I bambini Baniszewski: cosa è successo loro?

Credito immagine: In memoria amorosa di Sylvia Marie Likens/Facebook

A Indianapolis, nell'Indiana, Sylvia Marie Likens, una giovane ragazza di 16 anni, morì brutalmente il 26 ottobre 1965, dopo aver subito settimane di torture e abusi. Quando la polizia trovò il suo corpo malnutrito a casa Baniszewski, presentava numerose ferite, da ustioni a tagli e contusioni. Quel che è peggio, le parole: 'Sono una prostituta e ne sono fiera' erano incise sul suo addome come un marchio. La giovane viveva come pensionante sotto le cure di Gertrude Baniszewski, una madre single di sette figli, che convinse i genitori dei Liken a prendersi cura delle loro due figlie: Sylvia e Jenny – affidato alle sue cure per 20 dollari a settimana mentre viaggiavano per lavoro.

Sebbene all’inizio l’esperienza delle ragazze con Gertrude fosse ordinaria, la donna iniziò presto ad abusare violentemente di Sylvia. Arrivò al punto in cui la tenne legata nel seminterrato per subire abusi da parte sua, dei suoi figli e di altri bambini del quartiere. Nonostante il suo rifiuto di confessare, Gertrude fu condannata per la morte di Sylvia, e anche altri - inclusi i figli Baniszewski più grandi, Paula, Stephanie e John - ricevettero condanne. Il film del 2007 Un crimine americano ' racconta gli eventi di questa grottesca tragedia della vita reale, costringendo le persone a chiedersi cosa ne è stato dei bambini Baniszewski dopo le loro prove.

Paula Baniszewski è stata licenziata dal suo lavoro dopo la scoperta

Paula Baniszewski aveva 17 anni quando Sylvia e Jenny Likens erano a casa Baniszewski sotto la cura di Gertrude. Durante i processi, si scoprì che spesso prendeva parte ad abusi su Sylvia, anche durante i primi giorni. Inoltre, man mano che gli abusi di quest’ultima diventavano più terribili, Paula continuava a partecipare attivamente alla sua tortura. Secondo i rapporti, la dichiarazione del figlio più grande dei Baniszewski durante il processo diceva: “In tre mesi, ho picchiato Sylvia Marie Likens circa 25 volte [con una cintura della polizia]. L'ho spinta giù per le scale diverse volte e l'ho buttata a terra una volta. Ho visto mia madre picchiare Sylvia, bruciarla con una sigaretta e anche spingerla giù dalle scale più volte.

La dichiarazione di Paula era solo la punta dell’iceberg quando si trattava della realtà degli abusi di Sylvia in casa. Alla fine del processo, nel 1966, la corte condannò Paula per omicidio - insieme a sua madre Gertrude - con una condanna all'ergastolo. Tuttavia, nel 1971, un cavillo portò al ribaltamento della condanna, portando ad un nuovo processo. Questa volta, Paula si è dichiarata colpevole di omicidio colposo, che le ha dato una condanna da due a ventuno anni. Tentò senza successo un'evasione dalla prigione, ma riuscì comunque a ottenere la libertà condizionale nel marzo 1972. Nel 1974, vide un rilascio completo.

In seguito, Paula scomparve dal radar del pubblico per alcuni anni. Tuttavia, secondo una conversazione tra un uomo anonimo e NBC , ha vissuto in Iowa per tutta la metà degli anni '80. Inoltre, ha anche affermato che anche Gertrude Baniszewski si è trasferita con sua figlia dopo il suo rilascio nel 1985. Il luogo in cui si trova la figlia Baniszewski in Iowa rimane confermato a causa di uno scandalo scoppiato nel 2012. A quanto pare, Paula aveva cambiato il suo nome a Paula Pace e viveva a Marshalltown, Iowa. Aveva un marito e tre figli e un lavoro come assistente insegnante in una scuola superiore nella vicina città di Conrad.

Tuttavia, dopo che una soffiata ha rivelato all’establishment la vera identità di Paula, il distretto scolastico l’ha sospesa per aver falsificato informazioni. In seguito, la donna scomparve nuovamente dagli occhi del pubblico. Anche l'uomo anonimo che ha parlato della donna alla NBC ha preso le distanze da lei e dalla sua famiglia dopo aver ricevuto un messaggio su Facebook sul suo passato. Di conseguenza, non sono disponibili informazioni attuali sulla donna, che ora avrebbe circa 70 anni.

Stephanie Baniszewski ha testimoniato contro la sua famiglia

Stephanie Baniszewski, la seconda figlia maggiore di Gertrude e quindicenne al momento della morte di Sylvia Likens, mantenne un ruolo più complicato nel caso di quest'ultima. Ha partecipato attivamente agli abusi subiti dalla ragazza, secondo la sua stessa ammissione, mentre si trovava sotto il tetto dei Baniszewski. Anche così, ha ricevuto un processo speciale dopo aver deciso di testimoniare e di presentare le prove dello stato contro la sua famiglia. Di conseguenza, mentre altri Baniszewski hanno ricevuto varie condanne, Stephanie ha visto cadere tutte le sue accuse.

