In FX sulla serie drammatica sportiva di Hulu 'Clipped', Rochelle 'Shelly' Sterling è la moglie di Donald Sterling e il comproprietario 'silenzioso' dei Los Angeles Clippers. Anche se il mondo la conosce come la moglie di Donald, il pubblico non ha familiarità con il suo ruolo e la sua influenza nelle operazioni quotidiane della squadra NBA. In realtà, Shelly ha vissuto un periodo tumultuoso dopo che le presunte dichiarazioni razziste del marito erano trapelate attraverso l’assistente di quest’ultimo, V. Stiviano e TMZ. L’incidente ha avuto diverse conseguenze nella vita di Shelly, inclusa la sua separazione dalla sua amata squadra come proprietaria. Tuttavia, continua a far parte della famiglia Clippers!
Nata il 2 settembre 1934 a Wilmington, in California, Shelly Sterling incontrò Donald Sterling mentre frequentavano la Theodore Roosevelt High School di Los Angeles, in California. Era una delle cheerleader della scuola, mentre Donald faceva parte della squadra di ginnastica dell'istituto. Si sposarono nel 1955. Shelly e Donald costruirono un impero commerciale nella scena immobiliare di Los Angeles. Ciò che era iniziato da un condominio di 26 unità a Beverly Hills è cresciuto in modo impressionante. 'The Sterling Affairs' di Ramona Shelburne, il podcast originale di 'Clipped', descrive la coppia come 'i più grandi proprietari residenziali della contea di Los Angeles' nel loro periodo di massimo splendore.

Quando Donald acquistò i Clippers, Shelly ne divenne la comproprietaria. È stata anche uno dei due governatori alternativi della squadra NBA. La coppia ha avuto tre figli insieme: Scott, Chris e Joanna. Anche se gestivano la squadra insieme, l’unione che i due condividevano durante i primi decenni del loro matrimonio non durò durante la fine degli anni ’90 o l’inizio degli anni 2000. 'Negli ultimi 20 anni, lui [Donald] è stato più difficile e ha avuto solo fidanzate diverse, cosa che non avevo realizzato in quel momento perché stavo crescendo i miei figli', ha detto Shelly Il New York Times nel 2014.
“Quando sei sposato con qualcuno e sei impegnato con il lavoro, con i tuoi figli e ti prendi cura dei tuoi genitori, la vita è così complicata. E poi all’improvviso ti rendi conto che non funzionerà”, ha aggiunto Shelly. Il rapporto tra lei e Paperino si complicò ulteriormente quando V. Stiviano si rivelò una parte non ignorabile della vita di quest'ultimo. La stampa ha affermato che lei era la presunta fidanzata o amante dell'uomo d'affari. Seguì lo scandalo riguardante le dichiarazioni razziste di Donald. Shelly non ha esitato a condannare le parole di suo marito. “Quando uscirono quei nastri, ero disgustato. Ero malato per questo. Voglio dire, non potevo crederci', ha detto nella stessa intervista.
Lo scandalo che ha coinvolto Donald Sterling e V. Stiviano ha aperto la strada alla squalifica a vita del primo da parte della NBA. Non poteva rimanere il proprietario dei Clippers, il che significava che Shelly Sterling doveva vendere la squadra. Era molto riluttante a separarsi dalla struttura che aveva costruito e di cui si era occupata per decenni. “Non ho fatto nulla di male. Perché dovrei soffrire e perdere la mia squadra? Vorrei che rimanesse in eredità alla mia famiglia e ho contribuito a costruirlo. Non riesco proprio a vedermi senza possederlo, o un pezzo di esso', ha detto Shelly nell'intervista rilasciata al New York Times. Nonostante il suo desiderio di continuare a gestire la squadra, alla fine ha dovuto vendere la franchigia di basket.
Nel 2014, Shelly ha venduto i Clippers all'ex CEO di Microsoft Steve Ballmer per 2 miliardi di dollari. Oltre alla sostanziosa somma, è stata ufficialmente riconosciuta come 'Proprietario Emerito' e 'Fan numero 1 dei Clippers'. L'accordo includeva anche dieci biglietti per tutte le partite dei Clippers e due biglietti a bordo campo per tutte le partite Gli angeli , tra molti altri vantaggi. Anche se Shelly non è ufficialmente proprietaria della squadra, è co-presidente di una fondazione di beneficenza creata come parte dell'accordo. La vendita dei Clippers fu seguita dalla richiesta di divorzio di Donald da Shelly, citando 'differenze inconciliabili'.
All'epoca, Shelly rivelò anche che stava pensando di separarsi da Donald. “Ci ho pensato molto negli ultimi 20 anni. In questo momento, noi [Donald e Shelly] siamo estranei. Io vivo in una casa e lui vive da qualche altra parte. È così da poco più di un anno”, ha detto in un’intervista al New York Times. “Mio figlio è morto circa un anno fa, e quella è stata una delle cose che si sono messe tra noi. Voglio dire, non è mai stato un vero marito per quanto riguarda il stare con i bambini. E ci sono molti problemi”, ha aggiunto, riferendosi alla morte di Scott a causa di un’overdose accidentale di narcotici. Tuttavia, un anno dopo, decisero di non procedere con il divorzio.
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'Posso confermare che il divorzio è stato annullato e che gli Sterling hanno risolto le loro divergenze coniugali', ha detto l'avvocato di Donald Sterling, Bobby Samini, in una dichiarazione rilasciata a Forbes. Nel 2017, Shelly ha messo in affitto tre delle sue proprietà sul mercato. Le tre case sono la Monterey Colonial degli anni '30 a Beverly Hills, la Traditional di 3.192 piedi quadrati a Beverly Hills e il duplex mediterraneo degli anni '20 nella regione di Mid-City. Dopo aver lavorato al suo matrimonio con Donald, Shelly ha cercato di convincere l'NBA a revocare la squalifica a vita di suo marito.
“Non riuscivo a capire la gravità del divieto. Sembrava semplicemente un po’ fuori luogo”, ha detto Shelly a proposito del divieto Notizie della NBC . “Ho parlato con [la NBA] diverse volte e non so cosa faranno. Forse lo faranno, e forse non [revocheranno il divieto]. Forse ci vuole un po’ più di tempo”, ha aggiunto. Nonostante i disaccordi iniziali di Donald riguardo alla vendita della sua squadra, alla fine accettò la stessa cosa. “Lui [Donald] è felice di vendere la squadra adesso. SÌ. Lo dice a molte persone. Dice: 'Sai, ho dovuto vendere la squadra, ma mi sento come se fossi caduto da un albero e fossi atterrato su un mucchio d'oro', ha detto Shelly, come da ' Gli affari della sterlina '
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Con i biglietti assicurati, Shelly continua a guardare i Clippers adesso. Anche se al giorno d'oggi non è un volto frequente sotto i riflettori, fa ancora parte della famiglia Clippers. Nel 2022, è stata avvistata a Malibu, in California, con Donald. Poiché l'uomo d'affari ha la residenza nella regione, la coppia deve attualmente risiedere nella città balneare.