Il montaggio rafforza il ruolo di Obama nel film SEALs
LOS ANGELES — Grazie alla magia del montaggio, il presidente Obama avrà un ruolo da protagonista in una fiction televisiva su uno dei suoi più grandi successi – l'uccisione di Osama bin Laden – che verrà trasmessa appena due sere prima delle elezioni presidenziali.
Ma la svolta da star è praticamente certo di rafforzare le affermazioni secondo cui il film di circa 90 minuti equivale a una trovata politica. Previsto per il debutto in prima serata il 4 novembre sul National Geographic Channel e per l'uscita il giorno successivo su Netflix, il film – SEAL Team Six: The Raid on Osama bin Laden – è sostenuto da Harvey Weinstein, un democratico di lunga data. collaboratore e uno dei sostenitori più vigorosi della campagna di Obama. Il signor Weinstein ha acquistato i diritti del film per circa 2,5 milioni di dollari al festival di Cannes a maggio.
Racconta la storia della caccia da parte di agenti dell'intelligence e commando della Marina a Bin Laden, ucciso il 2 maggio 2011 in Pakistan.
Ma i materiali promozionali e una copia del film forniti al New York Times questa settimana mostrano anche che il film è stato rimontato, utilizzando notizie e filmati documentari per rafforzare il ruolo di Obama e fornire una finestra sul processo decisionale alla Casa Bianca.
Martedì, in un'intervista congiunta, il signor Weinstein; il regista del film, John Stockwell; e altri hanno affermato che le modifiche al film non erano motivate politicamente ma avevano lo scopo di dare al film un senso di realismo più forte. Alcuni dei momenti di Obama sono stati aggiunti su suggerimento del signor Weinstein, hanno detto, utilizzando materiale raccolto da Meghan O'Hara, un produttore che ha lavorato a stretto contatto con il documentarista Michael Moore su progetti politicamente carichi come Fahrenheit 9/11 e Sicko.
Ma il signor Stockwell ha detto di aver incluso il signor Obama come personaggio nel suo film fin dall'inizio e di aver effettivamente ridotto un po' il suo tempo sullo schermo. E Howard T. Owens, il presidente del National Geographic Channel, che si è unito alla chiamata, ha affermato che la sua azienda ha insistito per rimuovere una scena che mostrava Mitt Romney che sembrava opporsi al raid.
Non lo manderemmo in onda se fosse propaganda, ha detto.
Le scene con Mr. Obama includono un'apertura con lui alla cena annuale dei corrispondenti della Casa Bianca appena un giorno prima del raid (che è stata aggiunta dalla signora O'Hara); un altro che lo sorprende in una lunga e solitaria passeggiata mentre presumibilmente delibera la sua ponderosa decisione; e – senza entrare troppo in spoiler – un altro che lo trova a dichiarare alla fine, Giustizia è stata fatta.
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Il signor Obama e il suo campo non hanno offerto alcun input nella realizzazione o nella tempistica del film, hanno detto il signor Weinstein e il signor Owens. Il signor Weinstein ha aggiunto di aver sostenuto candidati repubblicani come George E. Pataki, l'ex governatore di New York, e il sindaco Michael R. Bloomberg di New York.
I rappresentanti della campagna di Obama non hanno risposto immediatamente alle domande sul film.
In un saggio che faceva parte della cartella stampa del film, Can a Movie Swing an Election?, che è stato pubblicato online mercoledì scorso su policiesdaily.com, Stockwell ha riconosciuto che alcune persone erano sospettose delle intenzioni del film, ma ha insistito sul fatto che le origini non erano politiche. Invece, ha detto, era stato colpito, infatti, da quale terribile decisione “politica” avesse preso Obama nell'autorizzare la missione.
