Evasione nelle minuzie della vita quotidiana
La maggior parte dei videogiochi costruisce la propria attrazione psicologica attorno a un'idea semplice, quasi volutamente ingenua di evasione: la possibilità di svolgere un ruolo esterno a se stessi. I game designer, a cui viene offerta l'opportunità di trasportare un giocatore, spesso ne traggono il massimo vantaggio allontanandosi il più possibile dalla realtà. Galassie lontane piene di alieni, regni mitici di draghi e demoni, lande post-apocalittiche infestate da zombi ?? questi sono l'ambiente del solito gioco di ruolo.
C'è qualcosa da dire per questo; la vita può essere abbastanza faticosa. Il guaio è che essendo così consapevolmente rimossi dall'esistenza quotidiana la maggior parte dei giochi perde ogni possibilità di parlare delle complessità molto reali della condizione umana ?? proprio l'area in cui brillano i media tradizionali.
La serie di The Sims è diversa. Ciò che lo rende speciale è il suo abbraccio esuberante, generoso e sfacciatamente gioioso delle minuzie della vita quotidiana della classe media. The Sims 3, in uscita martedì per PC e Mac, perfeziona ed espande quel concetto, che si è dimostrato così popolare che Electronic Arts ha venduto più di 100 milioni di copie dei precedenti giochi di Sims e delle loro varie espansioni.
Per i bambini, in particolare i milioni di studentesse che sono il pubblico più entusiasta del franchise, The Sims offre un parco giochi di formazione e socializzazione. Per gli adulti The Sims offre una visione risoluta, potenzialmente scomoda e forse quasi psicoanalitica dei propri desideri e paure riguardo a quel mondo reale oltre lo schermo del computer.
Nella sua struttura di base, The Sims non potrebbe essere più prosaico. Un adulto potrebbe legittimamente chiedere, allora dov'è il gioco in questo gioco? Inizi creando una persona. Potrebbe essere un bambino, potrebbe essere un adolescente, una persona di mezza età o un pensionato. Sei tu a definire l'aspetto del tuo Sim, fino ai colori delle radici dei capelli, dei colpi di sole e delle punte di una donna. (Potrei aver scoperto il mio parrucchiere interiore.) Ancora più importante, definisci la personalità del tuo Sim. Il tuo Sim è premuroso o maleducato? Socievole o timido? Disordinato o pulito? Intelligente, pazzo o forse entrambi? Un atleta? Un topo di biblioteca?
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
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- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
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- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Forse vuoi che il tuo Sim viva da solo. In caso contrario, sta a te creare una famiglia virtuale. O forse hai in mente uno scenario da coinquilino della Compagnia dei Tre. O forse una casa piena di persone che si odiano.
Dopo essere entrato nel gioco stesso, The Sims 3 compie il prodigioso compito di simulare un'intera città. Mentre controlli il tuo Sim, il gioco occupa la vita di dozzine di vicini in base alle loro personalità e ai loro orari. (I giocatori possono condividere le loro creazioni online, ma il gioco vero e proprio è un'esperienza offline per giocatore singolo.)
ImmagineCredito...Electronic Arts/Associated Press
Nel corso del tempo i Sims invecchiano, fanno amicizia, si innamorano, si sposano, avanzano di carriera, hanno figli e muoiono autonomamente. Sta a te, il giocatore, guidare il tuo Sim e stabilire il suo posto nella comunità.
Rispetto alle versioni precedenti, la grande svolta in The Sims 3 risiede nel modo in cui trasmette in modo fluido e organico il senso di una comunità vivente. I precedenti giochi di Sims soffrivano della limitazione tecnica che ogni edificio veniva reso come un lotto separato: il passaggio da un lotto all'altro richiedeva lunghi tempi di caricamento. L'effetto è stato quello di far sembrare la città un insieme di siti disparati piuttosto che un mondo aperto. Ora con The Sims 3 puoi vagare come preferisci, di casa in casa, in piazza, in un negozio, in un bistrot, in un teatro, in un parco, per non parlare dell'ufficio.
Ma i Sim dovrebbero essere persone, non robot. E mentre alla fine sei tu al comando, il gioco sembra modellare la felicità dei Sims sulla gerarchia dei bisogni dello psicologo Abraham Maslow. Quindi ci sono requisiti fisici di base come mantenere il tuo Sim nutrito, fatto il bagno, alloggiato e ragionevolmente ben riposato.
In cima a questi ci sono desideri transitori come organizzare una festa o visitare gli amici che alimentano desideri a lungo termine per il riconoscimento professionale e l'accettazione sociale, che potenzialmente portano all'amore e alla famiglia. Ogni Sim ha anche un obiettivo a vita (selezionato dal giocatore tra una varietà di scelte) come avere una famiglia numerosa o salire in cima a un percorso di carriera o forse semplicemente diventare un maestro pescatore.
Se raggiungi abbastanza obiettivi, puoi sbloccare ricompense a vita come amico a distanza, il che significa che anche se non vedi o non parli con i tuoi amici per molto tempo, non si allontanano perché sanno che sei lì per loro.
Quando giochi per la prima volta a The Sims, è quasi impossibile evitare la tentazione di creare una versione Sim di te stesso, come sei veramente o come desideri essere. In questo senso il gioco presenta domande basilari ma importanti: che tipo di persona sono? Che tipo di persona vorrei diventare? Come tratto le persone intorno a me? Cosa è importante per me nella vita? Quali sono i miei valori fondamentali?
I bambini di solito formano le loro risposte provvisorie a queste domande senza considerarle esplicitamente. Gli adulti, al contrario, affrontano spesso tali problemi, anche marginalmente, solo nel contesto di un intenso coinvolgimento emotivo, una sorta di crisi o una psicoterapia costosa.
La maggior parte dei videogiochi esiste per consentire al giocatore di dimenticare completamente il mondo reale. The Sims compie la rara impresa di intrattenere mentre provoca anche un coinvolgimento intellettuale ed emotivo con alcune delle domande fondamentali della vita. Amo gli alieni e gli zombi, ma un po' di realtà nei miei giochi di tanto in tanto non è una cosa orribile. Potrebbe anche essere salutare.