Tracy Oliver su 'First Wives Club', Empowerment e Alcol
Blackness è anche gioia, risate e vodka, ha detto lo showrunner. Perché non facciamo quelle cose?
Diffida del contraccolpo che hanno ricevuto alcune reinvenzioni di proprietà amate: ricordi il furore per le Ghostbusters tutte al femminile? — Tracy Oliver sapeva che stava entrando in una situazione di alta pressione quando ha accettato di riavviare The First Wives Club per BET Plus. Il film originale del 1996, con Goldie Hawn, Bette Midler e Diane Keaton, è diventato un classico di culto per la sua celebrazione del legame fraterno in crisi.
Questo è stato uno dei film che hanno avuto successo nella mia famiglia crescendo,
ha detto Oliver. Mia madre, mia sorella e io l'abbiamo guardato ripetutamente.
A rendere le cose ancora più difficili c'era il fatto che un tentativo precedente dalla Paramount Television per adattare la storia per la TV, con tre mogli più giovani interpretate da Alyson Hannigan, Megan Hilty e Vanessa Lachey, non aveva superato la fase pilota.
Ma Oliver, meglio conosciuta come autrice del film di successo Girls Trip, non ha potuto resistere all'opportunità di dare il suo tocco alla storia quando la Paramount le ha chiesto di reinventarla.
Avevo paura di chiederlo, ma ho detto: 'È pazzesco se lo facessimo con donne di colore?', ha ricordato. Hanno detto: 'No, non sarebbe una follia'. Io ero tipo: 'Davvero? OK.!'
Il risultato, interpretato da Jill Scott, Michelle Buteau e Ryan Michelle Bathe come versioni rinnovate del core buddy trio (interpretando la cantante diva Hazel, il chirurgo Bree e l'avvocato Ari) è stato salutato di fan e addetti ai lavori. (Essence lo chiamò Black Girl Magic TV; il creatore di Luke Cage, Cheo Hodari Coker, twittato che BET Plus dovrebbe costruire la rete attorno ad esso.) Questo è stato sufficiente per BET per raccogliere First Wives Club per una seconda stagione, che debutta nel 2020.
In un'intervista, Oliver, il creatore e showrunner della serie, ha discusso dell'empowerment, del colorismo e del fandom del First Wives Club di Ariana Grande. Ecco gli estratti modificati della conversazione.
ImmagineCredito...Karolina Wojtasik / BET
Una volta, quando parli delle tue influenze , hai elogiato Trading Places per aver nascosto commenti sociali perché è riuscito a dire molto sulla razza e sulla classe senza essere eccessivamente didattico. Sembra che questo sia stato anche il tuo approccio al tuo lavoro.
Non so nemmeno se sia stato deliberato. Mi sono sempre avvicinato alla scrittura da un punto di vista di ciò che manca nella conversazione, di ciò di cui io e i miei amici stiamo parlando che non si è ancora riflesso. E ho sempre detto, dove sono i film con le donne nere che si ubriacano e si divertono? Sembrava che se ci fosse qualcosa per le persone di colore, o per le donne di colore in particolare, doveva avere un punto di vista della giustizia sociale o essere un film biografico. Qualcosa di pesante e importante. Ma io pensavo: Blackness è anche gioia, risate e vodka. Perché non facciamo quelle cose? Di solito lanciavo quella roba tutto il tempo: cade dalle scale perché ... E la risposta sarebbe, non vedo come possa esistere in questo mondo.
First Wives Club è stato inizialmente sviluppato per la TV sulla base di un concetto diverso. Come hai presentato la tua versione e quali elementi hanno ricevuto un certo rifiuto?
Per la versione di Alyson Hannigan, hanno girato un pilot per questo [nel 2016]. Non andava bene, necessariamente, ma a loro piaceva comunque l'idea. Quindi, un anno dopo, hanno pensato: E se lo risviluppiamo con uno scrittore diverso? Questo è successo poco prima che uscisse Girls Trip, quindi uno dei dirigenti ha chiesto di parlare con me. E subito, ho pensato, sì, per favore.
Non lo chiamerei necessariamente pushback, ma c'era l'idea di farli nei loro primi 30 anni, ma ho detto che mi piacerebbe tenerli più grandi. Se lo invecchiamo, stiamo sminuendo l'intero punto: l'età è importante per raggiungere l'insicurezza delle donne quando invecchiano e per mantenere l'amore per le donne oltre i 40 anni. Quindi quella era sicuramente una conversazione. Così è stata la positività del corpo e l'assunzione di due donne plus size su tre attori principali, perché questa è la vita reale. Il primo giorno di riprese, Jill Scott mi ha detto: Grazie per non avermi reso la ragazza grassa dello spettacolo. Ero tipo, ho appena scelto le persone migliori, ed era la verità.
Come volevi aggiornare la storia?
