'Downton Abbey': lezioni apprese dopo sei stagioni
Downton Abbey si è versata l'ultima tazza di tè, ha allacciato l'ultima valigia da viaggio alla macchina, ha lanciato l'ultimo colpo di reazione imbarazzante a un bon mot leggermente spiritoso. La lezione del finale di serie di domenica è stata che ogni melodramma complicato richiede una molteplicità di lieto fine, non importa quanto velocemente raggiunto. La lezione della longevità e dell'immensa popolarità dello show è stata che anche nell'era della televisione Very Serious, il nostro appetito più forte è per la pura evasione, e una volta che siamo agganciati non ci accorgiamo davvero se ciò che ci viene servito diventa progressivamente meno salato.
Per essere onesti, i creatori e i produttori di Downton non hanno mai fatto grandi affermazioni sul valore duraturo dello spettacolo e hanno mormorato modeste espressioni di sorpresa sul suo status di colosso culturale. A lungo termine, non è probabile che faccia parte del canone di Peak TV. (Dallas ha ricevuto all'incirca la stessa quantità di attenzione a suo tempo, per alcune delle stesse ragioni.) I futuri ubriaconi, non coinvolti nell'ondata di terreno comune, potrebbero trovarsi ad avanzare velocemente fino al punto in cui Maggie Smith apre la bocca.
ImmagineCredito...Nick Briggs/Carnival Film & Television Limited per Masterpiece
In sei stagioni su ITV in Gran Bretagna e PBS negli Stati Uniti, Julian Fellowes, che ha scritto tutti i 52 episodi, ha prodotto lacrime e risate (beh, risate) e occasionali sorprese violente o avventure sessuali birichine. È stata una straordinaria impresa di resistenza e invenzione, che ha sminuito la produzione di altri autori televisivi autoristi. Ma il tipo di frizzante melodramma comico intrecciato con il commento sociale che ha perfezionato nella prima stagione non può essere un lavoro facile, e già nella seconda stagione c'erano segni che stava lavorando.
Mentre questo spettacolo si avvicinava al traguardo nelle ultime settimane - l'azione si è svolta dal 1912 al 1925, anche se nessuno sembrava neanche lontanamente più vecchio di 13 anni - c'era un numero crescente di scene in cui non accadeva davvero nulla tranne che per i mobili della trama che venivano spostati in giro in preparazione per un'ultima grande festa.
ImmagineCredito...Nick Briggs/Carnival Film & Television Limited per Masterpiece
Quella serata è arrivata domenica, ed è stata prevedibilmente ottimista, tagliando contro il filo di uno spettacolo le cui storie così spesso hanno coinvolto morte, malattia, crimine, manipolazione e rovina romantica. Il finale ha avuto i suoi elementi agrodolci, in particolare l'improvviso inizio di paralisi nel maggiordomo, Carson (Jim Carter), la cui determinazione a mantenere una facciata di business as usual ha incapsulato l'intera serie.
Ma questo episodio è stato principalmente un lungo svenimento, iniziato con il ritorno di Bertie (l'eccellente Harry Hadden-Paton), coda tra le code, per sposare la longanime Lady Edith (Laura Carmichael) - una riunione così obbligatoria che si è svolta come un lungo anticlimax. Altri piccioncini, la cui idoneità reciproca era ormai ovvia per noi, alla fine si sono superati e si sono messi in coppia: la sguattera Daisy e il cameriere Andy; la prode Isobel e il paparino Lord Merton; forse anche il follemente incapace Molesley e il sale della terra ex detenuto Baxter.
Consapevole di non pestare i piedi a Edith, il signor Fellowes aveva sposato sua sorella, Lady Mary (Michelle Dockery), con l'appassionato di corse Henry Talbot (Matthew Goode) nell'episodio precedente. Mary era stata un personaggio sempre più poco attraente e poco interessante dalla morte del suo primo marito, Matthew, nella terza stagione, e l'ultimo sussulto, la storia d'amore dell'ultima stagione con Henry era un incontro di pesce freddo, un vero buffet di salmone in camicia.
La serie di relazioni tutt'altro che scintillanti di Mary ha evidenziato un problema con Downton Abbey e potrebbe indicare il motivo per cui il signor Fellowes tendeva a ricorrere al morboso: non è molto bravo con l'amore. Coppia dopo coppia ha parlato all'infinito e ha mostrato poco o nessun vero sentimento (le eccezioni sono Lady Sybil e Tom Branson e, in misura minore, Anna e Mr. Bates). C'erano due grandi storie d'amore a Downton, entrambe dello stesso sesso: tra Robert, il conte di Grantham (Hugh Bonneville), e il suo maggiordomo, Carson; e tra Violet, la contessa vedova (Maggie Smith), e Isobel (Penelope Wilton), l'esempio del buon senso e della modernità.
Quelle due coppie hanno ricevuto le scene finali della serie, per offrire omelie sulla vita e sul cambiamento. È stato un addio appropriato per lo spettacolo, la cui gloria primaria nel corso degli anni è stata l'opportunità di offrire agli spettatori un certo tipo di attore britannico, dotato sia della tecnica che dell'espressività necessarie per animare i personaggi della commedia da salotto del signor Fellowes. il signor Bonneville; la signora Wilton; Dan Stevens come Matteo; Lily James come Lady Rose; e, cosa più memorabile, la signora Smith nei panni della magnificamente scontrosa Violet: dobbiamo al signor Fellowes e al suo team di produttori la nostra gratitudine per averci messo in quella compagnia per 52 settimane.