Recensione: 'The Night Manager' di Le Carré, con Amoral Arms Dealing

I romanzi di John le Carré sono intrisi di ombre e ambiguità. Quindi è un po' sconcertante che Il direttore notturno, il primo adattamento televisivo di un romanzo di le Carré in 25 anni, è così brillante e diretto e che, nonostante alcuni omicidi sgradevoli ma necessari, è così chiaro per chi dovremmo tifare. Se i programmi TV avessero le mascelle, questo sarebbe quadrato.

Il signor le Carré ha promosso questa miniserie britannico-americana di sei episodi, trasmessa il mese scorso sulla BBC e qui a partire da martedì su AMC, ed è un produttore esecutivo insieme a due dei suoi figli. Ma lo sceneggiatore David Farr e la regista Susanne Bier (I na Better World ) hanno avuto la licenza di cambiare il periodo (dalla prima guerra del Golfo ad oggi) e le location (lo yacht di un malvagio trafficante d'armi diventa una fantastica villa spagnola; l'America Centrale diventa il Medio Oriente) e per ammorbidire il finale in modi che gli appassionati di le Carré probabilmente aborreranno.

Nonostante l'aggiornamento, la produzione sembra completamente antiquata. Gli episodi di apertura, quando l'amoralità del trafficante d'armi Richard Roper (Hugh Laurie) viene collegata, con l'equivalente cinematografico di pesanti contorni di gesso, al suo stile di vita stravagante, sembrano un film di Bond senza l'umorismo. Le fasi intermedie, quando il vendicativo direttore dell'hotel Jonathan Pine (Tom Hiddleston) si infiltra nell'organizzazione di Roper e mette gli occhi sulla giovane fidanzata di Roper, Jed Marshall (Elizabeth Debicki), giocano come una rigida interpretazione britannica di un patinato americano degli anni '80 o '90 melodramma — Against All Odds or Revenge, con Mr. Hiddleston che interpreta una versione molto riservata di un protagonista romantico di Jeff Bridges o Kevin Costner.

La tendenza naturale è paragonare la performance di Mr. Hiddleston a quella di Alec Guinness nei panni di George Smiley nell'adattamento di le Carré, Tinker, Tailor, Soldier, Spy, nel 1979. Ma sarebbe ingiusto, e non solo perché Mr. Guinness era uno dei grandi attori del suo tempo o di qualsiasi altro. Pine in The Night Manager è una varietà di eroe diversa e meno interessante rispetto al burocrate torturato Smiley. Ex soldato reclutato dall'intelligence britannica a causa di una connessione casuale con Roper, è un uomo d'azione il cui arco narrativo principale è che nel tentativo di vendicare la morte di una donna, mette in pericolo la vita di un'altra.

Niente di molto ambiguo lì. E il signor Farr e la signora Bier, che rendono lineare la cronologia della storia e ne enfatizzano gli elementi scenici e di suspense, non hanno trovato un modo per riprodurre la vita interiore che il signor le Carré dà a Pine, in gran parte attraverso la filigrana della sua scrittura. Il signor Hiddleston, il cui stile non tende alla spavalderia da protagonista, trasmette l'ambivalenza di Pine sulla violenza che deve commettere ma non ha molto altro da interpretare.

Il ruolo di Smiley in The Night Manager è quello di Burr, l'agente con sede a Londra che recluta Pine e cerca, non sempre con successo, di monitorarlo e assisterlo. La miniserie cambia il genere del personaggio, rendendolo una donna (e lanciando un'Olivia Colman molto incinta di Broadchurch), ma de-enfatizza il ruolo, preferendo rimanere in località più esotiche del Medio Oriente e del continente. L'unico artista che fa impressione è Mr. Laurie, la cui capacità di mescolare fascino, minaccia e umorismo impassibile è adatta a Roper.

Pubblicato nel 1993, The Night Manager è stato il primo romanzo di Le Carré dopo la Guerra Fredda, e lo si poteva vedere lavorare per inserire nuovi tipi di eroi e cattivi nel suo quadro di lealtà oscure e incertezza morale. Due decenni dopo, i sostituti che ha trovato sembrano già bizzarri (in un mondo in cui gli attentati suicidi parlano più ad alta voce della spia), e lo stesso si può dire di questo adattamento patinato e generico.