La miniserie di Hulu 'Nine Perfect Strangers' riunisce nove persone in un rifugio di benessere altamente esclusivo che promette di aiutarli a liberarsi dai loro demoni emotivi. Guidati dalla misteriosa Masha (Nicole Kidman), gli ignari clienti si imbarcano in un programma altamente irreggimentato che sembra spingere i confini di ciò che si potrebbe considerare ospitalità.
Commedia ed emozioni vanno di pari passo mentre le eccentricità e le ferite interne di ogni personaggio vengono rivelate lentamente. L'episodio si chiude con la sorprendente storia di Masha e ci prepara per una corsa sfrenata. Diamo un'occhiata più da vicino all'episodio 1 di 'Nine Perfect Strangers' e assicuriamoci di aver raccolto tutti gli indizi. SPOILER IN AVANTI.
L'episodio 1 si apre con i nove partecipanti diretti al misterioso ritiro di cui loro stessi sanno molto poco. Ci viene presentata la famiglia Marconi, che apparentemente ha ricevuto un forte sconto, consentendo loro di partecipare all'esclusivo programma di 10 giorni. Ben e Jessica sono una coppia giovane e benestante, con il primo ossessionato dalla sua vistosa Lamborghini e il secondo altrettanto concentrato sulla sua fama su Instagram.
Incontriamo poi Frances, un'autrice di successo ma stressata che scopre lungo il percorso che il suo editore ha rifiutato il suo nuovo libro. Parcheggia sul ciglio della strada e urla di frustrazione, attirando l'attenzione di un passante, Tony, anche lui diretto al ritiro. Il gruppo è infine completato da Lars, che viene visto fare scorta di cioccolato prima di entrare nei locali, e la madre curiosa e apparentemente casalinga di nome Carmel.
Una volta al ritiro, ognuno di loro ha difficoltà a lasciare andare i propri telefoni e altri oggetti che non possono portare con sé. Mentre fanno il punto su ciò che li circonda, guidati dagli assistenti calmi ma fermi, Yao e Dalilah, a ogni ospite viene offerto un frullato personalizzato su misura per le loro specifiche esigenze nutrizionali. Gli viene detto di non condividerli e finirli completamente, poiché sono realizzati con misurazioni precise.
Mentre Frances si sistema nella sua stanza opulenta, riceve la visita di Masha, la leader e fondatrice del ritiro della Tranquillum House. Parla con calma all'autore agitato e la informa che la maggior parte delle persone viene al ritiro dalla vita di lusso, solo per sperimentare la sofferenza. Frances è confusa dall'affermazione enigmatica ma non dice nulla.
Il gruppo finalmente si riunisce per una sessione serale nel Chakra Dome, dove tutti insieme incontrano Masha per la prima volta. Tony e Lars iniziano presto a lamentarsi di come le loro stanze sono state perquisite e le loro cose sono scomparse, a cui il guru risponde con calma che tutto ciò che è stato confiscato è contrabbando che non possono avere. Informa i suoi nove clienti che intraprenderanno un viaggio di trasformazione, che a volte potrebbe essere doloroso. Per dimostrare il suo punto, Masha racconta poi come lei stessa era un CEO di successo ed egoista prima di essere trasformata nella sua forma attuale.
Mentre Masha racconta la sua storia, Heather e sua figlia Zoe Marconi iniziano ad essere visibilmente turbate. Heather protesta che ciò che Masha sta dicendo è inappropriato e Zoe, che ha 20 anni, scoppia in lacrime e scappa. Imperturbabile, Masha termina la sessione, lasciando il gruppo confuso a chiedersi cosa potrebbero aspettarsi. Frances fa il suo discorso con la figura enigmatica e menziona ciò che ha detto sulla sofferenza.
Il rifugio Tranquility House rimane enigmatico come la sua figura centrale Masha, e finora l'unico trattamento che abbiamo visto è la loro ossessione per i frullati di frutta fatti su misura. Tuttavia, i trattamenti sembrano anche vagamente invasivi, con gli ospiti costretti a donare campioni di sangue all'arrivo. Vediamo anche brevemente una macchina per la risonanza magnetica al ritiro, che Lars commenta ma viene educatamente portato via. Da come lo descrivono gli ospiti, il programma è altamente esclusivo e non ha alcuna presenza online. Secondo una dichiarazione firmata dagli ospiti, è contrattualmente vietato condividere qualsiasi immagine o informazione sulla sede o rivelare la sua posizione esatta.
Inoltre, scopriamo che i 9 personaggi che ci vengono presentati sono gli unici ospiti del ritiro. Lars in seguito suggerisce a Masha di scegliere specificamente i suoi clienti per creare un gruppo che soddisfi determinate dinamiche. In sostanza, la incolpa di scegliere ospiti specifici le cui personalità e demoni personali evocheranno le reazioni degli altri ospiti, rendendo l'intera faccenda un cocktail emotivo su misura. Viene anche detto che il ritiro accetta solo circa il 10% delle persone che chiedono il trattamento.
Il retroscena di Masha è, come previsto, scioccante. Durante la sessione di gruppo verso la fine dell'episodio, descrive come è stata una CEO di successo e di alto livello che ha lasciato una scia di distruzione sul suo cammino. Tuttavia, è stata inspiegabilmente colpita (forse in una rapina) in un parcheggio interrato e dichiarata clinicamente morta prima che un EMT la rianimasse. L'EMT in questione è apparentemente il suo assistente Yao.
Nella sua nuova vita, Masha ha apparentemente scelto di diffondere il benessere tra coloro che sono bloccati in cicli infiniti di lotta con i propri demoni personali. Tuttavia, sembra esserci dell'altro nei motivi della figura enigmatica che diventeranno senza dubbio chiari nei prossimi episodi. Il messaggio minaccioso che riceve potrebbe provenire anche da una delle tante persone che ha ferito nei suoi giorni da CEO.
La moglie di Napoleone Heather e la figlia Zoe lottano entrambe per contenere le lacrime mentre Masha parla del suo incontro con la morte. Dalle scene precedenti, sembra che la famiglia stia covando un profondo dolore, che è più visibile nel comportamento costantemente distante di Heather. Sembra anche esserci qualcosa di forzato nel comportamento costantemente ottimista di Napoleone, come se stesse cercando di nascondere o dimenticare qualcosa di triste. Sebbene non sia ancora stato elaborato, sembra che la famiglia sia all'indomani della morte di un familiare stretto o di qualche altro incidente altrettanto tragico. È anche possibile che Napoleone sia malato terminale, il che spiegherebbe il comportamento della famiglia.