In Netflix ' Cresta ribelle ', un ex marine si scontra con le forze di polizia corrotte e si ritrova trascinato nelle sabbie mobili di una piccola città in cui non avrebbe dovuto trascorrere molto tempo. Terry Richmond arriva dentro la città di Shelby Springs per aiutare suo cugino Mike, che è stato gettato in prigione per un'accusa di reato minore. Ciò che rende la situazione complicata è che la cauzione richiesta per farlo uscire di prigione è piuttosto alta rispetto al suo crimine. Ad ogni modo, Terry arriva con i soldi e sta andando a pagare la cauzione quando viene fermato dalla polizia a metà strada. Vedendo il denaro in suo possesso, lo sequestrano con il sospetto che si tratti di denaro della droga. Ciò rappresenta un grosso problema per Terry perché ha bisogno di trovare i soldi per la cauzione in un breve lasso di tempo. Ma questo è solo l’inizio dei suoi guai. SPOILER AVANTI
Una delle cose che definisce il personaggio di Terry in 'Rebel Ridge' è che preferisce non avere uno scontro. Cerca di uscire da una situazione con le conversazioni, cercando di mantenere le cose il più non violente possibile. Cerca di fare lo stesso con il dipartimento di polizia di Shelby Springs e si offre persino di ottenere i 10.000 dollari di cui ha bisogno per liberare suo cugino, Mike, lasciando il resto dei 26.000 dollari alla polizia come offerta di pace. Anche quando deve usare la forza, accetta solo i soldi della cauzione, sperando che siano sufficienti per portare a termine il lavoro e permettergli di lasciare la città il prima possibile. Ma il capo Burnne e i suoi ufficiali non sono molto entusiasti di lasciarlo vincere.
È solo dopo La morte di Mike che tornano in sé e fanno una loro offerta di pace, cosa che Terry accetta.
Se non fosse stato per Summer McBride, che aiutò Terry quando nessun altro lo avrebbe fatto, attaccata da Burnne e dal suo dipartimento, Terry probabilmente non sarebbe mai tornato a Shelby Springs. Tuttavia, lo deve ad aiutarla, sapendo che è stato aiutandolo che lei ha finito per trovare qualcosa che ha ribaltato completamente la situazione dei poliziotti corrotti, costringendoli a spingerla via con ogni mezzo possibile.
Anche Summer pensa di lasciare la città per il bene di sua figlia, ma quando Terry viene attaccata dall'agente Lann, le diventa chiaro che deve finire ciò che ha iniziato. Ormai molte cose sono chiare su quello che sta succedendo in città. Due anni fa, una causa legale ha quasi mandato in bancarotta il dipartimento di polizia di Shelby Springs. Le autorità volevano che Burnne se ne andasse, quindi hanno posto molte condizioni al suo dipartimento, una delle quali era quella di realizzare un profitto. Sapevano che era corrotto, ma avevano anche bisogno di qualcosa che lavorasse contro di lui. Una minima discrezione da parte sua avrebbe sigillato l'accordo, ma il Capo si rivelò più astuto di quanto si aspettassero.
Invece di guardare alle pratiche illegali, Burnne ha sfruttato le scappatoie della legge, o meglio; usò le leggi che sapeva avrebbero ritenuto le sue azioni del tutto legali. Sapeva della confisca dei beni civili e abusava della legge quanto più poteva per ottenere ciò che voleva. Ciò significava che lui e i suoi agenti potevano fermare e sequestrare le proprietà di chiunque, fossero denaro o altro. La persona potrebbe contestarlo, ma dovrebbe sottoporsi a una lunga procedura legale, che le costerebbe molto di più di quanto gli sarebbe stato sequestrato.
Oltre a ciò, il dipartimento di polizia sporgerebbe anche accuse penali contro di loro. Per un civile normale, questo sarebbe più un problema di quanto valga la pena e, come previsto, la gente lascerebbe semplicemente che Burnne e i suoi uomini avessero la proprietà sequestrata. Con questo, il dipartimento di polizia ha iniziato a realizzare un profitto, sufficiente per mettere in primo piano altri, come il giudice locale. Il fatto che avessero tribunali municipali in cui non veniva fornito alcun avvocato agli imputati rese le cose molto più facili per Burnne, che continuò con i suoi modi illegali.
Alla fine, Summer e Terry trovano un modo per smascherare la corruzione di Burnne. Hanno i dischi rigidi delle dash cam dei veicoli della polizia. Le riprese vengono conservate per 90 giorni, trascorsi i quali vengono cancellate se nel frattempo non vengono citate in giudizio. Questo filmato è l'unico modo per far pagare a Burnne e ai suoi uomini le loro azioni, ma questa opzione viene tolta quando Terry commette un errore, fidandosi della persona sbagliata. Tuttavia, ha un'altra possibilità di sistemare le cose quando l'agente Evan Marston gli suggerisce di far funzionare la dash cam della sua auto, sulla quale Burnne viene sorpreso a sparare al veicolo.
Dopo un inseguimento in macchina, con l'aiuto dell'agente Sims, Terry riesce a portare l'auto fuori da Shelby Springs. Essendo stato bruciato in precedenza, questa volta Terry si impegna a mantenere il filmato incriminante in suo possesso finché non sa che è nelle mani giuste. Durante l'inseguimento, Marston gli dice che il DVR è nel retro dell'auto. Quindi, non appena il pericolo è passato, Terry tira fuori il DVR, che contiene il filmato, e lo conserva finché non può consegnarlo in sicurezza a un funzionario di fiducia e far pagare a Burnne le sue azioni.
