TV rivoluzionaria sul desiderio femminile, grazie ai drammaturghi

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Kathryn Hahn in una scena della serie Amazon I Love Dick.

Sei una donna? Sei stata una donna? Conosci qualche donna? OK. Grande. Guarda il quinto episodio di I Love Dick di Jill Soloway, in streaming su Amazon. Proprio adesso. Puoi anche guardare i quattro episodi precedenti, ma non è necessario. Andare avanti. Aspetterò.

La scorsa settimana, se mi incontravi a teatro, in biblioteca o sulla spiaggia di Coney Island, mi sentivi venderti in questo episodio, A Short History of Weird Girls. Frusta intelligente, radicale, acuto e commovente, sono i migliori 20 minuti di televisione che ho visto da anni.

Regia di Mx. Soloway, che si identifica come non binario e preferisce i pronomi di genere neutro, e scritto dalle drammaturghe Annie Baker e Heidi Schreck, l'episodio comprende quattro monologhi in cui i personaggi esplorano come l'identità sessuale ha plasmato, affinato e intaccato le loro vite. Tre donne e un personaggio di genere non conforme interpretato da Roberta Colindrez, recitano ciascuna una lettera a Dick, qui un artista vincitore di MacArthur e un appassionato di cowboy interpretato da Kevin Bacon. Mentre i loro sé attuali stanno in prima linea nell'inquadratura che narrano le loro storie sessuali, le versioni più giovani di loro si baciano e si stringono, fanno male e fanno errori in sottofondo.

Verso la fine della sua sezione, il personaggio di Chris, interpretato da Kathryn Hahn, dice: A volte, quando cammino per strada, guardo in faccia ogni donna che incontro e mi chiedo cosa veda. Mi interrogo sulla storia del suo desiderio. Guarda questo episodio e lo farai anche tu.

I Love Dick è un adattamento del libro del 1997 di Chris Kraus, un'opera di autofiction intelligente e vertiginosa, in cui un narratore sposato molto simile alla signora Kraus descrive in dettaglio la sua ossessione per un teorico dei media di nome Dick. In Mx. L'adattamento di Soloway, creato con Sarah Gubbins, l'azione si è spostata a Marfa, in Texas, dove Chris, un regista sperimentale, si fissa con Dick, che guida una colonia di artisti e occasionalmente tosa pecore. Gli scrive una serie di lettere frenetiche e senza fiato.

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Il quinto episodio non fa avanzare la trama romantica; fa qualcosa di molto più coraggioso, in un modo formalmente ambizioso come qualsiasi cosa su Mr. Robot o Master of None o The Leftovers. Insiste — ecco la parte rivoluzionaria — che l'identità sessuale è cruciale per un più ampio senso di identità, di un pezzo con sviluppo emotivo e intellettuale. Altri episodi della serie interpretano l'impotente brama di risate di Chris, ma questo prende sul serio i desideri delle donne in tutta la loro convoluzione, eccitazione e vergogna.

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    • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.

Non mi interessa come mi vedi, dice Chris a un Dick immaginario. Non mi importa se mi vuoi. È meglio che tu non lo faccia. È abbastanza che io ti voglia.

Forse non ti sembra così sconvolgente. A me lo fa.

Ho trascorso la mia vita adulta come critico teatrale, il che significa accettare che in molto di ciò che vedo, i personaggi femminili saranno relegati in nicchie ordinate (fidanzata o madre, tentatrice o innocente), per raccontare meglio le storie degli uomini. Se il desiderio sessuale delle donne viene discusso, di solito viene presentato come patetico (per esempio Helena in Sogno di una notte di mezza estate) o eccentrico (come Blanche in Un tram chiamato desiderio), mentre ciò che gli uomini vedono, vogliono e fanno in genere guida l'azione.

