Omicidio di Tessa Van Hart: come è morto Brian Cherrix?

Quella che doveva essere una consegna di routine si è rivelata un incubo per Tessa Van Hart. La giovane e amorevole madre sarebbe tornata pochi minuti dopo aver fatto una consegna di pizza nel gennaio 1994, ma non l'ha mai fatto. 'Detective americano con il tenente Joe Kenda: Goodbye Horses' di Investigation Discovery mostra all'ufficiale in pensione i dettagli del lavoro svolto per catturare l'assassino di Tessa. Allora, sei curioso di sapere cosa le è successo? Ti abbiamo coperto.

Come è morta Tessa Van Hart?

Tessa era originaria del Maryland ed è cresciuta con altri quattro fratelli. È stata descritta come una donna bella e premurosa che sembrava avere una vita perfetta. Tessa era sposata con Walter Van Hart e all'epoca avevano due figli piccoli. Entrambi lavoravano in una pizzeria sull'isola di Chincoteague in Virginia. La 23enne è partita per la consegna della pizza intorno alle 19:45 del 27 gennaio 1994. Quando non c'era traccia di lei ore dopo, Walter ha chiamato il 911.

La polizia ha iniziato a cercare Tessa nella piccola città. Hanno trovato la sua auto dietro una casa vuota poco dopo mezzanotte. Con orrore di tutti, Tessa è stata trovata morta sul sedile posteriore. Era parzialmente vestita ed era morta per due colpi di arma da fuoco alla testa. L'autopsia ha confermato che anche lei era stata aggredita sessualmente ed è stato raccolto il liquido seminale. Tessa aveva dei lividi sul viso e sulle mani e due proiettili calibro 22 sono stati recuperati dal suo corpo.

Chi ha ucciso Tessa Van Hart?

Una delle prime cose che gli investigatori hanno seguito è stato l'indirizzo a cui doveva essere consegnata la pizza. L'indirizzo portava a una casa estiva che all'epoca era vuota. Nel cortile, hanno trovato del sangue che è stato poi confermato essere di Tessa. Le autorità ora erano fiduciose che l'attacco fosse avvenuto lì. Ma i contatti erano difficili da trovare. Non c'erano testimoni e, dopo un po', il caso si è raffreddato.

Credito immagine: procuratore Clark

Poi, nel giugno 1996, un detenuto di nome Brian Lee Cherrix chiamò la polizia affermando di avere informazioni sull'omicidio di Tessa. Brian era in prigione in attesa di giudizio per un'accusa non correlata. Sperava in una condanna più breve in cambio di quell'informazione. Quando la polizia ha visitato Brian, ha detto loro che era suo cugino che ha commesso l'omicidio. Secondo a lui, suo cugino l'ha violentata e sparata prima di gettare la pistola in un torrente. La polizia ha appreso che questa persona era morta in un incidente stradale nel 1995.

Hanno cercato nel torrente di cui parlava Brian, ma si sono presentati senza nulla. Quindi, Brian era disposto ad andare con loro per mostrare il punto esatto in cui ha detto che suo cugino ha lanciato la pistola. Questa volta, hanno trovato un fucile calibro 22 che è stato successivamente confermato essere l'arma del delitto attraverso un esame balistico. Quindi, i detective hanno esaminato la posizione del cugino il giorno dell'omicidio e hanno appreso che non era nemmeno sull'isola, portandoli a sospettare di Brian per l'omicidio.

Dopo aver inizialmente negato di avere qualcosa a che fare con la morte di Tessa, Brian ha confessato nell'aprile 1997. Ha detto alla polizia di averla attirata nella casa vuota chiamandola per una pizza. Poi, l'ha sodomizzata con una pistola prima di spararle due volte alla testa. Brian ha trascinato il suo corpo nella sua auto e l'ha messa sul sedile posteriore, abbandonando il veicolo dove alla fine gli agenti l'hanno trovato.

Come è morto Brian Cherrix?

Nel 1998, Brian è stato riconosciuto colpevole di omicidio capitale, sodomia forzata e due capi di imputazione per uso di arma da fuoco nella commissione dei reati. È stato condannato a morte. Il caso di Brian è venuto alla ribalta nel 2001 quando... ha sostenuto che è stato condannato ingiustamente. Un test del DNA per confrontare il suo profilo con il campione raccolto dal corpo di Tessa è stato inconcludente perché il campione era troppo piccolo. All'avvicinarsi della data dell'esecuzione, Brian ha chiesto ai suoi avvocati di non presentare più ricorsi. Il 18 marzo 2004, Brian, 30 anni, è stato giustiziato con un'iniezione letale nella camera della morte nel Greensville Correctional Center a Jarratt, in Virginia.