Se il capo Burnne avesse saputo di cosa era capace Terry Richmond, probabilmente non avrebbe lasciato che le cose andassero così lontano. In effetti, cerca di fare pace con Terry, ma sottovaluta la dedizione dell'ex marine nel salvare brave persone come Summer McBride. È l'attacco a Summer che innesca una catena di eventi che altrimenti avrebbero potuto essere evitati, e Burnne avrebbe potuto portare avanti la sua corruzione, facendo soldi con persone innocenti e avendo l'intera città nelle sue tasche. Alla fine, però, dovrà accettare la sconfitta.
Con Terry in possesso dei dischi rigidi, che contengono filmati delle dashcam, Burnne e i suoi uomini cercano di intrappolarlo usando Summer come esca. Ma Terry ha altri piani e quasi riesce a farla franca. È un errore da parte sua credere che l’agente Simms sia Serpico, la fonte segreta di Summer nel dipartimento di polizia, il che mette le cose contro i piani ben strutturati di Terry. Tuttavia, non è sbagliato credere che Simms non sia una persona cattiva. È una parte riluttante dell'operazione di Burnne e, molto probabilmente, non è nemmeno consapevole di tutte le cose che stanno accadendo intorno a lei. Come Elliot e il giudice, sta facendo del suo meglio per stare alla larga da Burnne e lasciargli fare ciò che vuole senza creare problemi a se stessa.
È durante lo scontro finale che si rende conto di quanto siano andate lontano le cose, soprattutto quando Marston viene colpito da Burnne. Se riesce a spararne a uno dei suoi, è chiaro che lei non è da nessuna parte nell’elenco delle persone a cui il suo capo ha dato la priorità. Nonostante l'errore di cedere i dischi rigidi a Lann, Simms impara rapidamente e permette a Terry di mettersi al riparo mentre aiuta anche un Marston ferito. Ma il suo aiuto non si limita a questo. Quando Terry fugge dalla scena nell'auto di Marston con Summer a bordo, viene seguito dagli uomini di Burnne, che sono pronti a fare tutto il necessario per impedire al trio di oltrepassare i confini di stato e trasformare la cosa in un'indagine federale. Con la gomma del veicolo di Terry esplosa, il compito di Burnne diventa più facile, ovvero quando Simms si schianta contro la sua macchina, gettandolo fuori strada e aprendo la strada a Terry, che viene poi circondato dalla polizia di stato.
Nella scena finale, Burnne viene visto nella sua macchina. È ferito, ma non sembra essere nulla di grave. La cosa più interessante è che ha un'espressione abbattuta sul viso mentre l'agente Simms gli punta una pistola e gli chiede di arrendersi pacificamente. Mentre Terry riesce a farla franca con il filmato della dashcam sull'auto di Marston, Burnne è stato ripreso dalla telecamera mentre sparava all'auto di un agente di polizia. Questo non è qualcosa che può spiegare, soprattutto perché Marston sarà sul banco dei testimoni contro di lui, rinunciando a tutte le informazioni su Burnne, sulle sue pratiche di corruzione e sul suo controllo sulla città. Tutto ciò è sufficiente per rinchiudere Burnne per molto tempo, e lui lo sa.
Terry è solo un passante a Shelby Springs. Avrebbe potuto allontanarsi da tutta quella dura prova e non tornare mai più in città, e questo non avrebbe fatto la differenza nella sua vita. Tuttavia, le cose sono diverse per persone come Summer McBride e l'agente Marston, che non solo devono vivere in città ma devono anche affrontare le conseguenze del tentativo di proteggerla da Burnne. Lavorando nelle forze di polizia sotto Burnne, Marston ha dovuto accettare ciò che gli era stato detto. Tuttavia, provava più empatia per le persone e cercava di evitare che si mettessero nei guai il più possibile. È lui a mediare la pace tra Burnne e Terry, consigliando a quest'ultimo di ascoltare l'accordo e di rispettarlo. Marston cerca anche di proteggere Summer informandola di Burnne e dei suoi piani per rovinarle la vita. Ciò dimostra che, anche se lavora per i cattivi, non vuole che la sofferenza si estenda più del necessario.
Questo è il motivo per cui, quando Lann sembra intenzionato a sparare a Terry, Marston interviene e viene colpito mentre lo salva. Questo è quando Terry si rende conto che la fonte segreta di Summer, Serpico, non è Simms ma Marston. Nella situazione di stallo, Terry non viene ferito, ma Marston ha una ferita da arma da fuoco sulla coscia e morirebbe dissanguato se non fosse portato immediatamente in ospedale. Lo stesso vale per Summer, che è stata drogata da Lann come mezzo per rovinare la sua vita e la sua carriera una volta per tutte, considerando la sua storia di abuso di droghe, che aveva lavorato così duramente per lasciarsi alle spalle. Con l'aiuto di Marston, Terry le presta il primo soccorso, ma anche lei ha bisogno di cure mediche.
Per un momento sembra che non riusciranno ad arrivare in ospedale. Alla fine, la situazione gira a loro favore e quando la polizia di stato prende il sopravvento, Terry sa di aver vinto. Lui, Summer e Marston hanno fatto quello che si erano prefissati. Scortato dalla polizia, Terry si reca all'ospedale più vicino, dove Summer e Marston vengono ricoverati per cure. Si prevede che si riprenderanno completamente in tempo e saranno lì quando arriverà il momento di testimoniare contro Burnne. Molto probabilmente Summer riceverà una dichiarazione pulita sulle accuse di droga perché non le ha prese volontariamente. Ciò significa che non sarà separata da sua figlia. Marston, invece, potrebbe finire in prigione, anche se con una pena ridotta, visto che anche lui si è lasciato andare alle pratiche criminali perpetrate da Burnne. In ogni caso, non dovrà più vivere sotto la paura di Burnne e potrà condurre la vita onesta che desidera.