Quello di Hulu Rivali ' porta il pubblico nel cuore dell'alta borghesia inglese, dove le faide si sviluppano e si dissolvono con la stessa frequenza degli affari tra le suddette persone. Il punto focale della storia è l'animosità tra Tony Baddingham e Rupert Campbell-Black. Tony è il proprietario di una stazione televisiva indipendente, mentre Rupert è un ex olimpionico diventato politico e un famigerato donnaiolo. L'antipatia tra gli uomini è reciproca, ed è il loro odio reciproco che trasmettono alle persone che li circondano, dando origine a ancora più rivalità e faide nei loro ambienti. Alla fine, Tony si ritrova solo mentre Rupert raccoglie il sostegno di tutte le persone a cui Tony ha fatto torto finora. SPOILER AVANTI
Per Tony Baddingham, la sua società di produzione televisiva, Corinio , è tutto. Ha lavorato duramente per costruirlo da zero, e gli ha dato il suo sangue e il suo sudore, tanto che rimane l'unico a cui tiene adesso. Non si è trattenuto dal fare scelte e decisioni difficili per rendere la sua azienda un successo, motivo per cui, quando i suoi nemici pensano di metterlo al suo posto, il loro primo pensiero è distruggere Corinium. Sebbene Declan O'Hara fosse stato portato a Corinium con l'idea di trasformarne l'immagine, viene successivamente espulso dall'azienda a causa di infiniti conflitti con Tony, soprattutto quando quest'ultimo inizia a chiedersi se Corinium stia diventando sinonimo di Declan, il successo il cui spettacolo è stato un grande punto a favore.
Quando Declan si unì a Corinium, gli fu detto che avrebbe avuto l'intero controllo creativo del suo programma. Lentamente, però, tutto questo gli viene portato via. Inoltre, Tony inizia a ricattare Declan per fargli eseguire i suoi ordini, ma Declan alla fine se ne va, senza preoccuparsi delle conseguenze che potrebbero comportare. Dopo aver attraversato un periodo buio, Declan decide di combattere contro Tony, e in questa impresa si unisce a lui Rupert e Fred. Rupert era già in disaccordo con Tony da molto tempo, e Fred iniziò a odiarlo quando trovò Tony e i suoi amici che prendevano in giro sua moglie, Lizzie.
Insieme, il trio si dedica a fondare la loro azienda, che chiamano Venturer, dal nome del cavallo che piaceva e amava a tutti e tre. Sebbene creare l’azienda fosse facile, il compito di introdurla sul mercato si sarebbe rivelato la sfida più grande. Ciò di cui avevano bisogno per stabilire la loro roccaforte e far fallire Corinium era vincere la gara televisiva che avrebbe fatto ottenere a Venturer il contratto, strappando tutto a Corinium e, quindi, a Tony.
Anche se potrebbe essere un'opportunità per il trio di umiliare Tony, questa è anche un'opportunità per lui di dare una lezione a tutti e tre. Quindi, è pronto a fare tutto ciò che è in suo potere per assicurarsi di avere successo. Per prevenire talpe a Corinium, creò una politica secondo la quale chiunque fosse stato visto nelle vicinanze di una persona imparentata con Venturer sarebbe stato licenziato sul posto. Commette anche spionaggio aziendale rubando i documenti che descrivono in dettaglio l'offerta di Venturer dalla casa di Fred. Tuttavia, anche prima che l'offerta possa essere presentata, Venturer deve dimostrarsi degno della concorrenza. Dovranno dimostrare di essere pronti ad affrontare Corinium, per il quale dovranno vincere il primo turno, che deciderà se potranno o meno presentare un'offerta.
