Mike Gimbel: L'ex membro di Synanon è ora conduttore, produttore e relatore
Sebbene Synanon iniziò come un'incredibile struttura di riabilitazione dalla droga nel 1958, presto si evolse in un nuovo movimento/culto religioso guidato dallo stesso fondatore Charles 'Chuck' Dederich. Ciò è stato evidenziato anche in “The Synanon Fix” della HBO, una serie di documentari che incorpora non solo filmati d’archivio ma anche interviste esclusive per esplorare davvero la sua ascesa e caduta complessiva. Tra coloro che compaiono in questo originale c'è in realtà Mike Gimbel, un tossicodipendente estremo diventato devoto membro della Synanon prima di decidere di andarsene negli anni '70.
Chi è Mike Gimbel?
Fu quando Mike, nativo del Maryland, Baltimora, aveva 14 anni quando venne introdotto all'eroina, solo per rimanerne così affascinato così rapidamente che la sua vita presto ruotò attorno alla droga stessa. I suoi amorevoli genitori hanno fatto del loro meglio per aiutarlo portandolo da uno psichiatra, da un rabbino, in un ospedale psichiatrico e tentando molti altri trattamenti - ma sfortunatamente, nulla ha funzionato. Si ritrovò quindi in California alla fine degli anni '50, dove era immerso nella scena della droga, almeno finché non decise che era giunto il momento per lui di fare un cambiamento e finì sulle orme di Synanon.
È stato lì che il duro lavoro di Mike e gli attuali piani di trattamento che Synann lo avevano aiutato a disintossicarsi, dopodiché si è dedicato all'organizzazione nella speranza di aiutare anche gli altri. Non sapeva che presto avrebbe incontrato l'amore della sua vita, Stephanie, attraverso lo stesso: lei era una chef mentre lui aiutava in cucina, spingendoli a sviluppare una profonda amicizia. In realtà erano solo amici quando un membro anziano suggerì di sposarsi, portando al loro matrimonio pochi mesi dopo, che poi li portò a innamorarsi perdutamente grazie al rispetto reciproco.
Secondo il resoconto di Mike, questa è stata la prima relazione sia per lui che per Stephanie, in cui la droga non era coinvolta, portandoli a trovare una bellissima connessione piena di comprensione. Tuttavia, le cose cambiarono negli anni '70 quando Chuck annunciò che tutti i maschi dovevano sottoporsi a vasectomia e tutte le donne non dovevano portare in grembo bambini perché ciò avrebbe potuto deviarli dalla missione. Tre settimane dopo Stephanie scoprì di essere incinta, cosa che le portò ad abortire senza alcuna domanda. Anche se l'ultima goccia per Mike fu il cambio di moglie che Chuck ordinò intorno al 1977.
“Io e Stephanie – – eravamo innamorati; non c’erano dubbi”, ha ammesso Mike nell’originale a un certo punto. “Eravamo migliori amici. Era davvero una ragazza fantastica. Ma hanno detto di cambiare partner e noi abbiamo cambiato partner. Ce l'abbiamo fatta. Se fossimo in uno stato mentale normale, ci siederemmo lì come persone normali e diremmo: “Cosa stiamo facendo qui?” Cos'è... è pazzesco.' Ma non abbiamo avuto quelle conversazioni, ed è così che siamo sopravvissuti a Synanon. Mike finì così con un'altra donna certamente bella, ma semplicemente non poteva andare avanti con lei, non importa quanto ci provasse, spingendolo a lasciare definitivamente l'istituto.
Dov'è Mike Gimbel adesso?
Nonostante tutto, Mike è riuscito a rimanere sobrio e a rimettersi in piedi con l'aiuto di un valido sistema di supporto rappresentato dalla sua famiglia premurosa e amorevole. Ecco perché il suo unico rammarico riguarda il fatto che non ha e non potrà mai avere una covata propria: vede i suoi fratelli con i loro partner, le sue nipoti, i suoi nipoti e i loro figli, e questa è l'unica parte che vorrebbe poter avere pure. Dopotutto, a causa di tutto ciò che Synanon ha fatto per lui nei primi anni sia in termini di sobrietà che di Stephanie, non riesce mai a farcela nonostante tutte le sue operazioni.
Visualizza questo post su Instagram
Venendo alla posizione di Mike, sembra che al momento risieda a Bradenton, in Florida, dove ricopre il ruolo di imprenditore, conduttore, produttore e personaggio pubblico. In realtà è sobrio da oltre 48 anni, il che gli ha permesso di essere dietro lo show televisivo educativo sulla droga 'Straight Talk' negli ultimi tre decenni, costruendo allo stesso tempo il suo marchio. In effetti, è il presidente e amministratore delegato di Mike Gimbel Associates (una società di consulenza affiliata a un Centro di recupero dalle dipendenze), un educatore-formatore esperto in programmi di abuso di sostanze per la NCAA, nonché un orgoglioso oratore pubblico.