Recensione: Sacha Baron Cohen è tornato. Dovremmo preoccuparci?
Questa volta Sacha Baron Cohen ha teso un'imboscata a tutti noi. La sua nuova serie Showtime, Who Is America? – il suo primo programma televisivo da quando Da Ali G Show è andato in onda nel 2004 – è stato annunciato solo la scorsa settimana e fa il suo debutto domenica sera, cavalcando una breve ma intensa ondata di clamore.
Tuttavia, mettere in atto gli elaborati inganni di Mr. Cohen e raccogliere abbastanza successo per realizzare una serie di sette episodi richiede tempo — Showtime ha detto Who Is America? è in lavorazione da un anno. E questo potrebbe avere qualcosa a che fare con il motivo per cui il primo episodio sembra tiepido e irrilevante. Durante quell'anno, ci siamo così abituati alle persone che dicevano cose folli e dolorose di loro spontanea volontà in pubblico che vederle indotte con l'inganno non ha più il valore di intrattenimento di una volta.
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Per essere onesti, mentre i metodi di Mr. Cohen rimangono in gran parte gli stessi, il suo nuovo spettacolo è inquadrato in modo diverso, con un'enfasi meno evidente sulla manovra di vittime di alto profilo in momenti di gotcha. (Un segmento con Sarah Palin, già ben pubblicizzato, non è nel primo episodio, l'unico che Showtime ha fornito ai critici.) Un montaggio introduttivo annuncia che quattro voci uniche riveleranno chi è l'America, e mentre l'eco di un'unità documentaria di notizie è certamente pensato per essere parodico, Who Is America? non sempre trascende l'associazione. Al posto della gioia ruvida e anarchica del capolavoro di Ali G e Mr. Cohen, il lungometraggio Borat, l'umorismo nel nuovo spettacolo ha più della trama studiata e calcolata comune agli spettacoli a tarda notte influenzati dalle notizie che hanno preso il sopravvento commedia d'attualità in sua assenza.
ImmagineCredito...Orario dello spettacolo
I quattro personaggi che Mr. Cohen ha creato per la serie si trovano in diversi poli culturali. Nei panni di Billy Wayne Ruddick Jr., un nemico di destra dei media mainstream, discute con il senatore Bernie Sanders del Vermont sull'Obamacare e dichiara che preferirebbe essere stuprato analmente piuttosto che dare un dollaro in più al Tesoro. (Il signor Sanders è coinvolto nello scherzo o è troppo intelligente per cascarci, e il segmento ne soffre di conseguenza.) Come Dr. Nira Cain-N'degeocello, un maschio eterosessuale bianco cisgender, per il quale mi scuso, Mr. Cohen indossa una maglietta della NPR e intrattiene una coppia repubblicana politicamente attiva con storie di come sua moglie ha preso un delfino come amante.
Mr. Cohen rimane un forte interprete e scrittore, e sebbene questi nuovi personaggi non siano così ferocemente divertenti come Ali G o Borat, hanno comunque i loro momenti. Il meno smorzato dei quattro, un esperto di antiterrorismo israeliano di nome Col. Erran Morad, cattura alcuni dei vecchi pericoli, convincendo vari attivisti per i diritti delle armi ad aderire al suo programma di fornire addestramento alle armi per i bambini in età prescolare. Il signor Cohen è al suo meglio qui (anche se ingannare questi veri credenti è come mitragliare un pesce in un barile), rimanendo saldamente nel personaggio mentre parla di combattere l'agenda liberale anti-tragedia e affermando l'importanza di armare alcuni bambini dotati .
Il segmento Morad si basa sul grande finale dell'episodio, in cui una serie di politici repubblicani, tra cui Trent Lott, l'ex senatore del Mississippi, e Dana Rohrabacher, un attuale rappresentante della California, offrono testimonianze al fittizio programma KinderGuardians. Il quoziente gotcha delle loro dichiarazioni varia, ma guardare un membro del Congresso seduto (Joe Wilson della Carolina del Sud) dire: Un bambino di 3 anni non può difendersi da un fucile d'assalto lanciandogli un astuccio di Hello Kitty è proprio lì.
In generale, però, la commedia di Who Is America? è della varietà meno scioccante ma più nauseante. Il signor Cohen sfrutta la cortesia e la creduloneria dei suoi soggetti per creare una disconnessione surreale tra ciò che dice loro e come rispondono (o non rispondono), facendoli sembrare idioti nel processo. Come ex detenuto che cerca di vendere la sua arte da prigione - creata da feci e altri fluidi corporei - fa uno scherzo a fondo a un gallerista californiano apparentemente credulone, portando al momento più puramente comico dell'episodio. L'America può essere politici e lobbisti egoisti, ma è anche un'amante dell'arte che tirerà fuori uno dei suoi peli pubici davanti alla telecamera per un artista in cui crede.