Fin dall'inizio, 'Interior Chinatown' di Hulu presenta una narrazione fuori dal comune che lascia costantemente la mente alla ricerca di risposte. Gli aspetti sbalorditivi continuano fino alla fine, dove vengono fatte delle rivelazioni, che lasciano ancora molte domande. Gran parte deriva dagli aspetti meta del dramma, dove le battute tra realtà e finzione vengono costantemente messi in gioco, soprattutto attraverso le aspettative del pubblico e del protagonista. Tuttavia, lo spettacolo raggiunge livelli di inganno ancora maggiori nelle parti finali, dove nuove informazioni vengono fornite ai personaggi centrali, portandoli in una missione per riscrivere le loro storie senza alcun tipo di strada concreta da seguire. In quanto tale, la conclusione punta verso un destino ambiguo sia per Willis che per Lana e cosa potrebbe significare in futuro. SPOILER AVANTI.
Dopo anni di lavoro come cameriere al ristorante Golden Palace, Willis Wu, un cameriere asiatico-americano, è stanco della sua misera esistenza e di essere relegato a una vita in cui non viene visto dalle altre persone. Ammira invece la detective Sarah Green e Miles Turner, che sono la principale coppia eroica incaricata di mantenere la pace della città. Desidera essere come loro perché significherebbe essere al centro dell'attenzione, cosa di cui è stato privato per tutta la vita. Il migliore amico di Willis, Fatty Choi, comprende le sue frustrazioni ma lo incoraggia a godersi la vita così com'è. Tuttavia, le cose si complicano quando Willis è testimone di un crimine fuori dal Palazzo d'Oro, che lo getta nella mischia di un'indagine. Non molto tempo dopo, sia Turner che Green compaiono nelle vicinanze, ma Willis stranamente non è in grado di parlare con loro.

Successivamente, Willis ne incontra un altro detective di nome Lana Lee, che si presenta al Golden Palace cercando l'aiuto del protagonista per rompere il ventre criminale di Chinatown, che è il luogo in cui vive. I due iniziano a costruire un rapporto e anche Willis inizia a coinvolgerla nel mistero che circonda la scomparsa di suo fratello, Jonathan, su cui non è mai stata indagata adeguatamente. Willis e Lana organizzano un'operazione sotto copertura in cui lavorano contemporaneamente sul loro caso a Chinatown mentre decodificano cosa è successo a Jonathan. Tuttavia, iniziano ad emergere altri segreti che sembrano incoerenti con la realtà. Ad esempio, le luci lampeggianti ogni volta che compaiono il detective Green e Turner suggeriscono la possibilità di una realtà alternativa.
L'aspetto più confuso che Willis incontra è la sua incapacità di entrare nel distretto come se stesso. Invece, deve sempre assumere il ruolo di fattorino o tecnico per essere vicino alle operazioni di polizia e a tutto ciò che circonda il mistero. I problemi vengono messi in atto quando Willis scopre che ci sono tunnel sotto Chinatown che conducono tutti al molo. A rendere le cose ancora più complicate, sembra che nella vicenda sia coinvolto lo zio Wong, proprietario del Golden Palace e amico intimo di Willis. Il protagonista inizia ad affrontare la verità della questione a testa alta, ma si imbatte solo in risposte più incoerenti e prive di senso. In tutto questo caos, una cosa continua a riemergere: il fratello di Willis e il suo apparente legame con una Chinatown. tempo chiamato i volti dipinti.

