La commedia dal vivo è tornata a New York! Ma all'aperto. Questa è una buona cosa?
Il club Stand Up NY mette in scena 40 spettacoli a settimana in tutta la città. Esibirsi nei parchi alza la posta in gioco sia per i comici che per il pubblico.
In un bellissimo giovedì sera a Prospect Park, Ariel elia , un giovane comico astuto del Kentucky, ha camminato giù per una collina, ha guardato alcune dozzine di membri del pubblico socialmente distanti seduti vicino a una famiglia che faceva volare un aquilone e ha detto: Grazie per essere qui - e vergognati.
Questa battuta ha catturato perfettamente lo strano mix di eccitazione, ansia e senso di colpa che provavo seduto in una folla socialmente distanziata, alcuni smascherati, che ridacchiavano attraverso cabaret illegalmente prodotti sotto un vasto cielo blu. È tutto indietro, ha concluso Elias, aggiungendo che anche la gestione dei combattimenti da bar è cambiata. Ora dicono: 'Ehi amico, portalo dentro'.
Esibirsi in una commedia dal vivo a New York in questo momento è come vendere birra durante il proibizionismo: è fuorilegge e lo fanno tutti. Un funzionario statale mi ha detto questa settimana che gli spettacoli comici rimangono inammissibili, eppure ciò non ha fermato le esibizioni all'aperto in giardini, parchi e sui tetti, spesso prodotte con poca o nessuna pubblicità. Nessun club è stato più ambizioso durante la pandemia di Alzati NY , un'istituzione dell'Upper West Side che ha dato spazio al palcoscenico per più fumetti a settimana di qualsiasi club comico della città (e probabilmente del paese). Stand Up NY lo ha fatto requisindo spazi nei parchi (compresi i due che ho visto la scorsa settimana a Prospect Park) ogni sera in tre distretti, allestendo 40 spettacoli la scorsa settimana. Il club sta già pianificando l'espansione in nuovi parchi, incluso uno nel New Jersey, con l'obiettivo di 60 vetrine a settimana, con un presentatore e cinque fumetti, fino a quando non farà troppo freddo in autunno.
Questi spettacoli hanno attirato circa 1.000 spettatori la scorsa settimana, ha affermato il club, e hanno persino ispirato i fumetti che hanno lasciato la città a marzo a causa della chiusura per tornare. Dopo aver trascorso cinque mesi con la sua famiglia in Michigan, il fumetto Jeffrey Arcuri ha detto che gli spettacoli al parco lo hanno riportato in città - si è esibito ogni sera nell'ultima settimana - e che aveva trovato un pubblico grato. Le persone che vengono a questi spettacoli vogliono davvero esserci, ha detto al telefono. Puoi vederlo sui loro volti.
ImmagineCredito...Nina Westervelt per il New York Times
Fino alla pandemia, Stand Up NY non si era esattamente distinto nella scena comica competitiva della città, attirando folle di turisti nella sua stanza angusta attraverso l'uso di squadre di strada che distribuivano biglietti scontati. Possiedo il club da 12 anni e non ne ero così orgoglioso, mi ha detto Dani Zoldan, che gestisce le operazioni quotidiane per conto dei suoi soci. Ma nella scomparsa dell'intrattenimento dal vivo, vide un'apertura. Questa è stata un'opportunità non solo per riportare le risate a New York, ma per farci una reputazione, quindi volevo diventare grande, ha detto in un'intervista su Skype. Non voglio fare uno spettacolo a notte davanti al mio club. Questo è noioso per me. Volevo fare un tuffo.
Alla fine di giugno, ha organizzato uno spettacolo a Sheep Meadow a Central Park senza permesso e si sono presentate circa 50 persone. Poi si espanse rapidamente, in altri parchi a Manhattan, Brooklyn e nel Queens. Gli spettacoli sono pubblicizzati sul sito del club, dove è possibile acquistare i biglietti o semplicemente presentarsi e vederlo gratuitamente. (Le donazioni Venmo sono incoraggiate.) La maggior parte non presenta amplificazione, ma a Prospect Park i fumetti hanno usato i microfoni.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Il dipartimento dei parchi ha chiuso due spettacoli a Battery City ma da nessun'altra parte. Zoldan ha detto che gli agenti di polizia si erano persino fermati e avevano assistito agli spettacoli. Quando gli è stato chiesto perché pensava che non lo chiudessero, ha detto che il pubblico era socialmente distanziato in modo responsabile, ma ha ipotizzato in una e-mail: Penso anche che non gli piaccia così tanto il nostro sindaco che non vogliono ascoltare la sua direzione.
