Joseph George Sutherland: Dov'è il killer adesso?

Nel 1983 si verificarono due incidenti separati in cui Susan Tice ed Erin Gilmour furono scoperte morte nelle rispettive residenze. Diversi anni dopo, le forze dell'ordine stabilirono che il DNA recuperato su entrambe le scene del crimine corrispondeva a quello di un singolo individuo, indicando una connessione tra i due crimini. Nonostante questa svolta, l’arresto dell’autore del reato è rimasto un compito difficile per le autorità. Fu solo nel 2022, sfruttando i progressi tecnologici, che Joseph George Sutherland fu arrestato e successivamente condannato per gli omicidi. 'Dateline: Evil Walked Through the Door' della NBC mostra gli sforzi investigativi che hanno portato alla cattura di Sutherland e spiega le sue motivazioni dietro i crimini.

Joseph George Sutherland sfuggì all'arresto per molti anni

Joseph George Sutherland è nato come membro della Fort Albany Cree Nation e ha vissuto a Moosonee, Ontario. La Nazione Cree, un gruppo indigeno, è uno dei gruppi delle Prime Nazioni più importanti del Nord America, con molte comunità in tutto il Grande Nord Bianco. Hanno un ricco patrimonio culturale e tradizionalmente abitavano le regioni della foresta boreale di queste province. Come molti altri ragazzi della sua età, ha frequentato la St. Anne's Indian Residential School. Istituzioni come la scuola furono istituite dal governo canadese e gestite da varie organizzazioni ecclesiali per assimilare i bambini indigeni nella cultura euro-canadese.

Tuttavia, le scuole erano famose per le loro dure condizioni, la repressione culturale e gli abusi fisici ed emotivi inflitti agli studenti. Da adolescente, la famiglia di Sutherland si trasferì a Toronto, dove risiedeva nel 1983. Il 17 agosto di quell'anno entrò illegalmente nella residenza di Susan Tice, madre di quattro adolescenti, situata nel quartiere di Bickford Park. Sutherland l'ha aggredita sessualmente e l'ha pugnalata molte volte. Ha poi lasciato il suo cadavere nascosto sotto un piumone sul suo letto. Successivamente, il 20 dicembre 1983, perpetrò un reato simile irrompendo nella casa di Erin Gilmour, che si trovava in un appartamento di Yorkville.

La natura di entrambi i crimini e il modo in cui sono stati eseguiti suggeriscono che siano opera dello stesso individuo. Tuttavia, la conferma ufficiale di questa connessione si è avuta solo nel 2000, quando l'analisi forense ha trovato una corrispondenza con il DNA estraneo trovato su entrambe le scene del crimine. Tuttavia, Sutherland era lontano dall'elenco dei sospettati della polizia e non era oggetto di indagini. Nel 2016, i progressi nella genealogia genetica investigativa hanno consentito alle forze dell’ordine di concentrare le indagini sulla famiglia di Sutherland. La genealogia genetica investigativa (IGG) è una tecnica forense che utilizza profili di DNA ottenuti da prove sulla scena del crimine per cercare database di genealogia genetica pubblici e privati, come GEDmatch e FamilyTreeDNA, per trovare potenziali corrispondenze familiari.

Sutherland aveva altri tre fratelli e le autorità hanno ottenuto il loro DNA per confrontarlo con il campione trovato sulla scena del crimine. Tuttavia, nessuno dei DNA dei fratelli corrispondeva alle prove. Di conseguenza, l'attenzione si è rivolta a Sutherland, che risiedeva a Moosonee, Ontario, e lavorava nel settore IT. Ottenere il suo DNA con discrezione in una piccola comunità ha rappresentato una sfida per la polizia. Inoltre, il terreno accidentato che conduceva alla sua residenza sulle colline ha sollevato preoccupazioni per la sicurezza degli agenti coinvolti nell'operazione. Nel novembre 2022, all'età di 61 anni, Sutherland fu arrestato dopo che il suo DNA corrispondeva alle prove. Ha rivelato di essersi trasferito in diversi luoghi del Canada in seguito ai crimini.

Essendo membro di un gruppo indigeno, per lui è stato preparato un rapporto Gladue, che descriveva in dettaglio le sue esperienze di abuso fisico e sessuale nelle scuole residenziali. Un rapporto Gladue è un rapporto pre-sentenza specializzato preparato per i delinquenti indigeni in Canada. Tiene conto dei fattori sistemici unici che potrebbero aver contribuito al coinvolgimento dell’individuo nel sistema di giustizia penale, con particolare attenzione agli impatti intergenerazionali della colonizzazione, delle scuole residenziali e della discriminazione sistemica affrontata dalle popolazioni indigene. Durante un'intervista per il reportage, ha confessato di lottare contro l'alcolismo al momento degli omicidi. Sosteneva di non ricordare il primo omicidio e di avere solo vaghi ricordi del secondo. Nonostante avesse pensato di costituirsi nel corso degli anni, non era stato in grado di farlo.

Joseph George Sutherland sta scontando la sua pena oggi

Inizialmente accusato di due capi di omicidio di primo grado, Joseph George Sutherland si è successivamente dichiarato colpevole di due capi di omicidio di secondo grado nell'ottobre 2023. Il giudice lo ha condannato all'ergastolo con possibilità di libertà condizionale dopo 21 anni. La difesa ha chiesto una pena limitata, adducendo che questo era il suo primo reato e che da allora aveva vissuto una vita senza crimini. Tuttavia, le autorità canadesi hanno espresso l'intenzione di indagare sul potenziale collegamento di Sutherland con altri omicidi e omicidi irrisolti avvenuti nella zona. Secondo gli ultimi rapporti, è detenuto presso il centro di detenzione di Toronto South e avrà diritto alla libertà condizionale nel 2043.