'The Tree of Life': un film che cambierà il modo in cui guardi la vita

'The Tree of Life' è la storia di un uomo, Jack O'Brien (Sean Penn), un architetto di Houston, che riflette sulla sua infanzia a Waco, in Texas. A parte l'incredibile sequenza di Origins of Universe nel primo atto del film, 'L'albero della vita' è fondamentalmente un caleidoscopico assemblaggio dei ricordi poetici di Jack e delle contemplazioni oniriche sulla sua relazione con sua madre, suo padre e i suoi fratelli quando era giovane. È abbastanza evidente che attraverso 'L'albero della vita', Malick sta aprendo una finestra sulla sua stessa infanzia, anche se presta una qualità magica alla sua storia riconoscibile. Ma perché rivisita la sua infanzia per cercare risposte a domande metafisiche su Dio, la vita e la morte?

Per quanto cresci e progredisci nella vita, le basi e le radici di ciò che sei rimarranno ancora nella tua infanzia. Man mano che invecchiamo, continuiamo a trovarci una maschera per nascondere il nostro vero io, ma torniamo sempre alla nostra infanzia per ricordare a noi stessi chi siamo veramente. L'attaccamento speciale che si ha con i ricordi d'infanzia può, infatti, essere dovuto al loro potere di riportarci sulla terra, per non dimenticare la nostra strada in questo universo confuso. Questo potrebbe anche spiegare perché ci aggrappiamo ai nostri ricordi d'infanzia. Dopotutto, di solito sono le scommesse più sicure per aiutare a trovare il nostro vero io nel caso in cui ci sentiamo persi.

È anche altrettanto affascinante quanto impari dai tuoi ricordi d'infanzia; impari a conoscere i tuoi amici, i tuoi genitori e, soprattutto, te stesso. Questi apprendimenti potrebbero non essere accaduti quando eri un bambino - la tua mente impressionabile non aveva la capacità di capire tutto - ma da adulto quando guardi indietro a quegli eventi del passato, ti rendi conto e sviluppi una comprensione del perché è successo quello che è successo. È questo apprendimento, è questa comprensione di se stessi che Jack cerca tornando ai suoi ricordi d'infanzia quando si ritrova a lottare per fare pace con la perdita di suo fratello e altre domande esistenziali sulla vita.

C'è un'essenza e un sentimento che associ a ogni tuo ricordo; Parlo di nostalgia. Non riesco a pensare a un singolo film che catturi così efficacemente la sensazione di nostalgia come fa 'The Tree of Life'. Ed è questo che rende così speciale il film. Malick non cerca solo di catturare i ricordi, ma i sentimenti evocati dall'atto della memoria. I ricordi, di per sé, sono quasi impossibili da rappresentare su pellicola. La maggior parte delle volte, la versione dei ricordi che vediamo nei film non è solo irrealistica, ma anche lontana da come effettivamente visualizziamo i nostri ricordi. In realtà, i ricordi sono frammentati, fugaci, non lineari, infiniti sui bordi, a volte esagerati, a volte poetici. Ed è proprio così che Malick tratta i ricordi: non come realtà, ma come immaginazione delle realtà.

Mentre il suo metodo per catturare i ricordi è abile e unico, ciò che è ancora più impressionante è l'universalità che presta a quei ricordi. Di conseguenza, anche se 'The Tree of Life' è un film americano e raffigura una famiglia americana, ogni pubblico pensante sentirà che una parte della propria memoria viene condivisa con il mondo. Ad esempio, in una delle scene, il figlio maggiore, Jack, chiede a sua madre Chi ami di più? Al che sua madre risponde ti amo lo stesso. Non hai fatto quella domanda a tua madre e hai ricevuto una risposta simile? In un'altra scena, Jack, circa un anno, guarda il fratello minore di un mese con un senso di meraviglia, ma presto si rende conto che il bambino sta attirando tutta l'attenzione di sua madre e quindi inizia a lanciare cose con gelosia per riconquistare la sua attenzione. Non hai fatto lo stesso quando eri giovane? Ma le universalità non finiscono qui. C'è universalità nella grazia, nell'affetto e nella protezione della signora O'Brien (Jessica Chastain) nei confronti dei suoi figli in un modo che ogni madre prova per i suoi figli. C'è universalità nel modo in cui Jack e i suoi fratelli giocano, combattono, si truccano, giocano, combattono e si truccano di nuovo in un modo in cui i fratelli, ovunque, si trattano a vicenda. C'è universalità nell'amore sotto la severità che il signor O'Brien (Brad Pitt) ha per i suoi figli in un modo in cui ogni padre cerca di nascondere il suo affetto con il pretesto della durezza.