Zoldan, che non vende alcolici in questi set, ha affermato che le entrate erano circa il 30 percento del livello pre-pandemia. Il vero guadagno non può essere misurato in dollari, ma nel pubblico più giovane che sta raggiungendo, nei crescenti numeri sui social media del club, nelle e-mail di apprezzamento del pubblico e nelle relazioni con i fumetti. Indica gli stand-up come Mark Normand e Marina Franklin che non si esibivano al club prima della chiusura, ma sono diventati clienti abituali nei suoi spettacoli al parco.
ImmagineCredito...Nina Westervelt per il New York Times
Eppure, i suoi sforzi di riabilitazione hanno incontrato un ostacolo quando il suo partner James Altucher ha pubblicato un saggio intitolato New York City è morta per sempre , scatenando polemiche online, incluso il rifiuto di nientemeno che Jerry Seinfeld, che ha criticato l'argomento e ha preso in giro Stand Up NY in un saggio sul Times. Qualcuno ha anche scritto sul marciapiede davanti al locale: Il proprietario pensa che NY sia morta. Penso che abbia ucciso il suo club.
Zoldan ha detto che non era d'accordo con il suo partner, definendo il saggio una scappatoia, ma sembrava anche... assaporare il fatto che per una volta lo Stand Up NY fosse il club di cui tutti parlavano. Ed è ben consapevole che articoli come questa rubrica potrebbero portare a più spettacoli chiusi. Anche se continuano a chiuderci, troverò un modo per continuare a farlo, ha detto. Non ho mai avuto quella sensazione in cui sentivo i fumetti e il pubblico come noi. Sento che stiamo facendo qualcosa di giusto. Infine.
Fare commedia all'aperto non è l'ideale. Alcune battute vengono soffocate dagli aeroplani e le risate non si accumulano sotto il cielo come fa con un soffitto basso. Ma la folla negli spettacoli che ho visto era giovane ed entusiasta, e gli artisti sembravano solleticati di essere di nuovo in una comunità di fan della commedia.
Laura Sogar, una comica alta in pantaloncini corti, si è fermata dopo un po' di pedofilia per riconoscere che era uno scherzo piuttosto intenso per un parco. E quando un piccolo barboncino l'ha interrotta avvicinandosi, correndo fino a leccarle i piedi, Sogar ha interrotto lo spettacolo: prenderò quel fastidio ogni giorno. Adorabile.
Molti dei fumetti hanno fatto materiale sulla nuova etichetta della pandemia. In un set di successo, Josh Johnson ha guardato al lato positivo delle maschere: se sei stato brutto, questo è il tuo momento per brillare. Matthew Broussard si è tolto la maschera per rivelarne un'altra e poi un'altra, creando una situazione simile a una bambola russa nidificante.
I fumetti mascherati hanno un grado di difficoltà maggiore quando non riesci a vedere le loro espressioni facciali, ma allo stesso tempo ti obbligano a prestare maggiore attenzione alla voce, che può aiutare alcuni artisti. Daniel Simonsen, un impassibile assurdore norvegese, si è appoggiato a questo, sottolineando il suo accento e la sua consegna meccanica, sottolineando nel suo set che l'espressione sul suo viso non era diversa dalla maschera. Molto neutrale, emotivamente, ha detto. Sembro un robot con la batteria scarica.
ImmagineCredito...Nina Westervelt per il New York Times
Quando lo spettacolo del giovedì si è concluso, la folla si è infittita e il cielo si è oscurato. Il cabarettista Robert Dean ha spiegato che in un club tradizionale, una luce nella parte posteriore indicherebbe che un fumetto dovrebbe concludersi. Facendo un cenno al tramonto color senape, ha detto al pubblico: La luce è il tramonto.
I set più divertenti hanno sfruttato la natura insolita dell'ambientazione, annuendo alle donne che facevano yoga a pochi metri di distanza o gridando all'edificio in lontananza dove viveva un'ex fidanzata. Questi spettacoli avevano punti lenti, ma al loro meglio avevano uno spirito sperimentale e giocoso. E dopo sei mesi di quarantena conservativa, mi sono decisamente irrigidito quando un fumetto ha fatto un passo avanti, e ho anche desiderato che gli spettacoli richiedessero al pubblico di indossare maschere. Ma il parco è pieno di persone con le maschere appese al mento.
C'è anche da dire che la pericolosità di questi spettacoli, la loro possibile incoscienza, aggiunge una tensione di cui si nutre la commedia. A volte, il suono delle risate intorno a me trasformava i miei pensieri in goccioline invisibili che sfrecciavano nell'aria. La commedia socialmente distaccata vale il rischio? È irresponsabile guardare gli spettacoli del parco? Le tue risposte varieranno (e ad essere onesti, la mia mente è cambiata più di una volta anche durante lo spettacolo) ma dopo l'ultimo semestre a New York, la città non si è mai sentita più viva di quando ho visto questo spettacolo.