Snakehead è basato su una storia vera?
'Snakehead' è un film drammatico che segue le vicende di sorella Tse (Shuya Chang), un'immigrata cinese senza documenti che arriva a Chinatown, New York, per cercare sua figlia, ma prima deve pagare i 50.000 dollari che deve ai trafficanti di esseri umani che l'ha portata nella Grande Mela . Si dimostra subito piuttosto tenace e attira l'attenzione di Dai Mah (Jade Wu), il leader dell'operazione di traffico di esseri umani e la regina non ufficiale di Chinatown.
La sorella Tse sale rapidamente di rango fino a diventare una delle subordinate più fidate di Dai Mah. Quest'ultimo considera anche la possibilità di nominare sorella Tse come suo successore su suo figlio, Rambo (Sung Kang). Prevedibilmente, questo porta a un conflitto tra Rambo e sorella Tse. 'Snakehead' offre una rappresentazione oscura e mortificante dello squallido ventre di Chinatown. Se questo ti ha fatto chiedere se il film è basato su eventi della vita reale, ecco cosa devi sapere.
Snakehead è una storia vera?
No, 'Snakehead' non è basato su una storia vera. I personaggi che appaiono in esso e le loro storie sono in gran parte di fantasia. Tuttavia, il film, per la maggior parte, trae ispirazione dalla vita di Cheng Chui Ping o Sister Ping, una trafficante di esseri umani che ha portato un gran numero di immigrati privi di documenti prevalentemente da Hong Kong a New York City tra il 1984 e il 2000.
Credito immagine: FBI
Nata nella provincia settentrionale del Fujian, in Cina, nel gennaio 1949, la sorella Ping era una donna d'affari di successo prima di iniziare la sua attività di contrabbando. È arrivata negli Stati Uniti nel 1981 con suo marito e i suoi figli e ha iniziato a risiedere a Chinatown. Ha iniziato la sua carriera come trafficante di esseri umani nei primi anni '80 e gradualmente è diventata una delle figure più potenti e influenti del settore.
Al culmine della sua carriera, avrebbe portato centinaia di persone alla volta a bordo di navi mercantili. Suor Ping è stata infine arrestata a Hong Kong nel 2000 ed estradata negli Stati Uniti, dove si trovava riconosciuto colpevole di riciclaggio di denaro, traffico di esseri umani e presa di ostaggi, tra le altre cose, nel giugno 2005 e condannata a 35 anni di carcere nel marzo 2006. Suor Ping stava ancora scontando il suo tempo quando la sua salute iniziò a peggiorare. È morta nell'aprile 2014 all'età di 65 anni.
'Snakehead' è il primo lungometraggio nella carriera dello sceneggiatore e regista Evan Jackson Leong, che ha ottenuto il riconoscimento come regista di documentari. In diverse interviste, Leong ha dichiarato di essere cresciuto guardando film come 'Il Padrino' e 'Scarface' e di voler realizzare film come quelli con personaggi che gli assomigliavano.
Voleva anche raccontare una storia dei perdenti perché sentiva che le persone appartenenti alla comunità asiatica dovevano essere due volte più brave per sopravvivere nell'ambiente occidentale. Ha insinuato che questo era il motivo per cui ha reso il contrabbandiere nel film il più grande contrabbandiere nella storia di New York. Inoltre, l'aspetto sfavorito della protagonista la rendeva incredibilmente riconoscibile al pubblico.
Secondo quanto riferito, Leong ha trascorso più di 10 anni a sviluppare il progetto. Alla fine degli anni 2000, ha iniziato a parlare con una varietà di persone per capire cosa succede nelle zone più oscure di Chinatown. Leong ha incontrato persone dell'FBI e di altri rami delle forze dell'ordine, nonché ex e attuali gangster. Si è trasferito a New York nel 2009 ma non ha iniziato la produzione fino al 2016. Nel periodo intermedio, ha guadagnato la fiducia di queste persone in modo che si aprissero a lui. Evidentemente, 'Snakehead' non è completamente basato su una storia vera, ma è vagamente ispirato da una.