La competizione si svolge sul terreno di Corinium, dove Tony e il suo trio avversario avanzano punti a sostegno della loro causa. Tony cerca di dipingere i Venturer come un gruppo di dilettanti che non sanno nulla di TV. Tuttavia, il monologo di Declan alla fine conquista il pubblico e il giorno dopo Venturer riceve una telefonata che rivela che hanno vinto il diritto di partecipare alla gara. Ciò, tuttavia, non significa che Corinium e Tony siano stati sconfitti definitivamente. Semmai significa che questa è la prima battaglia vinta in una guerra che deve ancora essere combattuta. In ogni caso è una vittoria e dà molta fiducia a Venturer.
Mentre le persone della Venturer celebrano la loro vittoria, Tony ribolle di rabbia e risentimento. Ha meno a che fare con la vittoria di Venturer nel combattimento preliminare e più con il fatto che Cameron, la sua amante, lo ha tradito per tutto questo tempo. Tony e Cameron avevano avuto una relazione da quando lei era stata portata a bordo della Corinium, ma entrambi sapevano che non avrebbe significato nulla. Tony non avrebbe lasciato sua moglie, Monica, che già sapeva delle avventure di suo marito, anche se non sapeva esattamente con chi se la passava. A Cameron importava solo della sua carriera, e se una relazione con Tony le avesse procurato ciò che voleva, non le importava affatto.
Ma poi, Tony la blocca in Spagna, dove va a una premiazione, e finisce per incrociare Rupert. Fa sembrare che sia stato un incontro casuale, ma lo aveva pianificato per ottenere i segreti di Corinium da Cameron. Alla fine, Cameron scopre la verità, ma a causa dell'indifferenza di Tony nei suoi confronti e della dimostrazione di affetto di Rupert nei suoi confronti, finisce per diventare una spia per Venturer. Lei e Rupert sono molto discreti e nascondono la loro relazione così bene che nessuno lo sospetta. Non finché non vengono sorpresi a condividere un momento davanti alla telecamera e Tony si rende conto esattamente cosa sta succedendo.
La notte in cui Venturer vince la gara, Tony è più preoccupato di perdere Cameron. Ciò che lo fa arrabbiare ulteriormente è che, tra tutte le persone a Colchester, lei ha avuto una relazione con Rupert, anche quando sapeva quanto Tony lo odiava. Invece di licenziare Cameron o di lasciarla, Tony diventa ancora più disperato perché non vuole perderla a causa di Rupert. Cerca di convincerla a restare con lui, promettendole anche di divorziare definitivamente dalla moglie, ma le cose diventano molto conflittuali a livello fisico. Per legittima difesa, Cameron prende una statua premio e con essa colpisce Tony in testa. L'ultima volta che lo vediamo è sanguinante sul pavimento del suo ufficio mentre Cameron, inorridito, osserva. Sebbene questa sia una fine piuttosto violenta per l’arco narrativo di Tony in questa stagione, non significa necessariamente che sia morto. Considerando che è il cattivo principale dello show e che l'intero conflitto è posto attorno a lui, sembrerebbe molto deludente per lui morire in questo modo.
Con lui fuori combattimento, Corinium non avrebbe molto su cui lavorare e Venturer vincerebbe per impostazione predefinita. Cioè, a meno che una nuova persona, qualcuno più disprezzato di Tony, non venga chiamata al suo posto. Tuttavia, sembra troppo presto per essere eliminato dalla lotta. Inoltre, sembra insolito che Cameron lasci Tony sanguinante sul pavimento. Molto probabilmente chiamerà aiuto e potrebbe anche arrivare in tempo per salvare Tony, anche se lasciandolo confinato a letto per un po'. La sua sopravvivenza aumenterebbe anche l'amarezza che già prova per Rupert e Venturer, rendendo la loro rivalità ancora più interessante. Questo è il motivo per cui c'è una buona ragione per credere che Tony non sia ancora morto.
