Noel Neill, la Lois Lane per 'Superman' di George Reeves, muore a 95 anni
Noel Neill, la piccola attrice cinematografica e televisiva che interpretava Lois Lane nei serial cinematografici di Superman degli anni '40 e in televisione negli anni '50, è morta domenica nella sua casa di Tucson. Aveva 95 anni.
La sua morte è stata confermata dal suo biografo, Larry Ward.
La signora Neill aveva 28 anni ed era una veterana di circa 40 film quando è stata chiamata per la prima volta per interpretare Lois, la giovane reporter spigliata del Daily Planet che disdegna il suo mite collega Clark Kent ma sospetta la verità: che in realtà sia Superman , il focoso difensore della verità, della giustizia e della via americana.
Nel 1948, la signora Neill è stata scritturata al fianco di Kirk Alyn in 15 episodi della serie cinematografica Superman, basata sui fumetti e sul programma radiofonico. Due anni dopo, ha ripreso il ruolo nel serial Atom Man vs. Superman.
Nel 1952, quando le avventure di Superman furono create per la televisione, un'altra attrice, Phyllis Coates, fu scelta per il ruolo di Lois, insieme a George Reeves come Superman. Ma dopo una stagione, la signora Coates ha lasciato lo spettacolo e la signora Neill è entrata nel ruolo, dove è rimasta fino a quando la serie non è andata in onda nel 1958. C'erano piani per riportare lo spettacolo, ma si sono fermati nel 1959 con la morte di Reeves, che alla fine fu giudicata un suicidio.
Lois della signora Neill normalmente andava in ufficio e per incarico in abiti adeguati, cappellini e perle, nonostante la probabilità che finisse la giornata legata ai binari della ferrovia, intrappolata in una grotta o in qualche altra forma di pericolo mortale, finché non fu salvata dal suo eroe.
Le avventure a basso budget di Superman, un successo durante la sua corsa originale, è diventato uno dei preferiti nelle repliche e la signora Neill è diventata un'eroina.
La particolarità di essere la Lois originale appartiene a Joanne Siegel, che da adolescente a metà degli anni '30 posò per il fumettista Joe Shuster quando stava sviluppando per la prima volta il fumetto di Superman con lo scrittore Jerry Siegel. La signora Siegel è morta nel 2011. Ma nel 2010, quando una statua in bronzo a grandezza naturale di Lois Lane è stata svelata a Metropolis, Illinois, una piccola città che è anche sede di un museo di Superman (forse perché condivide lo stesso nome di la città immaginaria in cui Superman vive e lavora), è stato modellato su Ms. Neill. Ha assistito alla dedicazione della statua.
ImmagineCredito...Collezione Silver Screen/Getty Images
Noel Neill è nato a Minneapolis il 25 novembre 1920, figlia di David Neill, un giornalista che divenne l'editore di quello che oggi è il Minneapolis Star-Tribune, e di sua moglie, LaVere, ex ballerina e cantante.
Sebbene Noel da bambina cantasse e suonasse il banjo alle fiere, aveva pianificato di seguire le orme di suo padre come giornalista. Quando aveva 17 anni, però, un lungo viaggio estivo con sua madre ha cambiato i suoi piani. Finita nel sud della California, la signora Neill ha fatto un provino e ha vinto un lavoro cantando all'ippodromo di Del Mar. Uno dei proprietari della pista, Bing Crosby, la notò e la presentò a suo fratello Larry, un agente teatrale.
Iniziando con un piccolo ruolo da adolescente in Mad Youth (1940), la signora Neill è apparsa in media in una mezza dozzina di film all'anno nel decennio successivo, spesso in parti non accreditate. Hanno incluso The Blue Dahlia (1946), in cui era una ragazza che taglia il cappello; il mistero di Charlie Chan Il drago del cielo (1949); Il piccolo segreto di Henry Aldrich (1944); e Junior Prom (1946). Ha avuto anche piccole parti in An American in Paris (1951) e The Greatest Show on Earth (1952).
Dopo che Adventures of Superman è stato cancellato, la signora Neill ha in gran parte rinunciato alla recitazione. Alla fine è passata alle pubbliche relazioni e ha lavorato nel dipartimento televisivo della United Artists, dove uno dei suoi incarichi era gestire la posta dei fan di Tom Selleck.
Negli anni '70, tuttavia, era stata riscoperta dai giovani fan delle repliche di Superman e iniziò ad apparire alle convention dei fan. È stata scelta per un cameo in Superman (1978), il debutto di Christopher Reeve nel ruolo del protagonista, nel ruolo della madre di una Lois Lane in età scolare.
È anche apparsa in un episodio del 1991 della serie televisiva Le avventure di Superboy, nel film di supereroi Surge of Power (2004) e, come donna morente, in Superman Returns (2006).
Il breve matrimonio della signora Neill nel 1943 con Hal Lierley, un truccatore, fu annullato. I suoi altri due matrimoni - con William Behrens (1953-62) e Joel Taylor (1963-71) - finirono con un divorzio. Non lascia superstiti immediati.
Le donne spesso dicevano alla signora Neill di essere state ispirate a dedicarsi al giornalismo vedendo il suo personaggio lavorare da pari a pari con i giornalisti, ma la signora Neill vedeva in lei Lois mite, un riflesso dei prefemministi degli anni '50.
Era un mondo di uomini e non volevi essere troppo irritabile, ha detto a The Knoxville News-Sentinel in un'intervista del 2002. Quando l'ho interpretata, potrei relazionarmi di più con lei se non fosse prepotente.