'Silicon Valley', più oscuro che mai, cattura l'umore cupo della tecnologia
Nella sua ultima stagione, la satira della HBO pone le grandi domande: il bene può coesistere con l'avidità? I soldi rovinano tutto - e quanto importa, se parliamo di miliardi?
Quando la Silicon Valley è stata presentata in anteprima su HBO nel 2014, la Silicon Valley non aveva ancora rovinato il mondo. Erano i tempi dell'insalata per i titani della tecnologia: i miliardari digitali erano supereroi festeggiati sulle copertine delle riviste e alla Casa Bianca , non supercriminali trascinati davanti al Congresso per aver fissato elezioni, seminato genocidio, minato la verità e monopolizzato tutto il commercio del globo.
Al tempo, Theranos era una promettente start-up medica e Uber sembrava una soluzione leggermente approssimativa per il traffico urbano . Bill Gates era il più grande filantropo del mondo e saresti stato deriso fuori città per aver suggerito - come candidati presidenziali e i miliardari stessi ora lo fanno regolarmente - che a persone ricche come lui non dovrebbe nemmeno essere permesso di esistere. Questo mese sia The New Yorker che l'Atlantico ha pubblicato lunghe indagini sui progetti di Jeff Bezos sul possesso praticamente di tutto. Nel 2014, il fondatore di Amazon non era certo così minaccioso per l'esistenza; sembrava felicemente sposato, decisamente non preso , e non era nemmeno vicino ad essere l'uomo più ricco del mondo. LOL, lui era più povero di Mark Zuckerberg .
La posta in gioco era più piccola allora, è quello che sto dicendo. Per cinque stagioni, la Silicon Valley è stata brutalmente precisa nel criticare aspramente le debolezze antisociali dei tecnici, ma per quanto riguarda il contributo fondamentale dell'industria al mondo, la serie ha per lo più imitato lo spirito del tempo, gestendo la tecnologia con amorevoli guanti di capretto. La banda di fratelli imbarazzanti che stanno cercando di sfondare con Pied Piper, l'eroica start-up centrale dello show, sono sempre stati per lo più bravi ragazzi, almeno rispetto ai loro analoghi fratelli di start-up nella vita reale. non lo erano favoreggiamento dei nazisti . Non stavano infrangendo le democrazie o prendendo soldi da petromonarchi assassini. Rispetto ai ritratti culturali pop degli altri centri di potere della nazione - a Wall Street, Hollywood o D.C. - la Silicon Valley ha trovato a lungo nella Silicon Valley una certa capacità di ispirazione, meraviglia e stupore.
Ma più o meno allo stesso modo in cui le stagioni successive di Veep hanno dovuto amplificare un'atmosfera di pericolo distopico per abbinare la discesa nella vita reale della politica americana, anche la satira tecnologica della HBO ha dovuto adattarsi. La società ora sta affogando nella tecnologia e, poiché ci siamo tutti coagulati nel bagliore dei nostri telefoni, anche la Silicon Valley è diventata più aspra. Funziona bene come arco narrativo per uno spettacolo ambientato nel settore tecnologico: sebbene il pifferaio magico sia sempre stata un'azienda idealista (il falso idealismo è l'intera barzelletta su questo posto), ogni stagione ha portato nuove strade per abbandonare i suoi ideali - il tempo in cui ha registrato migliaia di utenti falsi o quando il loro software ha causato esplosioni di telefoni che hanno ferito i genitali dei loro clienti.
Ma ora lo spettacolo sta diventando ancora più oscuro. Nella sua ultima stagione, Silicon Valley, che torna il 27 ottobre, sembra essere al passo con l'umore cupo all'interno e sull'industria tecnologica.
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Anche filtrato attraverso una lente demenziale - il logo di El Pollo Loco ha un ruolo di primo piano - lo spettacolo sta ponendo grandi domande, forse le più grandi domande: può il bene coesistere con l'avidità? Va bene. agire in modo non etico al servizio di fini etici? Il denaro rovina necessariamente tutto - e quanto importa, se parliamo di miliardi?
È una svolta deliziosa e cupamente esilarante. La nuova stagione inizia con Richard Hendricks, il capo gangly di Pied Piper (interpretato da Thomas Middleditch), che testimonia davanti al Congresso sui nobili sforzi della sua azienda per minare Facebook, Google e Amazon - re aziendali che controllano ogni momento della nostra vita e sfruttano i nostri dati per profitto .
