TV Emperor of Rock 'n' Roll e Capodanno muore a 82
Dick Clark, il conduttore televisivo dall'aspetto sempre giovane il cui festival diurno di canti e balli di lunga data, palco dell'orchestra americano, ha fatto più di chiunque altro per promuovere l'influenza degli adolescenti e del rock 'n' roll sulla cultura americana, è morto mercoledì a Santa Monica, in California. Aveva 82 anni.
Un portavoce, Paul Shefrin, ha detto che il signor Clark ha avuto un attacco di cuore al Saint John's Health Center mercoledì mattina dopo essere entrato in ospedale la sera prima per una procedura ambulatoriale.
Il signor Clark ha avuto un ictus nel dicembre 2004, poco prima di apparire all'annuale festa televisiva di Capodanno che aveva prodotto ogni anno dal 1972 e che ha ospitato per la maggior parte di quel tempo. È tornato un anno dopo e, sebbene parlasse in modo esitante, ha continuato a fare brevi apparizioni nello show, inclusa quella lo scorso capodanno.
Con il bell'aspetto da ragazzo di un giovane dirigente destinato al successo e una presenza onnipresente davanti alla telecamera, il signor Clark era tra i volti più riconoscibili al mondo, anche se ciò per cui era più famoso: girare dischi e blaterare con gli adolescenti - era sul lato inconsistente. Oltre a American Bandstand e New Year's Rockin' Eve, ha ospitato innumerevoli premi, speciali comici, serie basate su outtake TV e il game show Piramide da 10.000 dollari (che è durato abbastanza a lungo da vedere la posta in gioco salire fino a $ 100.000). Ha anche fatto apparizioni come ospite in serie drammatiche e comiche, di solito interpretando se stesso.
Ma era tanto un uomo d'affari quanto un personaggio televisivo. Provo un enorme piacere ed eccitazione assistendo a conferenze con contabili, esperti fiscali e avvocati, ha detto in un'intervista con il New York Times nel 1961. Era particolarmente abile nel confezionare prodotti di intrattenimento per la televisione.
A partire dagli anni '60, Clark ha costruito un impero dell'intrattenimento sulle spalle di Bandstand, producendo altri spettacoli musicali come Where the Action Is e It's Happening. Alla fine si è espanso in spettacoli di giochi, spettacoli di premi, speciali e serie di commedie, talk show, programmi per bambini, programmi di realtà e film. La sua compagnia ombrello, la Dick Clark Productions, ha prodotto migliaia di ore di televisione; ha anche un braccio di licenza e ha posseduto o gestito ristoranti e teatri come il Dick Clark American Bandstand Theatre a Branson, Mo.
Ma niente di tutto questo sarebbe stato possibile senza American Bandstand, uno spettacolo che ha guadagnato popolarità immediata, ha avuto una notevole longevità ed è diventato un punto di riferimento culturale per la generazione del baby boom. Ha contribuito a dare origine al formato radiofonico Top 40 e ha contribuito a rendere il rock 'n' roll un prodotto appetibile per i media visivi, non solo per la televisione ma anche per i film. È stato abbastanza influente che la ABC abbia trasmesso uno speciale per il 40esimo anniversario nel 1992, tre anni dopo che lo spettacolo è andato in onda, e uno speciale per il 50esimo anniversario 10 anni dopo. Il signor Clark, che era stato da tempo popolarmente conosciuto come l'adolescente più vecchio del mondo, era l'ospite di entrambi, ovviamente.
Radici di Filadelfia
American Bandstand è stato trasmesso a livello nazionale, originario di Filadelfia, dal 1957 al 1989, e l'elenco di artisti famosi che sono stati visti su di esso, molti dei quali in sincronizzazione labiale con i loro successi registrati di recente, ha attraversato generazioni: da Ritchie Valens a Luther Vandross; dalle scimmie alla Madonna; da Little Anthony and the Imperials a Los Lobos; da Dusty Springfield a Buffalo Springfield a Rick Springfield. Il signor Clark era in giro per tutto.
