Recensione: Michael Pollan e Pangs of Guilt, Not Hunger

Michael Pollan ci sta di nuovo facendo vergognare di cibo, questa volta in una serie di docu Netflix in quattro parti. È una sorta di vergogna gentile e istruttiva, ma a meno che tu non sia stato precedentemente convertito a Pollanology attraverso i suoi libri (The Omnivore's Dilemma) o le sue altre apparizioni sullo schermo (Food, Inc.), te ne andrai sentendoti fortemente in colpa per quello che tu mangi.

La serie, che debutta venerdì, si chiama Cucinato, ed è basato sull'omonimo libro del 2013 di Mr. Pollan, in cui ha esplorato il cibo passato e presente attraverso le quattro categorie elementari - fuoco, acqua, aria, terra - mentre cercava di migliorare le proprie abilità culinarie. Il libro si presta sicuramente a un trattamento cinematografico. Lui e i registi degli episodi (Alex Gibney, Caroline Suh, Ryan Miller e Peter Bull) arricchiscono le sue riflessioni con viaggi in un fornaio in Marocco, una suora che produce formaggio nel Connecticut, cacciatori nell'Australia occidentale e altro ancora.

È una lunga lezione di storia su come le innovazioni che diamo per scontate hanno trasformato la specie umana. Cucinare con il fuoco ci ha sollevato dal compito di masticare cibi crudi per ore, tra le altre cose. L'invenzione di pentole resistenti alla fiamma ha permesso di cucinare con liquidi, di mescolare le cose nelle zuppe e negli stufati.

Apre una tavolozza completamente nuova di sapori possibili, dice il signor Pollan, e all'improvviso hai la nascita della cucina.

E poi c'è il pane (argomento della puntata Air).

Il pane richiede una civiltà, dice il signor Pollan. Hai bisogno di persone per coltivare il grano. Hai bisogno di persone per raccogliere il grano. Hai bisogno di persone per macinare il grano e modellare l'impasto, ed è un'impresa cooperativa.

Questo è Michael Pollan lo storico del cibo, ma Michael Pollan il crociato è sempre in bilico, pronto a ricordarci quanto ci siamo allontanati dalle nostre radici culinarie. In un modo o nell'altro, ognuno di questi episodi piange il nostro distacco dal nostro cibo e il modo in cui lo prepariamo.

Abbiamo, nota il signor Pollan (soprattutto in Water), preso dall'idea che siamo troppo occupati per cucinare, e per cucinare intende creare qualcosa, non scongelare qualcosa e cuocerlo nel microonde. Abbiamo ceduto la cucina all'industria alimentare, che ha contribuito a creare la mentalità del non cucinare con la sua pubblicità ed è stata pronta ad assistere noi stessi impegnati con alimenti trasformati di dubbio valore nutritivo.

I messaggi di Mr. Pollan sono importanti da ascoltare e sono presentati in modo coinvolgente in questa serie. Tuttavia, c'è una disconnessione che non è mai stata affrontata. Sarebbe fantastico se tutti e 7,4 miliardi di noi potessimo cacciare le nostre lucertole e cuocerle su un fuoco aperto, passare ore a cuocere il nostro pane con il grano macinato sulla pietra e così via. Ma c'è una gentrificazione nel marchio di difesa culinaria di Mr. Pollan.

Le persone più povere del mondo - alcune viste in immagini idilliache qui - devono dedicare lunghe ore alla sussistenza di base, e le persone relativamente benestanti del mondo hanno il lusso di dedicarsi alla cucina artigianale. Tuttavia, applicare le sue idee all'intera gamma delle circostanze umane è un argomento più complicato di quello che questa bella serie vuole affrontare.