'Ashley Madison: Sex, Lies & Scandal' di Netflix documenta l'ascesa e la caduta di una rete di incontri online che fornisce servizi a persone sposate e impegnate. Questo sito Web è una piattaforma creata per le persone che cercano relazioni al di fuori del proprio matrimonio. Pertanto, è rimasta coinvolta in polemiche sin dal suo inizio, ma è stato solo quando i dati privati dei suoi milioni di utenti sono trapelati nel dark web nel 2015 da un gruppo di hacker che le vite di coppie come Sam e Nia Rader sono state colpite.
Sam e Nia, che si sono incrociati per la prima volta quando erano liceali alla Wills Point High School in Texas, si sono impegnati fin da subito a viaggiare insieme nella vita. Hanno continuato la loro formazione al Trinity Valley Community College prima che Sam proseguisse gli studi infermieristici presso l'Università del Texas ad Arlington. Dopo cinque anni di corteggiamento, la coppia si è scambiata i voti nuziali il 12 settembre 2009, intraprendendo una vita insieme. Ha iniziato la sua carriera come infermiera di pronto soccorso mentre lei ha assunto il ruolo di direttrice di un negozio mentre fondavano la loro casa a Terrell, in Texas.
Il loro primo figlio, Symphony Pearl Rader, è nato il 18 luglio 2010, segnando un nuovo capitolo nella loro vita di genitori. Sam ha ammesso che le pressioni derivanti dalla genitorialità e la responsabilità aggiuntiva hanno iniziato a metterlo a dura prova. Alla ricerca di una distrazione dalla routine della vita quotidiana, si è imbattuto nel sito web di Ashley Madison e ha deciso di iscriversi. Nel frattempo, il 18 settembre 2013, la coppia ha dato il benvenuto al loro secondo figlio, un figlio di nome Abram Samuel. Nonostante l'aggiunta di un altro figlio, la dinamica familiare è rimasta relativamente invariata fino a quando eventi imprevisti non hanno cambiato il corso delle loro vite.
Avventurandosi nel vlogging, Sam ha caricato un video della coppia che canta 'Love in an Open Door' da ' Congelato ', guadagnando rapidamente terreno e spingendoli verso la celebrità da un giorno all'altro. Questa ritrovata fama li ha portati ad abbracciare il vlogging familiare quotidiano, che li ha aiutati a diventare sempre più popolari. Nel giugno 2015, un altro video in cui Sam sorprende Nia con la notizia che è incinta ha raccolto ancora più attenzione, accumulando oltre 5 milioni di visualizzazioni in pochi giorni. Tuttavia, nel mezzo della loro crescente popolarità, una tempesta inaspettata si profilava per la coppia.
Tre giorni dopo la pubblicazione del video, sono trapelati dati dal sito web di Ashley Madison e il nome di Sam è emerso su Twitter. È diventato oggetto di molestie online, affrontando accuse di ipocrisia per aver sposato valori religiosi mentre era associato a un sito che facilitava relazioni extraconiugali. Anticipando che Nia avrebbe scoperto la stessa cosa, le confessò preventivamente il suo coinvolgimento. Le assicurò di non aver incontrato nessuno attraverso il sito e di averlo utilizzato solo poche volte. Riflettendo sulla loro relazione e sulla loro vita insieme, ha scelto di perdonarlo. La coppia ha affrontato la questione in un video sul loro canale, ma lui aveva altro da condividere in privato.
Durante un viaggio, Sam ha vissuto una profonda crisi di coscienza e di fede. Ha confessato a Nia che le sue precedenti affermazioni non erano vere; non si era limitato a usare il sito web, ma l'aveva tradita più volte durante la loro relazione. Ha anche rivelato le sue frequenti visite a saloni di massaggi e strip club. In quel momento, Nia si sentì come se tutto ciò che costituiva la sua vita le stesse scivolando tra le dita.
I giorni e i mesi che seguirono furono incredibilmente impegnativi per Nia. Tuttavia, poiché Sam ha mostrato sincero rammarico, ha scelto di concedergli tempo e ha cercato supporto dalla consulenza matrimoniale della loro chiesa. Insieme, hanno affrontato la fiducia infranta, con lui che si è impegnato nel miglioramento personale e lei nel perdono. Nonostante gli ostacoli, sono riusciti a salvare il loro matrimonio. Il 1 giugno 2016, la coppia ha dato il benvenuto al loro terzo figlio, una figlia di nome Juliet Elizabeth, e il 10 marzo 2021 hanno avuto il loro quarto figlio, Josie Grace. Riconobbero che il viaggio non era stato facile, ma la comprensione condivisa dell’importanza del loro matrimonio li spinse a perseverare.
Sam e Nia rimangono vlogger quotidiani dedicati, offrendo regolarmente scorci della loro vita con i loro quattro figli. Con 162.000 follower su Instagram e oltre 2,5 milioni di abbonati su YouTube, hanno accumulato un significativo seguito online. Attraverso la loro piattaforma, sostengono ed esemplificano uno stile di vita religioso, mostrando candidamente le sfide e le gioie delle loro esperienze quotidiane. Nia si è persino assunta la responsabilità di istruire i propri figli a casa, assicurandosi che ricevano un'istruzione nel comfort di casa loro. Nel frattempo, Sam si destreggia tra i suoi doveri di vlogging e il suo ruolo di costruttore, il tutto dando priorità alle sue responsabilità di padre e marito devoto.
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Individualmente e insieme, la coppia sostiene attivamente varie cause, comprese le questioni ambientali, e utilizza la propria piattaforma per far luce su argomenti spesso trascurati come l’aborto, attingendo alle proprie esperienze. Che si tratti di viaggiare frequentemente in cabine accoglienti, di trascorrere una giornata in piscina o di cucinare a casa, Sam e Nia apprezzano la vita che hanno costruito e salvaguardato insieme. Il loro viaggio serve a ricordare in modo toccante che l’amore non è solo una scelta ma richiede anche dedizione e duro lavoro, ma può essere perseguito e amato meravigliosamente, come loro dimostrano.