Sebbene la banda di Painted Faces sia un nome ricorrente e una minaccia lontana in tutta la narrazione, la banda vera e propria appare solo nell'episodio finale della stagione. All'inizio, Lee e i suoi colleghi di polizia dicono a Willis che la banda è responsabile di tutte le attività criminali che si verificano a Chinatown. Si dice che tutto sia collegato ad essi, compreso il rapimento Willis è testimone nel primo episodio. Tuttavia, col passare del tempo, una verità diversa inizia ad emergere mentre Willis e Lee scavano più a fondo e scoprono la connessione tra la banda e il fratello di Willis, Jonathan. Mentre lavorava come tecnico, Willis scopre un filmato di Jonathan che incontra la banda nel loro nascondiglio. La loro interazione è così intima che Willis presume erroneamente che il leader della banda sia Jonathan. È tutta una preparazione per una cospirazione molto più grande.
A quanto pare, la banda non è altro che un gruppo di tre persone di nome Michelle, Benson e Larry, tre asiatici americani che stanno indagando sulla verità sulla realtà costruita intorno alla città e ai suoi quartieri. Contrariamente a quanto riportato, si tratta di individui del tutto innocui che lavorano contro il sistema per trovare la causa principale della realtà artificiale che li circonda. Tuttavia, a causa del loro atteggiamento ribelle, i rapporti della polizia su di loro li presentano come individui pericolosi che cercano di distruggere la pace di Chinatown e dei suoi residenti. Willis apprende i fatti da solo quando scende nella loro tana, dove finalmente incontra i tre membri faccia a faccia. Si rende anche conto che l'intero aspetto Painted Faces della banda è qualcosa che i membri hanno abbracciato per essere all'altezza della loro notorietà.

Una delle storie secondarie più interessanti esplorate nella storia è la lenta realizzazione di Miles Turner sulla falsità del mondo in cui vive. Anche se lui e Green iniziano come la quintessenza procedurale di polizia lead che hanno tutto sotto controllo e risolvono ogni crimine si trovano ad affrontare, la lucentezza della loro infallibilità inizia a irritare Turner nel modo sbagliato man mano che la narrazione avanza. Alla fine, Turner stesso inizia a inciampare nella verità che il mondo in cui vive non è altro che un vuoto costruito in cui interpreta semplicemente il ruolo di un poliziotto capo insieme al suo partner fidato, Green. La situazione precipita ulteriormente durante l'incidente di una bomba in cui Turner nota che la bomba viene disinnescata ancor prima di tagliare il filo. In seguito, le cose diventano così pesanti per Turner che lascia il lavoro.
Dopo la sua partenza, Willis Wu riprende il ruolo di sostituto di Turner, qualcosa che l'ex detective ha incoraggiato. Nel frattempo, si ritira in uno stile di vita più idilliaco come artista mangaka scrivendo storie sul suo personaggio originale, Takeshi-san. L'accordo sembra funzionare a breve termine, ma mentre le cose si fanno sempre più surriscaldate nel dipartimento, Turner si trova ad affrontare il dilemma di tornare al suo lavoro e aiutare ancora una volta il suo partner. Accetta l'offerta dopo che i suoi dubbi sulla natura artificiale del loro mondo sono stati confermati da Willis e Lee nelle parti finali. Ha anche la possibilità di chiarire le cose con Green e le ammette che, nonostante abbia lasciato il lavoro, sente di essere ancora in sintonia con lei e che gli manca. I due riescono finalmente a chiarire le cose e ad essere onesti per una volta nel loro lavoro.

Al centro di “Interior Chinatown” c’è il mistero della realtà abitata da Willis e dalle persone che lo circondano. Dopo varie prove e tribolazioni nel corso della narrazione, il protagonista arriva finalmente a conoscere il suo mondo quando incontra la banda di Painted Faces. I membri della banda rivelano a Willis che lui e tutti gli altri in città stanno vivendo la loro vita in uno strano programma procedurale meta televisivo intitolato 'Bianco e nero: Unità Crimini Impossibili.' Tutto e tutti nella loro vita vengono costantemente monitorati e osservati dalle persone che gestiscono lo spettacolo, HBWC, una società di media. Una volta che Willis scopre la verità, un'ondata di shock attraversa il suo intero organismo.
Successivamente, il protagonista rivela la verità a Turner e Lee, con quest'ultimo che già sospettava che stesse succedendo qualcosa di strano. Entrambi accettano la nuova verità poiché è in linea con gran parte delle stranezze che hanno sperimentato mentre lavoravano. Tuttavia, aggiunge anche un diverso tipo di significato alle vite che hanno condotto finora. Se qualcuno tenta di deviare dal ruolo assegnatogli in questa realtà, viene immediatamente sradicato dal sistema e riavviato senza alcuna memoria di nulla. Willis ne è testimone attraverso il detective McDonough, morto in precedenza ma tornato senza una memoria chiara o un aspetto fisico che rappresentasse la sua età. Pertanto, Willis finalmente capisce perché si è sempre sentito un personaggio di sfondo nella storia di qualcun altro: perché lo era.

