Recensione: 'Mosaic' è una frustrante storia di Soderbergh, è necessaria una certa assemblaggio
L'anno scorso, O.J.: Made in America, una serie ESPN che è stata proiettata anche nelle sale, ha vinto l'Oscar per il miglior documentario. Film di alto profilo tra cui Okja sono stati rilasciati contemporaneamente nelle sale e su Netflix. Diversi critici cinematografici hanno inserito Twin Peaks: The Return di Showtime sul loro liste migliori del 2017 .
Tutto ciò solleva la domanda: che diavolo è più la TV?
Mosaic, l'ultimo — lavoro? — dal regista Steven Soderbergh, non sistemerà questo. Ma complica la questione in alcuni modi interessanti.
Sicuramente non è un film. Alla fine sarà TV, come miniserie HBO di sei episodi, in onda la settimana del 22 gennaio. Ma in questo momento, è un'app per smartphone, disponibile per ios e Android download: oltre sette ore di spezzoni di video organizzati in una rete, attraverso i quali si arriva alla fine.
La storia, in breve: Olivia Lake (Sharon Stone), una famosa autrice per bambini, scompare dalla sua casa di montagna nello Utah e il suo amante, Eric (Frederick Weller) viene incarcerato per il suo omicidio. Quattro anni dopo, la sorella di Eric, Petra (Jennifer Ferrin), si presenta per cercare di ripulire il nome di Eric, la sua indagine amatoriale coinvolge Joel (Garrett Hedlund), l'ex pensionante di Olivia, e Nate (Devin Ratray), un poliziotto locale che ha lavorato custodia originale.
Come un mistero, Mosaic, diretto da Mr. Soderbergh e scritto da Ed Solomon, è dall'aspetto elegante ma pigro, gravato da personaggi piatti. Ma come indagine su cosa sono le storie e su come le assembliamo nelle nostre menti, l'app è affascinante, se non alla fine riuscita.
Sarebbe un errore definire Mosaic un'avventura da scegliere. Invece, scegli un percorso: quali parti della storia vedi e dal cui punto di vista. Devi guardare un segmento prima di sbloccare nuove alternative. Stai avanzando lungo un diagramma di flusso, illustrato da una mappa integrata nell'app. Puoi tornare indietro, ma non puoi andare avanti.
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Allora qual è il modo corretto di guardare? Dovresti continuare ad avanzare, accettando che ci sono parti della storia che non vedrai mai? Questo era il mio istinto: dopo l'inizio, ho seguito per lo più Petra mentre scavava nel passato di suo fratello.
Ma quando sono arrivato alla conclusione (o a conclusione) un messaggio mi diceva: sei arrivato alla fine del percorso, ma non alla fine della storia. Guarda di nuovo. Torna al lavoro, amico.
Da lì, l'interattività è consistita nel tornare indietro per vedere quali tasche inesplorate rendono la storia più completa e, onestamente, la rendono migliore. Preferisco che sia il lavoro dell'artista. A volte mi sentivo come se il signor Soderbergh avesse scaricato un mucchio di bobine di pellicola sulla mia scrivania e avesse detto: Ecco. Tu lo modifichi. (Il suo taglio per HBO durerà circa cinque ore.)
Tornando indietro, ho visto che il percorso che ho scelto a caso in gran parte asportato Olivia. Era più una presenza nelle altre linee guida, ma seguivano una trama che avevo visto per lo più svolgersi e che non potevo vedere.
L'effetto è stato come rileggere un romanzo che avevo sfogliato. Più e più volte, ho visto più riprese delle stesse scene. Ho incontrato alcuni nuovi personaggi; alcuni punti precedentemente sconcertanti avevano più senso. Stavo ricevendo più informazioni. Ma non mi stavo investendo di più.
Forse l'esecuzione fredda e piatta di questo particolare racconto mi ha impedito di interagire con i personaggi. Ma forse siamo programmati per ricevere storie lineari - questo e questo e questo e fatto - per una ragione.
L'altra novità di Mosaic è che ogni tanto una scoperta - un video clip, un messaggio vocale, un'immagine PDF - compare nella timeline per aggiungere contesto o ulteriori informazioni. Puoi leggere una notizia a cui è stato fatto riferimento o guardare una conversazione passata tra i personaggi.
A volte una scoperta aggiunge informazioni chiave, altre volte solo trama. Ma sembra sempre nel bel mezzo di una scena, che devi mettere in pausa per aprire la scoperta e scoprire di cosa si tratta. Se hai sempre pensato che la TV sarebbe meglio con le note a piè di pagina, suppongo che questo sia per te.
Mosaic non è un gioco, ma l'esperienza è gameificata. Le scoperte sono come le cut-scene di un CD-ROM della vecchia scuola, e navigare nella narrazione attraverso la mappa è stato un po' come giocare a uno di quegli ipnotici giochi per smartphone che dividono il gioco in capitoli.
Sono rimasto sorpreso da quanto l'app mi tenesse concentrato. Non ero tentato di navigare su Twitter sul mio iPhone quando stavo già guardando qualcosa sul mio iPhone. E il signor Soderbergh sembra aver filmato Mosaic con un'attenzione particolare a come verrà riprodotto su un piccolo schermo, inquadrando i suoi personaggi con molte inquadrature ravvicinate.
Ma la costante aspettativa di interazione - in attesa che appaia una scoperta, che si presenti una decisione - mi ha fatto sentire vigile più che immerso. C'era una tensione di basso grado costante di attesa per la chiamata del dovere.
Per tutto questo, sono contento che il signor Soderbergh l'abbia provato. Anche un esperimento fallito può far avanzare la forma. Nel 2003, il regista ha preso un volantino su K Street della HBO, una satira politica semi-improvvisata girata pochi giorni dopo la sua messa in onda. Era migliore nel concetto che nell'esecuzione, ma da allora il suo stile mockumentary è diventato familiare in TV.
E come progetto di ricerca e sviluppo, c'è dell'hardware in Mosaic che potrei immaginare smontato e applicato al macchinario di altra finzione.
La narrativa ramificata, ad esempio, potrebbe essere utilizzata per ottenere un effetto inquietante in una serie come The Affair di Showtime, in cui gli stessi eventi si svolgono in modo diverso se visti da punti di vista diversi di personaggi. Posso solo immaginare a quale uso ossessivo avrebbero fatto i creatori di Lost lo strumento di scoperta.
Ad un certo punto, Mosaic annuisce alla sua stessa natura ingannevole. Anche il libro per bambini che ha reso famosa Olivia ha avuto una svolta: leggilo dall'inizio alla fine ed è la storia di un cacciatore che insegue un orso spaventoso, ma capovolgi il libro ed è la storia di un orso che si difende da un cacciatore spaventoso.
Concetto pulito, giusto? Così è Mosaic. Sta solo aspettando la storia giusta.