Significava tutto per fare lo spettacolo di Dick, ha detto Paul Anka in un'intervista telefonica mercoledì. Questo era un periodo in cui non esisteva la cultura giovanile: l'ha creata lui. E l'impatto dello spettacolo sulle persone è stato enorme. Sapevi che una volta che sei andato a Filadelfia per vedere Dick e sei andato allo show, la tua canzone è passata dal nulla alla Top 10.
ImmagineCredito...Ludwig/Associated Press
L'influenza di American Bandstand è leggermente diminuita dopo che è cambiato da un giorno feriale a un formato settimanale, che appare il sabato pomeriggio, nel 1963 e ha spostato la sua base operativa a Los Angeles l'anno successivo. E mentre l'era psichedelica prendeva piede alla fine degli anni '60 e il rock 'n' roll si frammentava in sottogeneri, lo spettacolo non poteva più avere un ruolo centrale nella scena della musica pop.
In effetti, lo spettacolo è stato criticato per aver igienizzato il rock 'n' roll, eliminando una musica sessualizzata e ribelle. Ma era anche, in modi importanti, all'avanguardia della cultura. Il signor Clark e il suo produttore, Tony Mammarella, hanno iniziato presto a integrare la pista da ballo su American Bandstand; gran parte della musica, dopotutto, era composta da artisti neri.
Ricordo, un ricordo vivido, la prima volta in vita mia che ho parlato con un adolescente di colore alla televisione nazionale; era in quella che abbiamo chiamato la parte da record di 'Bandstand', ha ricordato il signor Clark. Era la prima volta in cento anni che mi sudavano le mani.
Aveva paura, ha detto, di un contraccolpo da parte delle affiliate televisive del sud, ma ciò non è accaduto. Da quel giorno in poi, ha detto, iniziarono ad apparire più neri nello show. E col passare del tempo, la volontà dello show di colmare un divario razziale che è stato quasi del tutto ignorato dalla programmazione della rete è stata nettamente evidente, fornendo alle trasmissioni televisive americane l'immagine più visibile in corso della diversità etnica fino agli anni '70, secondo un saggio sul programma sul sito Web del Museum of Broadcast Communications di Chicago.
Non l'abbiamo fatto perché eravamo buonisti o liberali, ha detto Clark. Era solo una cosa che pensavamo di dover fare. Era ingenuo.
L'uomo giusto al momento giusto, Mr. Clark era un personaggio radiofonico a Filadelfia nel 1956 quando assunse il ruolo di conduttore di quello che allora era uno spettacolo televisivo locale chiamato Bandstand dopo che il conduttore regolare era stato licenziato. Nell'ottobre successivo, lo spettacolo è stato trasmesso su ABC a livello nazionale con un nuovo nome, American Bandstand, e per diversi anni è stato visto ogni pomeriggio nei giorni feriali da ben 20 milioni di telespettatori, la maggior parte dei quali non ancora al di fuori del liceo , desiderosi di vedere qualche dozzina di loro coetanei ballare castamente sulle ultime registrazioni di successi pop, sfoggiando nuovi passi come il twist, il pony e il Watusi, e valutando i nuovi dischi in brevi interviste.
Ha un buon ritmo e puoi ballarlo è diventato un tormentone nazionale.
Bello e disinvolto, Dick Clark era il loro fratello maggiore esperto di musica, e da quella posizione di autorità ha presieduto una rivoluzione di base nella cultura americana tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60. American Bandstand è stato il primo spettacolo a utilizzare la nuova tecnologia, la televisione, per diffondere il vangelo del rock 'n' roll. Nei suoi primi anni ha presentato al pubblico nazionale idoli adolescenti come Fabian e Connie Francis, rocker di prima generazione come Bill Haley e Jerry Lee Lewis e gruppi di cantanti come gli Everly Brothers. Inoltre, ha contribuito a persuadere le emittenti e gli inserzionisti del potere degli adolescenti di guidare il gusto popolare.