Ma prendere la strada maestra non è facile nella Silicon Valley. All'insaputa di Richard, il pifferaio magico ha effettivamente spiato i suoi utenti, e nelle sue manovre per salvare l'azienda, Richard deve decidere se prendere un miliardo di dollari da un investitore cileno legato al regime di Pinochet. Il secondo episodio si conclude con una scena mordente che illustra il dilemma. Mentre Richard soppesa di prendere soldi dal minaccioso aspirante salvatore, una sfilata di uccelli si schianta fatalmente contro le finestre di vetro dell'investitore al ritmo costante di un tamburo, ognuno atterrando in un bellissimo spettacolo acquatico all'aperto, dove un giardiniere sta aspettando di ripescare le carcasse con una rete da piscina.
È una metafora terribilmente eloquente. Nella tecnologia, costruisci un edificio scintillante per il divertimento di tutto il mondo - e se si traduce in alcune morti inaspettate, ehi, puoi sempre assumere qualcuno per ripulirlo. Che cosa hai intenzione di fare? dice l'investitore con un'alzata di spalle.
Potresti preoccuparti che lo spettacolo rischi di perdere le risate languendo nell'oscurità. Dopotutto, gran parte dei primi episodi riguarda l'etica, un argomento che è passato in secondo piano nella vita reale della Silicon Valley. A un certo punto, c'è una meditazione estesa che sembra strappata dalle discussioni torturate nei consigli di amministrazione delle aziende tecnologiche su come comportarsi sotto un nuovo esame. Richard e Jared Dunn (Zach Woods), il suo longanime manager biz-dev vestito di maglione, si chiedono: quanto male possiamo fare e continuare a vivere con noi stessi?
Ma le risate arrivano nelle loro giustificazioni da pretzel.
Anche se questo è sbagliato, suppongo che potresti obiettare che è sbagliato al servizio della correttezza, suggerisce Jared.
Richard interviene con crescente approvazione: non è etico nella difesa dell'etica. Ingiusto nella ricerca della giustizia.
Jared: È come rubare al tuo protettore per pagare l'appendicectomia del tuo amico.
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Quindi, sì, la Silicon Valley è ancora una commedia. E nella tecnologia mineraria principalmente per l'umorismo piuttosto che per il terrore, sospetto che sarà l'ultimo spettacolo del suo genere almeno per un po' di tempo. Nuove interpretazioni del settore, in particolare in Black Mirror, ma anche imminenti adattamenti degli scandali a Theranos e a Uber - rappresentare i pericoli della tecnologia e il business della tecnologia in modo più chiaro, serio e spaventoso.
È vero che la Silicon Valley ha spesso ridicolizzato l'insistenza dei tecnici sul fatto che il loro obiettivo principale fosse migliorare il mondo. La battuta migliore della serie, della seconda stagione, è l'insistenza del capo degli Hooli, Gavin Belson, sul fatto che non voglio vivere in un mondo in cui qualcun altro rende il mondo un posto migliore di noi.
Eppure, anche ora, lo spettacolo nutre ancora la speranza per la redenzione della tecnologia e sembra ancora accettare l'idea dei suoi personaggi che sono principalmente in questo per il miglioramento dell'umanità. Mike Judge, co-creatore della serie, ha spesso litigato che c'è una netta differenza tra Wall Street e la tecnologia: a Wall Street interessa solo il denaro, ma nella tecnologia le persone vogliono qualcosa di più grande, più reale, migliore.
Negli anni trascorsi da quando la Silicon Valley è arrivata sul piccolo schermo, sono diventato sempre meno sicuro che Judge avesse ragione. E nonostante la svolta più oscura dello show, temo che una fine ordinatamente redentrice – in cui il pifferaio magico alla fine diventa grande, schiacciando la concorrenza senza perdere la sua anima – potrebbe essere in vista. La caratteristica migliore dello spettacolo è la sua verosimiglianza ben studiata . Quasi ogni bavaglio e tratto della personalità nella sceneggiatura sembra copiato dalla vita reale; molti addetti ai lavori tecnologici, tra cui Dick Costolo, l'ex amministratore delegato di Twitter, si sono consultati pesantemente con gli scrittori per assicurarne la realtà.
Ma una fine redentrice rovinerebbe quella verità. Quello che abbiamo visto nella vita reale nella Silicon Valley negli ultimi anni è che potrebbe essere impossibile avere successo e bene. Il successo nella tecnologia implica quasi necessariamente lo sfruttamento - degli utenti, degli investitori, dei dipendenti - e quando arriva, arriva a una scala così dirompente che invariabilmente danneggia qualcuno, da qualche parte, in modi che nessuno potrebbe immaginare.
Sono curioso di sapere come la Silicon Valley navigherà in questi infidi thread. Se dipendesse da me, preferirei che Richard e la banda fallissero onorevolmente, lasciando morire il pifferaio magico, piuttosto che avere successo vendendosi. Ma anche questo sarebbe irreale.