Tuttavia, il nome di Stephanie rimase indissolubilmente legato a Sylvia Likens per tutte le cose orribili che aveva fatto passare alla giovane ragazza. Pertanto, come la sorella maggiore, anche lei ha cambiato nome. Secondo quanto riferito, prese il nome di Stephanie Serikstad e divenne un'insegnante. Inoltre, si è anche sposata e ha avuto più figli. Sebbene alcune fonti suggeriscano che si sia trasferita in Florida, si sa concretamente poco della sua vita attuale.

John Baniszewski divenne ministro laico e morì nel 2005

John Baniszewski, che aveva solo dodici anni quando prese parte agli abusi di Sylvia Likens, che la portarono alla morte, era il detenuto più giovane nella storia del riformatorio statale dell'Indiana. A differenza della sua famiglia, è stato condannato solo per omicidio colposo e ha scontato due anni prima di essere rilasciato dalla prigione. In seguito, il figlio Baniszewski cambiò il suo nome in John S. Blake, Jr. Mentre rimase sotto il radar per alcuni anni, tornò all'attenzione del pubblico dopo essere diventato un ministro laico presso la New Life Assembly of God Church a Lancaster, Pennsylvania. .

Secondo quanto riferito, John ha espresso rimorso per il suo coinvolgimento nella brutale morte di Sylvia. Allo stesso modo, anni dopo disse a un giornalista che gli era piaciuto essere sotto processo, condividendo: “Ne ho provato una sorta di piacere. Ciò che volevo veramente era l'amore, ma invece ho attirato l'attenzione. Alla fine, sposò Lois Charles Blake a metà degli anni '70. Tuttavia, dopo aver combattuto contro la malattia per diversi anni, morì al Lancaster General Hospital il 19 maggio 2005. Al momento della sua scomparsa, John era in pensione per disabilità. Gli sopravvivono la moglie, i nipoti e un'altra famiglia.

Marie, Shirley e James furono mandati in affidamento

Anche gli altri bambini Baniszewski, Marie, Shirley e James, hanno partecipato agli abusi di Sylvia, anche se non nella misura in cui lo hanno fatto altri bambini condannati. Tuttavia, poiché erano troppo giovani al momento del processo, rispettivamente undici, dieci e otto anni, nessuno di loro ha ricevuto alcuna condanna. Invece, negli anni ’60, le autorità diedero a tutti e tre il cognome del padre, John Stephan Blake Sr, e li misero in affidamento.

Marie Blake divenne poi addetta alle vendite presso L.S. Ayers prima di arruolarsi nell'esercito americano. Si sposò anche, cambiando ancora una volta il suo nome in Marie Shelton, e ebbe tre figli: due maschi, Doug e Brian, e una figlia, Angela. Alla fine, divenne anche nonna di sei nipoti. Rimase un appuntamento fisso a Indianapolis e condusse una vita tranquilla lontano dal controllo pubblico. All'età di 62 anni, l'8 giugno 2017, muore per cause sconosciute. D'altra parte, i suoi fratelli, Shirley e James, rimangono un completo mistero, senza informazioni disponibili al pubblico riguardo alla loro vita attuale.

Dennis Lee White Jr. è morto nel 2012

Nato nel maggio 1964, Dennis Lee White Jr. era il più giovane dei Baniszewski ed era appena nato quando Sylvia Likens morì nel 1965. Probabilmente rimase l'unico membro della sua famiglia a non essere coinvolto negli abusi e nella morte della giovane. Nato da Gertrude e dal suo amante, Dennis Lee Wright Sr., il ragazzo avrebbe visto l'abbandono del padre veterano quando era solo un bambino. Poco dopo, anche sua madre è stata condannata per i suoi crimini, portandolo ad arrivare al sistema dell'affidamento. La famiglia White lo adottò lì e gli diede il suo nuovo cognome e il soprannome di 'Denny'.

Comprensibilmente condusse una vita privata, tenendo per sé i suoi affari personali e professionali. Crescendo, lasciò Indianapolis e ad un certo punto arrivò a Woodland Hills, in California, nella contea di Los Angeles. Ha sposato Kathe Mendelsohn-White e i due hanno costruito una bellissima vita insieme. Hanno anche accolto un figlio, Dustin, nella loro vita e lo hanno inondato di tutto il loro amore e cura. Tuttavia morì all'età di 47 anni il 4 maggio 1964, a causa di circostanze non rese pubbliche dalla sua famiglia.