Gloria Henry, la madre di 'Dennis the Menace', muore a 98 anni

È stata una prolifica attrice di film di serie B all'inizio della sua carriera, ma è diventata nota soprattutto per il ruolo di Alice Mitchell, la gentile madre di Dennis, nello show della CBS.

Gloria Henry, un'attrice di film di serie B degli anni '40 e '50 che divenne nota come la mamma solare e straordinariamente paziente della serie televisiva Dennis the Menace, è morta sabato nella sua casa di Los Angeles. Aveva 98 anni.

La morte è stata confermata da sua figlia, Erin Ellwood.

La signora Henry aveva 36 anni ed era una veterana di oltre due dozzine di film nel 1959 quando è stata scelta per interpretare Alice Mitchell, la madre gentile, tollerante ma costantemente inorridita in Dennis the Menace, una sitcom basata sul popolare fumetto di Hank Ketcham. Dennis (interpretato da Jay North) era un ragazzino angelico in superficie, ma ogni volta che cercava di aiutare o semplicemente di fare qualcosa di carino, in qualche modo si ritorceva contro. Lo spettacolo è andato in onda per quattro stagioni su CBS.

Gloria Eileen McEniry è nata a New Orleans il 2 aprile 1923 e ha frequentato la Worcester Art Museum School nel Massachusetts. Si è trasferita a Los Angeles da adolescente e ha iniziato a lavorare in radio, dove ha iniziato a usare il cognome Henry.

Ha fatto il suo debutto cinematografico nel film drammatico del 1947 Sport of Kings, ambientato nella regione dei cavalli del Kentucky. La signora Henry ha iniziato ai vertici del genere B-movie, interpretando il film come una giovane veterinaria.

Nei tre anni successivi è apparsa in almeno 17 film, il più delle volte nel ruolo di protagonista. Alcuni dei suoi film erano western, come Adventures in Silverado (1948), Law of the Barbary Coast (1949) e Lightning Guns (1950). In due film - The Strawberry Roan (1948) e Riders in the Sky (1949) - ha recitato al fianco di Gene Autry, ottenendo il terzo appuntamento, dopo Autry e il suo cavallo.

È apparsa anche in diverse commedie sportive, tra cui Triple Threat (1948), con Richard Crane, e Kill the Umpire (1950), con William Bendix. Il suo film più noto è stato probabilmente Rancho Notorious (1952), diretto da Fritz Lang e interpretato da Marlene Dietrich.

Una volta che la signora Henry fece il suo debutto televisivo, in un episodio del 1952 di Fireside Theatre, dedicò la sua carriera quasi esclusivamente alle serie TV. Per oltre quattro decenni, a intervalli, è apparsa in spettacoli da My Little Margie, Perry Mason e The Life of Riley a Dallas, Newhart e Doogie Howser, M.D.

La sua ultima apparizione televisiva è stata in un episodio del 2012 della sitcom Parks and Recreation.

Il primo matrimonio della signora Henry, nel 1943 con Robert D. Lamb, si concluse con un divorzio nel 1948. Sposò Craig Ellwood, l'architetto modernista californiano, nel 1949. Divorziarono nel 1977. Oltre a sua figlia, le sopravvissero due figli , Jeffrey e Adam, e una nipote.

La signora Henry, che è rimasta in contatto con Mr. North nel corso degli anni, ha spesso commentato l'incredibile moderazione del suo personaggio di Dennis the Menace con suo figlio. Non mi era permesso urlare a Jay North, ha detto al Los Angeles Times a un raduno di attrici del 1989 che avevano interpretato madri famose in televisione. Era difficile. Essendo una madre normale, nella realtà, ho urlato molto ai miei figli.