Nello stesso pezzo, tuttavia, il signor Stockwell, i cui crediti alla regia includono il film horror Turistas e il dramma sul surf Blue Crush, ha affermato che il signor Weinstein, dopo aver acquistato il film, è entrato nella sala di montaggio e ha suggerito una revisione che ha dato il contesto del film e ha contribuito a radicarlo in realtà.
ImmagineCredito...Geronimo Nevada
Per il National Geographic Channel, il cui proprietario di maggioranza è la News Corporation di Rupert Murdoch, il film è un'opportunità di marketing, un motivo per cui le persone che altrimenti non cercherebbero mai il canale sulla loro linea via cavo per cercarlo. Il canale è disponibile in 85 milioni di case negli Stati Uniti, ma ha un rating relativamente basso, classificandosi al 37° posto tra i canali via cavo in prima serata.
Il signor Owens, di National Geographic, ha affermato di recente che la data della prima pre-elettorale è stata selezionata per sfruttare il nostro programma autunnale di spettacoli, che avranno le loro anteprime nei giorni e nelle settimane successivi al SEAL Team Six. Oltre ad essere commercialmente opportunisti, non stavamo considerando l'elezione, ha detto Owens.
Alla domanda se ritenesse che i tempi delle elezioni avrebbero giovato al film, ha detto, penso che trarremo vantaggio dall'essere i primi sul mercato, battendo il film dal budget più elevato Zero Trenta Oscuri.
Per mesi il film del signor Weinstein è rimasto nell'ombra di quel film sull'incursione di Bin Laden, realizzato dalla regista Kathryn Bigelow e dallo sceneggiatore-produttore Mark Boal, che hanno collaborato al film vincitore dell'Oscar The Hurt Locker .
Il progetto Boal-Bigelow uscirà nelle sale cinematografiche da Sony Pictures Entertainment il 19 dicembre, al culmine della stagione dei premi. Ma anche quel film è stato ripetutamente intrappolato in domande sul suo intento politico.
Originariamente programmato per l'apertura prima delle elezioni, è stato ritardato fino a dicembre dopo che alcuni hanno suggerito che sarebbe stato utilizzato per aiutare le prospettive di Obama, drammatizzando uno dei suoi successi distintivi.
I supervisori del Congresso hanno suggerito che i funzionari dell'amministrazione abbiano oltrepassato l'accesso alle informazioni sul raid di Bin Laden e la stretta collaborazione tra i funzionari e i registi è stata raccontata dopo che il gruppo di controllo Judicial Watch ha utilizzato il Freedom of Information Act per ottenere documenti relativi al film.
Nei materiali per la stampa, il signor Stockwell ha affermato che le sue fonti erano ex Navy SEALS e fonti all'interno della comunità dell'intelligence che hanno parlato con lui e con l'autrice del film, Kendall Lampkin.
Al di là delle questioni politiche, il film può comportare il rischio di associare il signor Obama a qualsiasi contraccolpo in un mondo musulmano già infiammato dal trailer di YouTube per un ritratto offensivo del suo profeta. A settembre sono scoppiate rivolte in Libia, Egitto e altrove quando le folle musulmane hanno reagito violentemente a quelli che hanno percepito come gli imperdonabili insulti di una produzione zero, The Innocence of Muslims, alcuni dei quali sono stati pubblicati su YouTube.
Niente in SEAL Team Six ricorda i toni anti-musulmani di quel film. Ma le rappresentazioni del nuovo film del pericolo per i bambini musulmani durante l'assalto al complesso di Bin Laden e i suoi riferimenti grafici a – ma non le rappresentazioni di – tortura nella guerra al terrore possono avanzare verso la zona a rischio.
National Geographic deve ancora commercializzare il film in modo aggressivo, ma la situazione cambierà la prossima settimana quando inizierà a pubblicare annunci sulla stampa e su altre reti. Sebbene SEAL Team Six non si vedrà nei cinema, National Geographic e Weinstein hanno programmato anteprime cinematografiche a Washington e New York e proiezioni regionali a Chicago e Philadelphia.