I primi quaranta minuti del film sono dedicati all'interpretazione di Malick di Dio, dell'universo e di cosa significa essere un essere umano. Ci sono venti minuti pieni di una sequenza assolutamente sbalorditiva in cui usando le immagini più magnifiche della galassia, dei pianeti, dell'oceano, degli organismi microscopici, dei dinosauri e della natura, Malick (con il suo incredibile direttore della fotografia Emmanuel Lubezki) approfondisce le origini del l'universo e l'evoluzione dell'uomo. Colorate, fantasiose e fantastiche, le immagini lasceranno un'impressione indimenticabile nella tua mente. Ogni cornice di 'The Tree of Life' è realizzata in modo così meticoloso che puoi mettere in pausa qualsiasi scena e appendere quella cornice al muro. Molto probabilmente, è il film girato più magnificamente di sempre. Ma perché Malick ha creato così scrupolosamente una sequenza di venti minuti sugli elementi trascendentali che difficilmente ha molte relazioni con la storia – o almeno così sembra? Di certo sembra avere uno scopo. Malick, chiaramente, crede che gli esseri umani siano un prodotto dell'evoluzione, e non della creazione divina, il che crea un'interessante dicotomia con il culmine del film.

Deve essere il genio di Malick che, nonostante sia ateo, mi sia trovato completamente immerso nella visione genuinamente affascinante di Dio che condivide con noi. Non è importante se sono d'accordo o in disaccordo con la sua visione, ma confesserò volentieri di esserne stato evocato e ipnotizzato - e indipendentemente dalla tua fede o dalle tue convinzioni, lo sarai anche tu. È facile interpretare - o fraintendere - l'esistenza e il potere di Dio a proprio piacimento. Tale convenienza si manifesta spesso in un'opinione o credenza infilzata, che può rapidamente diventare una fede cieca. In quanto ateo, non sono esposto al rischio di essere guidato da una fede cieca. E anche se, a differenza di me, Malick è un credente e condivide più di una visione utopica di Dio, di certo non è nemmeno lui quello che crede o è guidato da una fede cieca.

Ci sono casi nel film in cui i personaggi mettono in discussione Dio e le sue scelte. La curiosità di Malick di cercare risposte da Dio parte dalla battuta di apertura del film stesso: fratello... madre... sono stati loro a condurmi alla tua porta. E quella voglia di sapere continua per tutto il passaggio del film. In una delle prime scene, la signora O'Brien, che ha appena perso il suo secondo figlio, chiede: Signore, perché? Dove eravate? Sapevi cosa è successo? Ti importa?. In un'altra scena, il signor O'Brien si chiede Qual è stata la sua colpa?. Il giovane Jack mette in dubbio più volte lo scopo e i metodi di Dio nel film. Quando assiste alla morte di un ragazzo che annega, si chiede Dov'eri? Hai lasciato morire un ragazzo. Lasci che qualsiasi cosa accada. Perché dovrei essere bravo? Quando non lo sei.

Sebbene Malick non metta mai in dubbio l'esistenza di Dio stesso, il suo vero senso di meraviglia non ne deriva; piuttosto si rallegra della magia che è la vita stessa. In un'era in cui Dio è diventato un mezzo per dimostrare la superiorità e una scusa per nuocere e persino uccidere, 'L'albero della vita presenta un modo bello, ma ragionevole di guardare Dio'.

Il climax del film potrebbe lasciare molti confusi. Tuttavia, se guardi da vicino, il finale del film è un'estensione della visione ottimistica e utopica di Malick del mondo e del nostro posto in esso. In un certo senso, cerca di chiudere la curiosità di Jack sulla sua stessa esistenza e sull'opera di Dio nella sua vita. Jack, dopo aver attraversato il viaggio spirituale, si rende conto che la fine che percepisce come la fine non è in realtà la fine, ma una porta verso un mondo più bello dove può riunirsi con coloro che aveva perso. Malick potrebbe anche cercare di affrontare la mortalità umana qui e come la fine della vita non significhi la fine per un'anima.

Tutto sommato, 'The Tree of Life' è una poesia cinematografica di straordinaria portata e ambizione. Non chiede solo al suo pubblico di osservare, ma anche di riflettere e sentire. Nella sua forma più semplice, 'The Tree of Life' è una storia del viaggio alla ricerca di se stessi. Nella sua forma più complessa, è una meditazione sulla vita umana e sul nostro posto nel grande schema delle cose. Alla fine, 'The Tree of Life' potrebbe cambiare il modo in cui guardi la vita (mi ha cambiato). Quanti film hanno il potere di farlo?