Forse la scimmia ha bisogno del nome di una star dello sport

C'è solo un'ora il mercoledì sera tra la fine di Pratica degli animali su NBC e l'inizio di I vicini sull'ABC. Potrebbe non essere abbastanza tempo per riprendersi dalla perdita di cellule cerebrali indotta dalla prima e prepararsi per la perdita di cellule cerebrali ancora più grave che causerà la seconda.

Questi sono entrambi spettacoli che trafficano nel tipo di commedia lowbrow che in realtà ti rende più stupido. Questo non significa necessariamente che siano inguardabili. Ogni anno alcune commedie – Last Man Standing e Suburgatory nel 2011, per esempio – dimostrano che c'è un pubblico per il cibo spazzatura. Ma questi due spettacoli sono particolarmente junky, non si basano semplicemente sull'umorismo del minimo comune denominatore, ma lo fanno goffamente.

Animal Practice, visto per la prima volta in un'anteprima durante le Olimpiadi il mese scorso e che ora occupa un posto regolare, presenta quelli che spera siano gli stravaganti scherzi in un ospedale per animali di New York. Nella commedia, però, c'è una linea sottile tra stravagante e disperato. Animal Practice lo attraversa presto e spesso.

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La nuova serie NBC inizia il 26 settembre.

Il pilota ha stabilito la fondazione non molto creativa secondo cui l'ospedale, presieduto da un veterinario non ortodosso di nome George (Justin Kirk), è stato appena ereditato da Dorothy, l'ex interesse amoroso di George. È interpretata in modo affascinante da JoAnna Garcia Swisher, ma il trambusto circostante è più fastidioso che divertente.

Apparentemente Amos e Andy non erano disponibili, quindi il ruolo di stereotipo razziale offensivo è toccato a un attore asiatico-americano, come accade troppo spesso in questi giorni. È Bobby Lee, che interpreta un veterinario piagnucoloso e buffone di nome Yamamoto, che nel pilot si ritrova avvolto in un pitone. Sarebbe stato un vantaggio per Mr. Lee e per la serie se il pitone avesse trasformato Yamamoto in un pasto, ma sfortunatamente il personaggio sembra destinato a diventare un habitué.

Anche una scimmia di nome Rizzo (Crystal) è un normale, presumibilmente perché qualcuno ha avuto l'impressione errata che una scena senza vita potesse essere resa divertente da una scimmia che ci vagava dentro. Rizzo, che potrebbe anche preparare un gustoso pasto a base di pitone, dà allo spettacolo una sensazione da video felino: la semplice presenza di un animale nel filmato garantisce un certo numero di successi.

Anche The Neighbours fa un tonfo goffo nei suoi primi due episodi. È 3rd Rock From the Sun senza l'arguzia o l'eufemismo. E senza il cast favoloso, anche se qui Jami Gertz è un'ancora affidabile, che svolge la stessa funzione di coniuge spiritoso che ha svolto nel sottovalutato Ancora in piedi.

Interpreta Debbie, che si trasferisce con suo marito Marty (Lenny Venito) e tre bambini maleducati in una suddivisione del New Jersey che fino all'arrivo della famiglia era stata abitata interamente da alieni spaziali che si atteggiavano goffamente a umani. Gli alieni hanno tutti preso il nome da atleti professionisti – un po' che rimane sorprendentemente divertente, almeno durante i primi due episodi – e sono guidati da una coppia che sembra aver imparato le loro dinamiche dalle sitcom degli anni '50, Larry Bird (Simon Templeman) e Jackie Joyner-Kersee (Toks Olagundoye).

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Ogni minuto di questo spettacolo sembra annunciare in modo aggressivo che non è 3rd Rock. La famiglia di alieni spaziali di John Lithgow in quella serie si era assimilata abbastanza da poter passare per umana; parte di ciò che ha reso lo spettacolo divertente è stato il contrasto tra l'intelligenza del personaggio di professore universitario di Mr. Lithgow e le sue continue lotte per cogliere le sfumature dell'umanità.

Gli extraterrestri qui, però, non hanno ancora superato Essere umani 101. Il loro linguaggio e i loro movimenti sono ampollosi, una qualità che troppo spesso si trasferisce nelle battute. Quando Debbie e Marty arrivano, ogni residente dello sviluppo porta loro lo stesso regalo di benvenuto, una torta, contemporaneamente. Larry e Jackie chiamano i loro figli il frutto del lombo. E così via. Gli episodi di 3rd Rock sono invecchiati abbastanza bene. Le scenette di Coneheads no.

Stranamente, però, è la più stupida delle due serie, The Neighbors, che dà ai suoi personaggi idioti almeno una possibilità di diventare accattivanti.

Nei primi due episodi gli scrittori tentano di usare l'ingenuità extraterrestre per qualcosa di diverso dalle gag a buon mercato. Non è terribilmente efficace, ma forse cresceranno meglio nell'improbabile caso in cui gli spettatori superino lo shock iniziale di come questa serie si senta fuori fase e la lasci andare per un po'.

Animal Practice, al contrario, sembra probabile che diventi più fastidioso più a lungo lo guardi.

In ogni caso, se provi a sfidare la morte delle cellule cerebrali e ad assistere a entrambi questi spettacoli questa settimana, tieni presente che la prossima settimana The Neighbors si sposta un'ora prima, quindi i due saranno uno dietro l'altro. Nessun tempo di recupero.