Gene Palmer: Dov'è la guardia carceraria adesso?

Diretto da Ben Stiller, 'Escape at Dannemora' è un thriller spettacolo che cattura la vera storia della fuga del Clinton Correctional Facility nel 2015 detenuti Richard Matt e Davide Sudore. Dipinge un quadro complesso dei dettagli della struttura e delle dinamiche interne che hanno portato alla violazione della sicurezza carceraria. Pertanto, parte del focus della storia ruota attorno al personale carcerario che si è avvicinato specificamente ai due prigionieri Joyce Mitchell e una guardia carceraria di nome Gene Palmer. I doni e i gesti di quest'ultimo per Richard Matt avrebbero aperto la porta a ulteriori indagini quando fosse avvenuta la fuga, anche se di origine innocua. SPOILER AVANTI.

Gene Palmer è stato accusato di aver involontariamente favorito l'evasione

Poiché 'Fuga a Dannemora' è la drammatizzazione di una storia di vita reale, lo spettacolo adotta una visione più accentuata di alcuni eventi reali per abbellire la narrazione. Tuttavia, per la maggior parte, le parti centrali del caso sono rappresentate in modo autentico, il che si estende al personaggio di Gene Palmer, che era, in effetti, una vera guardia di scorta presso il Clinton Correctional Facility. Dopo che i detenuti Richard Matt e David Sweat sono fuggiti, Palmer è stato accusato di averli aiutati inconsapevolmente passando loro carne di hamburger contenente vari strumenti che li avrebbero aiutati a uscire dalle loro celle. Presumibilmente aveva anche fornito a Matt diversi servizi in passato in cambio delle sue opere d'arte, che secondo lui erano dettagliate ed elaborate. È stato affermato che questa mano a volte è stata estesa anche a David Sweat.

Secondo i rapporti, l'ufficiale penitenziario ha ammesso di aver fornito materiale artistico ai due detenuti, che si diceva possedessero entrambi discrete abilità artistiche. 'Ho acquistato e poi fornito vernice e pennelli a Richard Matt in due diverse occasioni', ha detto Palmer in una dichiarazione rilasciata agli investigatori nel giugno 2015. Ha anche aggiunto di essere arrivato al punto di acquistare forniture di vernice in un negozio a Plattsburgh, New York. Quando Matt e Sweat erano al vento, la guardia carceraria avrebbe eliminato alcuni dei dipinti in suo possesso bruciandoli in un pozzo del fuoco a casa sua o seppellendoli da qualche parte nella foresta. Ciò non impediva tuttavia di nutrire dubbi sui presunti favori che aveva concesso ai due prigionieri durante il suo mandato.

Sebbene l'evasione sia stata possibile solo grazie agli utensili elettrici a disposizione di Matt e Sweat, la maggior parte di questa attrezzatura è stata consegnata loro inavvertitamente da Palmer, il quale ha affermato che stava semplicemente consegnando carne macinata congelata da Joyce Mitchell, un altro aiutante principale in il piano di fuga. Tuttavia, Palmer ha mantenuto la sua innocenza per quanto riguarda la conoscenza del piano di fuga, cosa che è stata successivamente confermata da un presunta dichiarazione dallo stesso David Sweat nel 2015. In molti modi, il suo presunto non coinvolgimento nella trama si è rivelato in qualche modo una grazia salvifica, a differenza del caso di Mitchell. Eppure, in quattro diverse occasioni tra novembre 2014 e il 6 giugno 2015, il funzionario penitenziario da 27 anni avrebbe fornito ai due detenuti delle pinze ad ago e un cacciavite a testa piatta.

Nel 2016, Gene Palmer si è dichiarato colpevole di tre accuse su cinque contro di lui, comprese due accuse di reato minore per aver aiutato inconsapevolmente Matt e Sweat a fuggire. Fu condannato a sei mesi nel carcere della contea e anche a una multa di 5.000 dollari, una punizione molto più leggera rispetto a quella di Joyce Mitchell, che aveva ricevuto sette anni di prigione. Secondo il suo avvocato, la guardia si sarebbe accontentata di lasciarsi tutto alle spalle, nonostante si pentisse delle sue azioni e di ciò a cui avevano portato.

Gene Palmer ha adottato un profilo basso dopo aver scontato la pena

All'indomani della sua condanna, Gene Palmer è stato descritto come se avesse intrapreso la vita in prigione in modo tranquillo e calmo, senza far tremare le sbarre ovunque andasse. In un'intervista con NBC, Lo sceriffo della contea di Clinton, David Favro, ha detto: “Lui (Palmer) era molto tranquillo. (Tenuto) molto per sé. Sebbene Palmer abbia perso il suo incarico presso il Dipartimento statale di penitenza e supervisione comunitaria, lo sceriffo ha affermato che il suo lungo mandato nel settore carcerario potrebbe aver influenzato il modo in cui si è comportato durante la pena. La guardia carceraria avrebbe inoltre evitato di assumere ulteriori compiti e avrebbe tenuto la testa abbassata il più possibile. Alla fine ha pagato i dividendi, poiché è stato rilasciato nel giugno 2016, scontando solo quattro dei suoi sei mesi di pena, per buona condotta e dopo aver pagato le sue multe per un totale di $ 5.375.

Tuttavia, dopo il suo rilascio, Palmer apparentemente sviluppò il desiderio di stare lontano dalle luci della ribalta, forse a causa di tutto quello che era successo. Come affermato alla fine di 'Fuga a Dannemora', l'ex membro dello staff della prigione ha adottato un profilo basso cambiando nome e lasciando la città. Eventuali aggiornamenti riguardanti la sua permanenza sono stati scarsi dal suo rilascio. Tra l'altro, una delle sue ultime apparizioni sui media è avvenuta il giorno del suo rilascio, quando ha detto ai giornalisti che non voleva fare commenti ma che era comunque grato per la loro presenza. Considerando l'eccessiva attenzione che lo scandalo ha portato alla sua porta di casa, è probabile che il 66enne si sia lasciato l'intera vicenda alle spalle.