Molte persone hanno molte relazioni in 'Rivals', ma c'è solo una coppia per la quale il pubblico è costretto a tifare per l'adulterio. Lizzie è una vicina di casa della famiglia O'Hara ed è la moglie di James, un amato personaggio televisivo. È troppo ossessionato dalla propria immagine e popolarità per prestare attenzione a sua moglie, che è affamata di attenzioni e affetto. Ogni volta che cerca di avviarlo, suo marito respinge le sue avances. Poi c'è Fred, che ama sua moglie Valerie, ma non sente con lei il legame che vorrebbe. Quando Lizzie e Fred si incrociano, tra loro scatta subito una scintilla. Nonostante le mutevoli maree di alleanze intorno a loro, l’amicizia tra Lizzie e Fred si sviluppa quando entrambi iniziano a rendersi conto di nutrire forti sentimenti l’uno per l’altro.
Se si fosse trattato di qualcun altro, la relazione extraconiugale sarebbe già iniziata. Tuttavia, Fred e Lizzie, in particolare Lizzie, si ritrovano intrappolati nei limiti della moralità. Nonostante la sua evidente attrazione per Fred, che riversa in un romanzo erotico, Lizzie ritiene che una relazione con lui non valga la pena di compromettere la sua morale. Questo dopo aver saputo che suo marito è già indulgente in affari suoi. Alla fine, lei e Fred decidono di incontrarsi in un hotel, ma Lizize si tira indietro all'ultimo momento. Più tardi, quando ne parlano, Fred crede che forse questa sia la giusta linea d'azione.
Nonostante le sue inibizioni, Lizzie inizia a mettere in discussione il suo forte senso morale. Quando ne parla con Rupert, lui le dice che non farà nulla che le persone intorno a lei non stiano già facendo. La incoraggia a portare avanti la relazione con Fred, ma questo non è sufficiente per convincere Lizzie. È dopo aver parlato con Sarah, che sa aveva una relazione con James, che decide di smettere di preoccuparsi di qualsiasi altra cosa e di concentrarsi su ciò che vuole. Più tardi, trova Fred mentre tutti aspettano il verdetto a casa di Declan, e finalmente siglano l'accordo facendo sesso sotto un albero.
Per quanto sia importante avere successo nella propria carriera, è anche essenziale trovare tempo per la propria famiglia. Molte persone trovano questo equilibrio tra lavoro e vita privata, ma Declan O'Hara non è uno di questi. Sebbene ami sua moglie e i suoi figli, sembra più dedito al suo lavoro, e questo è sempre stato motivo di frattura tra lui e sua moglie Maud. Quando vivevano a Londra, Maud lavorava come attrice, ma ha sospeso la sua carriera per un po' per sostenere la famiglia mentre suo marito si concentrava sul suo lavoro. Nel corso del tempo, Maud si è ritrovata derubata della sua carriera e dell’attenzione di suo marito, cosa che l’ha portata a cercare gratificazione altrove. Ciò portò a una relazione, che creò ulteriori problemi nel suo matrimonio, con Declan che alla fine accettò un lavoro a Corinium e si trasferì a Rutshire .
Se Maud non aveva una carriera, almeno aveva degli amici a Londra, ma nella ruralità di Cotchester anche questo le è stato portato via. Le manca la vita glamour e le feste, mentre suo marito si dedica ancora di più al lavoro. Anche quando il lavoro gli sfugge di mano e viene presa la decisione di tornare a Londra, tutto si rivela una fantasia. Declan diventa ancora più ambizioso quando Venturer entra in scena, e si dimentica completamente di considerare ciò che sua moglie potrebbe pensare a riguardo. Mentre è annegato nello sviluppo di Venturer, Maud si rende conto che non avrà mai tempo per lei. Lui rimarrà sempre concentrato su ciò che vuole, e ciò che vuole lei non verrà mai nemmeno preso in considerazione.