Non volevo fare un remake colpo per colpo perché le donne nel 2019 sono diverse da come erano nel 1996. Quindi ho pensato a una ripresa che mantenesse intatti i personaggi, in un certo senso, ma la aggiornasse. Perché First Wives Club ha funzionato? A causa dell'angolo di empowerment. Storicamente, l'unica costante è che il mondo non è gentile con le donne, e questo è il cuore del film. Le donne hanno sempre bisogno di qualcosa di edificante. Ma l'angolo di emancipazione scompare se non difendi le donne che la società ha detto che sono invisibili. Quelle sono le cose di cui avevo bisogno e che volevo per lo show, ed ero un po' irremovibile, perché se lo sminuisci, la proprietà non è così interessante. Facciamo il tifo per gli sfavoriti. Questa è la parte che duplichiamo. Possiamo cambiare piccole cose dal punto di vista della storia - un'attrice diventa una cantante - ma il cuore è ancora lì.
ImmagineCredito...Karolina Wojtasik / BET
Un'altra ruga che hai aggiunto è stata il colorismo. Il personaggio di Scott, Hazel, sente di essere sostituita da qualcuno non solo più giovane ma anche dalla pelle più chiara.
Sembra fantastico se dico che siamo stati pagati per studiare i matrimoni delle celebrità nella stanza degli scrittori, ma stavamo cercando uomini di colore e le loro mogli. Le prime mogli nella comunità nera sono spesso quelle con cui sei cresciuto, che ti hanno sostenuto nella tua crescita quando non avevi soldi, e di solito sono nere. Innegabilmente nero. Ma la seconda o la terza moglie erano più giovani, e anche più miste e meno nere, o per niente nere. C'è questa mentalità che più successo ottieni, più puoi permetterti di stare con una moglie trofeo esotica. Questo, purtroppo, è una cosa. Un produttore ha detto a un mio amico, forse quattro anni fa, che ora posso permettermi una moglie non nera, e abbastanza sicuro, ha divorziato da sua moglie e ha sposato una donna non nera. Mi è rimasto davvero impresso, ed ero tipo, se non lo tocchiamo, lo spettacolo non è nemmeno accurato.
Non ne abbiamo discusso nello spettacolo. Non c'è discussione sulla razza, davvero. Ma è lì, capisci cosa intendo? Non devono vocalizzarlo. E non volevo nemmeno contribuire a nessuna conversazione anti-misto o anti-bianchi, perché non è questo il punto. Puoi essere insicuro su qualcosa e sapere che è doloroso senza creare divisioni o fare a pezzi quest'altra donna: ero irremovibile nel non creare divisioni tra le donne. Quindi ero proprio come: facciamolo visivamente. Non dobbiamo renderlo una cosa da corsa, ma lo sentirai quando lo guarderai.
Fa parte della frustrazione a cui abbiamo attinto ma di cui non abbiamo davvero parlato. Ma è esattamente quello che stai dicendo, il colorismo, perché è proprio questa idea che il marito ha aggiornato. È così doloroso pensarci. Qualcuno mi ha inviato i post di un blogger che amava First Wives Club ma pensava anche che fosse molto stimolante. E lo capisco. Alcuni di questi momenti sono fin troppo veri. Ma quello che amava è che alla fine ha avuto un buon finale. Anche questo era importante per me. Non finiremo in un posto in cui le persone se ne vanno sentendosi peggio con se stesse.
Quali erano alcune delle tue altre priorità tematiche?
Un'altra cosa a cui ho pensato è stata l'idea di cosa succede se, invece dell'uomo che ha tutto il potere finanziario, una donna è il capofamiglia in una famiglia? L'ho esplorato con il personaggio di Michelle Buteau: qual è la struttura familiare; come ci sono molti uomini che non possono gestire le donne che guadagnano di più; come potrebbe sentirsi come se avesse dovuto abbassare un po' la luce; come è preoccupata che il ragazzo la giudicherà per aver avuto successo.
L'interpretazione di Lesley Gore di Non mi possiedi fornisce un grande momento nel film originale. Hai avuto l'idea di usare Ariana Grande? Grazie, Avanti dopo aver fatto riferimento al film in la sua interpretazione della canzone su Elena?
Ho sempre pensato che avremmo fatto You Don't Own Me, e stavo cercando di elaborare un'intera cosa in cui imparassero la coreografia in modo che potessimo fare lo stesso finale. Poi Ariana ha fatto un gridare nel mezzo della produzione. Ciò che ci ha anche fatto innamorare è che il personaggio di Ryan Michelle Bathe si chiama Ari, e nella canzone, Ariana dice Ari. Non è strano? Letteralmente tutti dicevano: Oh mio Dio! Ariana Grande conosce questo spettacolo. Questo è veramente forte. Quindi, a quel punto, ero tipo, deve essere 'Grazie, il prossimo'. Questo è il You Don't Own Me per questa generazione. Si tratta di passare dalle tue relazioni passate. Quindi Ariana ha completamente rinnovato il finale per me. Se questo non è un allineamento di stelle, non so cosa lo sia.