la Purdue Pharma. Proprio come la dipendenza di Finnix, è probabile che la maggior parte del suo recupero avvenga fuori dallo schermo.
Nell'episodio, Mountcastle e Ramseyer stanno cercando la ricerca originale che afferma che meno dell'1% dei consumatori di oppiacei diventa dipendente dalla droga. Rintracciano il proprietario della ricerca, il dottor Herschel Jick. Tuttavia, la ricerca risulta essere una lettera all'editore e non uno studio scientifico ufficiale. Jick viene convocato in tribunale, dove rivela che il suo studio era semplicemente un'osservazione condotta in un ospedale con un piccolo numero di pazienti.
La conclusione della sua osservazione è che in un ambiente altamente controllato, i pazienti mostrano una minore tendenza a diventare dipendenti da oppiacei. Inoltre, Jick concorda sul fatto che in un ambiente aperto, la probabilità che questi pazienti diventino dipendenti è molto più alta. Tuttavia, Jick non è a conoscenza dell'uso del suo articolo nella propagazione degli oppioidi come farmaco sicuro. Mountcastle spiega poi che la lettera di Jick è stata citata come fonte primaria dal dottor Russell Portenoy in un articolo pubblicato dalla rivista Pain.
Portenoy è un noto portavoce di Purdue Pharma. Pertanto, consentendo ai pubblici ministeri di incriminare direttamente la Purdue Pharma nel caso criminale di misbranding. Sebbene sia una svolta significativa nel caso di Mountcastle e Ramseyer, sarà difficile per loro dimostrare la colpevolezza di Purdue nel caso, date le varie scappatoie di cui la società ha approfittato. Tuttavia, il caso sta iniziando a diventare ermetico e la caduta di Purdue è destinata.