Un altro mistero centrale che sfugge a qualsiasi spiegazione per lunghe sezioni della storia è il destino di Jonathan, il fratello di Willis. La scomparsa del personaggio spinge Willis all'azione mentre collabora con la detective Lana Lee per scoprire la verità dietro quello che gli è successo. Poiché Jonathan era un assistente del dipartimento di polizia di Port Harbor, la sua scomparsa è collegata alle persone che all'epoca erano gli investigatori principali: McDonough e Carrey. Hanno utilizzato Jonathan come informatore di Chinatown ed esperto residente di arti marziali. Le sue azioni erano così alte che Willis ammirava suo fratello e pensava a lui come alla figura eroica a cui aspirava ad essere. Tuttavia, col tempo, Willis scopre un mistero più complicato che circonda Jonathan e la sua scomparsa.
Mentre Jonathan lavorava per la polizia, ha iniziato a diventare sempre più disilluso riguardo alla sua vita e al fatto che tutto fosse falso, non diversamente da quanto aveva realizzato il detective Turner. In quanto tale, divenne sempre più irregolare nel suo comportamento, che si insinuò persino nella sua vita amorosa con Lana Lee, che era la sua amante prima di collaborare con Willis. Alla fine della storia, Willis scopre che Jonathan è stato incastrato per l'omicidio di McDonough, e che i veri colpevoli erano le persone che gestivano lo spettacolo, HBWC. Successivamente, Jonathan è fuggito dalla scena su una barca, ammanettandosi a un tubo nel ponte inferiore, cosa che gli ha assicurato la morte quando la barca si è capovolta. La sua morte gli ha assicurato di abbandonare la falsa realtà e di risvegliarsi nel mondo esterno, ovunque esso fosse.
Nel frattempo, Willis apprende da Lana che il gioco arcade nel Palazzo d'Oro ha effettivamente dei messaggi sullo schermo dei punteggi più alti. Poiché la stessa società di media possiede il gioco, Lana ipotizza che Jonathan stia segretamente inviando messaggi da ovunque si trovi. Alla fine, Willis incontra suo fratello in una strana pseudo-realtà dove gioca allo stesso gioco arcade all'interno del negozio. I due si abbracciano e si abbracciano prima che Willis debba andarsene. È una scena ambigua che suggerisce che, nonostante tutto ciò che Jonathan ha passato, è ancora vivo e continua a cercare di far uscire altre persone come lui dalla strana realtà immaginaria. Tuttavia, potrebbe essere necessario uno sforzo maggiore per districare tutti e scoprire cosa gli è realmente successo.

Gli ultimi momenti di 'Interior Chinatown' sono anche le parti più significative in quanto Willis riconcilia finalmente le parti conflittuali della sua psiche con il mondo esterno, che lo ha costantemente rifiutato per tutta la vita. Dopo che la polizia ha inseguito lui e Lana sul tetto, al protagonista viene data l'opportunità di mettere le cose in chiaro e registrare la sua esperienza in un monologo onesto che parla delle sue avventure. Riconosce come ha sempre desiderato essere al centro dell'attenzione, ma alla fine si rende conto che sua madre, suo padre, suo fratello e i suoi cari sono sempre stati la cosa più importante. Dà anche un tono più introspettivo e riflessivo alla conclusione poiché solleva domande sulla vita ristretta che la maggior parte delle persone conduce e su come uscirne possa rivelarsi la sfida più grande.
Alla fine, i dettagli della realtà dello show televisivo inventato da Willis non sono così importanti quanto ciò che significano metaforicamente e socialmente per il personaggio. In quanto asiatico-americano, è stato costantemente ignorato ovunque sia andato e costretto a vivere un ruolo che tutti gli altri si aspettano da lui, sia attraverso razzismo sistemico o attraverso le aspettative sociali. Entrambi i lati di quel dilemma esistenziale sono perfettamente rappresentati attraverso il dramma televisivo immaginario in cui ha vissuto, in cui tutti si adattano allo stampo di un archetipo di personaggio unidimensionale. Così, anche alla fine, quando lui e Lana saltano dal tetto per sfuggire alla narrazione, si risvegliano solo in un altro spettacolo, interpretando personaggi diversi con aspettative diverse. Tuttavia, il messaggio rimane lo stesso: i ruoli che svolgiamo nella vita non finiscono mai.