Spesso va bene così Mi piacciono gli uomini. Mi piacciono le loro storie. Sono un grande fan di Sam Shepard. Ma vedere donne troppo espansive e disordinate per incasellare narrare le proprie vite, beh, è ​​un brivido. Così è la loro richiesta di essere visti come eroi imperfetti invece che come aiutanti, soggetti sessuali e oggetti sessuali. Sebbene il formato delle lettere di Dear Dick possa suggerire che ogni donna si definisce in relazione a lui, in questo episodio il Dick oggettivato è in disparte, su un divano, con indosso nient'altro che una coperta Navajo. (Nessuna lamentela.)

Se le storie di A Short History of Weird Girls sembrano reali, è perché lo sono. Nella stanza degli scrittori di I Love Dick, composta esclusivamente da donne e coloro che non si identificano come maschi o femmine, agli scrittori è stato chiesto di condividere le proprie esperienze sessuali. Dopo una settimana di abbuffate di film di artisti come Hito Steyerl, Agnès Varda e Chantal Akerman, la signora Baker e la signora Schreck hanno assemblato quelle storie nei quattro monologhi.

La signora Baker ha rifiutato di discutere l'episodio. (La sua opera più recente, The Antipodes, raffigura una stanza degli scrittori, ma è più macho e apocalittica che intima.) Ma la signora Schreck, che ha parlato davanti a un cappuccino in un caffè vicino alla sua casa di Park Slope e che attribuisce alla signora Baker il merito di la genesi dell'episodio, vede A Short History of Weird Girls come un deliberato correttivo alla televisione e ai film che ha visto da adolescente e da giovane donna. Appassionata di film horror, ha associato il provare il sesso con l'essere uccisa, da quando avevo probabilmente 13 o 14 anni, ha detto.

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Credito...Tony Cenicola/The New York Times

Crescendo, quasi tutte le scene di sesso che ho visto sono state realizzate da uomini, scritte da uomini, ha detto. Non riuscivo a trovarmi lì dentro. Ho sempre desiderato ardentemente scene di sesso che sembravano ciò che il sesso era per me. La signora Schreck, che ha usato almeno una delle sue storie nella sezione Chris, ha detto che l'episodio I Love Dick è stato un grande esperimento per permettere alla sessualità di sentirsi imprevedibile e varia come nella tua stessa psiche.

(Devo notare che la signora Schreck, che è anche un'attrice, è apparsa in una delle situazioni sessuali più strane e divertenti che sia mai capitata nella mia psiche, nella commedia teatrale del 2004 di Erin Courtney, Demon Baby. Devo anche notare che ha recentemente venduto una serie basata su Bad Behavior di Mary Gaitskill, un altro lavoro che prende sul serio la sessualità femminile, sul Sundance Channel.)

Mx. Soloway, parlando al telefono da Los Angeles, ha descritto di sentirsi un po' spaventato nel vedere la sceneggiatura e il suo uso massiccio della voce fuori campo. Poi Mx. Soloway ha iniziato a immaginare questo episodio come queste donne che testimoniano alla corte del mondo e ha deciso di presentarlo come regia dello show per gli Emmy Awards di quest'anno, in parte per incoraggiare le migliaia di membri dell'Academy of Television Arts & Sciences anche per guardarlo.

Ti innervosisci un po' dopo averlo visto, Mx. ha detto Soloway. In un certo senso dici: 'Cos'era quello? Era un episodio televisivo? Cosa ho appena visto?'

Se siamo onesti nella stanza degli scrittori, non mi piace tutto dell'episodio. C'è una certa confusione su quando e perché le donne di oggi si distinguono dalle loro storie e quando si inseriscono nei flashback. Inoltre, non è chiaro se la sfocatura luminosa che occasionalmente li sorpassa (un omaggio al film sperimentale di Naomi Uman Removed) rappresenti il ​​desiderio sessuale o un senso di identità più completo.

Ma quando l'ho guardato, mi ha fatto vacillare. Quando l'ho riprodotto in streaming, ancora più sconvolgente. Caro Dick, grazie.

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