Nel 2013, Diana Nyad ha conquistato i titoli dei giornali e conquistato molti cuori per essere una donna di 64 anni che ha osato sognare ed è stata abbastanza coraggiosa da continuare a provare finché non ha raggiunto il suo obiettivo. Nyad è una nuotatrice maratoneta che, dopo essersi ritirata dallo sport all'età di 30 anni, è tornata nell'oceano a 60 per completare il tratto da Cuba alla Florida che le stava a cuore. I suoi risultati sono stati drammatizzati nel film biografico di Netflix ' Nyad ', che offre una panoramica del suo viaggio verso il traguardo.
Anche se Nyad ha fatto il suo primo tentativo in assoluto di nuotare da L'Avana, Cuba, a Key West, in Florida, all'età di 28 anni, anche prima, era sempre affascinata da quel particolare tratto e ha fatto della missione della sua vita fare qualcosa di molto raro. le persone addirittura ci provano. Questo perché la nuotata in acque libere attraverso l'Oceano Atlantico è un viaggio di 103 miglia che dura fino a 60 ore e, secondo le regole dell'evento a cui ha partecipato Nyad, il partecipante deve nuotare continuamente per 2,5 giorni senza toccare la barca o qualsiasi altra cosa. membri del team e può fluttuare in giro e ricevere aiuti, ma deve continuare a muoversi. Un altro motivo per cui il tratto non è molto popolare tra i nuotatori è perché è pieno di creature marine, tra cui squali e meduse, la cui puntura può essere piuttosto fatale.
All'età di 28 anni nel 1978, quando Nyad tentò per la prima volta il viaggio, utilizzava una gabbia per squali in acciaio e riuscì a coprire 76 delle 103 miglia del viaggio, ma c'erano alcuni problemi con il percorso. A causa delle restrizioni al nuoto all'interno di una gabbia per squali e delle condizioni meteorologiche sfavorevoli, i forti venti l'hanno spinta fuori rotta verso il Texas. Dopo 42 ore, il suo viaggio non ha potuto continuare perché non era in grado di seguire una strada diritta. Si è sempre rammaricata di non essere riuscita a portarlo a termine, anche se due anni dopo, prima di ritirarsi, aveva completato un percorso simile di 102 miglia dalle Bahamas alla Florida.
Si ritirò sentendosi male per non essere riuscita a finire il tratto da Cuba alla Florida, che continuava a sfuggirle. Questo è il motivo per cui, all'età di 60 anni, quando Nyad ha ricominciato ad allenarsi per questo tratto, voleva finirlo e detenere un record di nuoto. Questa volta, quando iniziarono i suoi preparativi nel 2010, solo due persone prima di lei l'avevano completata, Walter Poenisch e Susie Maroney, ma entrambi lo avevano fatto con una gabbia per squali poiché la minaccia degli squali nell'Oceano Atlantico è molto reale. Ma Nyad ha deciso che questa volta, per il suo secondo tentativo, non avrebbe utilizzato una gabbia per squali, il che l’avrebbe resa un record se l’avesse completata con successo.
Nel suo secondo tentativo di allungamento nell'agosto 2011, Nyad aveva iniziato ad allenarsi dopo 30 anni trascorsi lontano dall'acqua per rimettersi in forma e poter sopravvivere a un viaggio così lungo. Ha iniziato alla grande con la sua migliore amica e istruttrice di nuoto Bonnie Stoll che le dava da mangiare ogni 90 minuti e monitorava i suoi movimenti a distanza. Ma dopo 29 ore di nuoto, si sono verificati diversi problemi a causa dei quali è stata necessario tirarla fuori. Innanzitutto, prima di entrare, Nyad aveva già molto dolore alla spalla. Mentre nuotava, ha avuto anche una reazione allergica, che le ha fatto esplodere l'asma e le ha reso difficile respirare per alcune ore. Poiché non riusciva a concentrarsi sulla corsa e anche le condizioni meteorologiche non erano favorevoli, è stato necessario tirarla fuori.
Durante il suo terzo tentativo nel settembre 2011, Nyad ha nuotato per un totale di 41 ore prima di dover essere tirata fuori. Durante il viaggio, nella notte, è stata punta da una cubomedusa, ma ha deciso di continuare a nuotare. Ha anche ricevuto una maschera temporanea per prevenire le punture di medusa, ma le correnti sfavorevoli e le punture hanno causato problemi respiratori, per cui ha dovuto essere tirata fuori dall'oceano per cercare cure mediche immediate. Anche gli squali rappresentavano una minaccia nel suo viaggio, ma invece di una gabbia per squali, Nyad aveva optato per uno scudo elettronico per squali. Nel suo quarto tentativo, nell'agosto 2012, ci sono state due tempeste durante il suo viaggio ed è stata punta di nuovo dalle meduse, costringendo anche lei a rinunciare al tentativo.
Per il suo quinto e ultimo tentativo, il 31 agosto 2023, Nyad aveva bisogno che tutto andasse liscio per lei. Questa volta indossava anche una tuta protettiva da medusa. Ha iniziato il suo viaggio, determinata ad arrivare al traguardo. Per fortuna, questa volta le creature marine e il tempo non sono stati un problema per lei, ma il viaggio è stato molto lungo. Con Stoll e la sua squadra che la incoraggiavano, Nyad ha finalmente raggiunto il traguardo e stabilito il record di essere la prima persona a nuotare su quel tratto da Cuba alla Florida il 2 settembre 2013. Ha completato il viaggio in 52 ore e 54 minuti e nuotato per 110 miglia. Originariamente il percorso era di 103 miglia, ma Nyad ha dovuto nuotare un po' di più a causa delle forti correnti.