Anche quando Maud cerca di parlarne con lui, sembra che non riesca a prendersi un momento di pausa per ascoltarla. Alla fine, decide che quando lui ha preso le sue decisioni senza la sua considerazione, allora non dovrebbe nemmeno prendersi la briga di prendere le proprie decisioni con la sua considerazione. Non riesce a trovare il tempo per discutere con lei, quindi è lei a prendere le decisioni da sola. Tenendo presente la sua sanità mentale, decide di tornare a Londra da sola. Declan e Tag possono restare a Cotchester, ma lei non può più vivere lì. Per iniziare, accetta un magro ruolo in una commedia, anche se qualche tempo fa l'avrebbe considerato inferiore a lei. Potrebbe non essere molto, ma è sufficiente per rimettere piede nella porta ed è pronta a prendere tutto ciò che può ottenere. Quindi, mentre Declan e i suoi partner celebrano la prima vittoria di Venturer su Corinium, Maud lo lascia per tornare alla sua vita a Londra.
Anche se Rupert Campbell-Black ha molte relazioni in 'Rivals', c'è solo una ragazza con cui vuole davvero avere qualcosa di più. La maggior parte delle volte si tratta semplicemente di divertirsi e causare problemi a Rupert, ma dopo aver incontrato Tag, la figlia di Declan, prova un'ondata di emozioni completamente diversa. Forse questo cambiamento avviene perché Tag sembra essere l'unica persona immune al suo fascino. Lentamente, tuttavia, lei si addolcisce con lui e diventa chiaro che entrambi sono molto attratti l'uno dall'altro. Ma ci sono molti problemi e l’evidente divario di età non è nemmeno il peggiore.
Dopo che Rupert palpeggia Tag alla festa di Fred e Valerie, infiamma Declan, che giura vendetta su di lui. Alla fine, Declan decide di non rovinare la vita di Rupert, principalmente perché Tag lo implora di non farlo, il che porta Rupert e Declan a diventare amici. Questo è anche il momento in cui Declan dice a Rupert di stare lontano da sua figlia e, in onore della loro ritrovata amicizia e rispetto reciproco, Rupert decide di fare ciò che gli viene chiesto. Tuttavia, questo non cambia il fatto che lui provi dei sentimenti per Tag, e anche se la tiene a distanza, i suoi sentimenti per lui crescono ancora di più. Le cose quasi si mettono di nuovo male quando una foto di Rupert e Tag finisce sui giornali, e Declan lo affronta chiedendogli di fare una mossa con sua figlia. È qui che Tag scopre perché Rupert le è rimasto lontano. Questo incidente mostra anche quanto facilmente Declan potrebbe perdere la calma se Rupert tornasse sulla sua parola, ma ciò non lo tiene lontano da Tag mentre condividono un bacio alla fine dello spettacolo.
A questo punto, Rupert ha già una relazione considerevolmente più adeguata all'età con Cameron. È anche diventato partner di Declan in Venturer, con quest'ultimo che finalmente ha iniziato a fidarsi di nuovo di lui. Alla festa di festeggiamento, però, lui e Tag si ritrovano soli in cucina. Quando lui dice loro che Seb, con cui ha iniziato a uscire di recente, è un bravo ragazzo e che starebbero bene insieme, lei gli dice che mentre Seb è bravo, non è Rupert, che in realtà vuole. Mentre Rupert cerca di spiegarle perché non possono stare insieme, la conversazione si conclude con un bacio. Tuttavia, solo perché si sono baciati non significa che possano avere una relazione.
Ci sono troppe cose intorno a loro che li tengono separati, per non dimenticare gli avvertimenti di Declan a Rupert di stare lontano da sua figlia. Una relazione tra Rupert e Tag potrebbe creare conflitti per la Venturer, rovinando l'azienda ancor prima che abbia trovato la sua strada. Tuttavia, se i romanzi di Jilly Cooper, su cui è basato lo spettacolo, devono passare, Tag finisce per scambiare il cognome O'Hara con Campbell-Black, il che conferma che lei e Rupert alla fine finiranno insieme. Tuttavia, è una strada lunga e tortuosa, piena di molti colpi di scena e ostacoli, che la coppia dovrà superare prima ancora di poter iniziare a pensare ad un futuro insieme.