Ethan Crumbley è stato accusato di omicidio e terrorismo in seguito alla sua sparatoria nel novembre 2012 alla Oxford High School nel Michigan, che ha provocato la morte di quattro studenti e il ferimento di numerosi altri, tra cui un insegnante. Sorsero domande riguardo ai segni di instabilità mostrati da Ethan e se le sue difficoltà comportamentali fossero state trascurate sia dai suoi genitori che dalla scuola. 'Sins of the Parents: The Crumbley Trials' di Hulu approfondisce il background di Ethan, fornendo approfondimenti e risposte a molte di queste pressanti domande.
Ethan Crumbley è nato da Jennifer e James Crumbley il 28 aprile 2006, quando la famiglia risiedeva ad Atlantic Beach, in Florida, dove erano coinvolti nello sviluppo aziendale e nel marketing. Prima della nascita di Ethan, i suoi genitori avevano dovuto affrontare problemi legali, comprese accuse relative a DUI e frode sugli assegni tra il 1995 e il 2005. Quando Ethan era ancora giovane, la famiglia si era trasferita a Issaquah, Washington, e nel 2014 si erano trasferiti ancora una volta e si erano stabiliti. nel comune di Oxford, nel Michigan.
Un vicino ha riferito di aver osservato i genitori di Ethan lasciarlo solo per lunghi periodi senza telefono, esprimere preoccupazione e persino contattare i servizi di protezione dell'infanzia (CPS) a un certo punto, anche se il seguito è incerto. Le annotazioni del diario di Ethan rivelano il suo stato mentale deteriorato nel corso degli anni, con il 2021 particolarmente difficile a causa della scomparsa del cane di famiglia e della partenza di un caro amico da scuola in ottobre. Ethan iniziò a confidarsi con sua madre riguardo alle allucinazioni uditive che stava vivendo. Una voce del diario descriveva un incidente inquietante in cui teneva la testa di un uccellino in un barattolo e la lasciava nel bagno della scuola.
Nei suoi diari, Ethan iniziò a esprimere il desiderio di effettuare una sparatoria in una scuola, spinto dalla sensazione di non essere in grado di controllare i suoi pensieri e dalla convinzione che l'unico modo per lasciare un ricordo duraturo fosse attraverso un atto del genere. Ha anche scritto di aver avvertito alcuni amici di saltare la scuola il giorno della sparatoria prevista. Quattro giorni prima dell'incidente, aveva accompagnato suo padre a comprare delle armi, di cui in seguito aveva pubblicato sui social media, mentre sua madre le chiamava 'regali di Natale' per Ethan. Il giorno prima della sparatoria, un insegnante ha osservato Ethan mentre cercava munizioni online e lo ha denunciato.
Interrogato dalle autorità scolastiche, Ethan ha affermato di aver visitato un poligono di tiro con sua madre per curiosità. Nonostante i tentativi di contattare sua madre, lei non ha risposto prontamente e ha invece inviato a Ethan un messaggio di testo, rassicurandolo che non era nei guai ma consigliandogli di essere più discreto. Il giorno della sparatoria, un altro insegnante ha scoperto un disegno inquietante realizzato da Ethan, raffigurante pistole, cadaveri e sangue, insieme a riferimenti espliciti alle sue intenzioni di effettuare una sparatoria. Preoccupata, la scuola ha convocato un incontro con i genitori, esortandoli a cercare una terapia per Ethan. Tuttavia, secondo quanto riferito, i genitori apparivano titubanti.
All'insaputa di tutti, Ethan aveva già formulato i piani per la giornata. Nascondendo una pistola semiautomatica da 9 mm e tre caricatori da 15 colpi all'interno dei locali della scuola, ha eseguito i suoi piani. L'arma da fuoco che brandiva era la stessa che suo padre aveva acquistato con lui appena quattro giorni prima. Uscendo dal bagno della scuola poco dopo un incontro con i suoi genitori, Ethan ha iniziato a sparare nelle aule, prendendo di mira le persone con una precisione mortale. Il suo mirare deliberatamente al petto e alla testa non lasciava dubbi sul fatto che intendesse uccidere. Tre studenti hanno perso la vita sul posto, mentre un altro è morto in seguito alle ferite giorni dopo in ospedale. Inoltre, sei studenti hanno riportato ferite gravi e un insegnante è scappato per un pelo con un proiettile che gli ha sfiorato il braccio.
Le chiamate alla polizia hanno iniziato a riversarsi intorno alle 12:50, provocando l'arresto immediato di Ethan Crumbley. Dopo il suo arresto, è stato eseguito un mandato di perquisizione presso la sua residenza, scoprendo video e voci di diario che fornivano informazioni sul suo stato d'animo e sulla presunta influenza dei genitori. È stato rapidamente citato in giudizio con l'accusa di omicidio e tentato omicidio. Tuttavia, il 1 ° dicembre 2021, è stato accusato da adulto di terrorismo che ha causato la morte, omicidio di primo grado, aggressione con intento di omicidio, possesso di un'arma da fuoco durante la commissione di un crimine e molti altri reati.
Nel gennaio 2022, inizialmente si è dichiarato non colpevole delle accuse contro di lui, con la sua squadra di difesa che intendeva perseguire una dichiarazione di follia. Tuttavia, nell'ottobre 2022, ha cambiato la sua dichiarazione in colpevole per tutte le accuse e ha ritirato l'intento di dichiararsi pazzo. Nel settembre 2023, Ethan ha ricevuto una condanna all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. Questa sentenza è stata confermata, quindi Ethan, che ora ha 17 anni, è attualmente incarcerato presso il Thumb Correctional Facility di Lapeer, Michigan.