In quel momento, il mondo si è reso conto che i bambini potevano governare il mondo, ha detto Clark. Avevano la loro musica, la loro moda, i loro soldi.
All'inizio del 1958, American Bandstand ebbe un così grande successo che i dirigenti della rete installarono un nuovo spettacolo in formato concerto nella scaletta del sabato sera, chiamandolo The Dick Clark Show. A giugno, la ABC lo ha mandato in onda per trasmettere da diverse città. Ad ottobre, quando The Dick Clark Show è nato da Atlanta, tra il pubblico c'erano sia adolescenti bianchi che neri - pari a uno dei primi concerti rock razzialmente integrati - e con le truppe della Guardia Nazionale presenti, ha resistito alle minacce del Ku Klux Klan. Lo spettacolo notturno durò solo fino al 1960.
Dick Clark muore a 82 anni
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Associated PressLe opportunità abbondano
Nonostante il suo successo, il signor Clark, che non ha mai nascosto il suo desiderio di ricchezza, non si era arricchito come impiegato di rete. Ma aveva investito, in modo astuto e voluminoso, nelle attività supportate da American Bandstand - gestione dei talenti, editoria musicale, distribuzione di dischi e merchandising, tra gli altri - e il suo conto in banca era cresciuto a dismisura.
Le sue finanze hanno subito un duro colpo e la sua immagine pulita è stata offuscata, tuttavia, quando il Congresso ha convocato udienze sulla payola, la pratica della casa discografica di corrompere i disc jockey per far riprodurre i loro dischi in onda. Alla fine del 1959, con le udienze in sospeso, la ABC insistette affinché il signor Clark si sbarazzasse di tutte le sue attività legate ai dischi, cosa che fece. Fu chiamato a testimoniare davanti alla sottocommissione speciale della Camera per la supervisione legislativa nell'aprile del 1960 e, sebbene negasse di aver mai preso soldi per riprodurre dischi, riconobbe una serie di azioni che smascheravano quello che molti al Congresso consideravano un rapporto troppo intimo tra l'industria musicale e DJ, in particolare Mr. Clark.
Per un investimento di $ 125 in una casa discografica, ad esempio, il signor Clark ha ricevuto $ 31.700 di stipendio e profitti azionari in due anni. Ha ammesso che alcune canzoni e dischi potrebbero essere stati dati alle sue società di pubblicazione e distribuzione a causa della sua affiliazione con American Bandstand. Ha anche ammesso di aver accettato un anello e una stola di pelliccia da un produttore di dischi.
Il signor Clark, che non è mai stato accusato di un crimine, ha affermato che dover rispettare la richiesta di dismissione della rete gli è costato milioni.
Non ho mai preso soldi per suonare dischi, ha detto il signor Clark nella sua intervista del 1999 all'Archivio della televisione americana. Ho fatto soldi in altri modi. Orizzontalmente, verticalmente, in qualsiasi modo tu possa pensare, ho fatto soldi con quello spettacolo.
In mezzo secolo, Mr. Clark ha guadagnato milioni come produttore o produttore esecutivo, portando in onda progetti che anche lui ha riconosciuto essere più divertenti che nobilitati: premiazioni come i Golden Globes, l'Academy of Country Music Awards e gli American Music Awards ; programmi omnibus come Bloopers e scherzi pratici in TV, con raccolte di clip; e biografie e drammi di film per la televisione che prendevano di mira devoti di celebrità camp, kitsch o di serie B.
Eccelleva nel firmare i migliori artisti per i suoi spettacoli e doveva essere particolarmente creativo nel suo spettacolo di Capodanno. I migliori artisti avevano spesso prenotazioni redditizie quella notte, quindi il signor Clark ha aggirato il problema registrando la parte della festa da ballo dello spettacolo in uno studio di Los Angeles ad agosto.
Andresti là fuori e vedrai tutte queste persone nei loro abiti di Capodanno che fumano fuori a 100 gradi di calore, ha detto Ted Harbert, allora dirigente del programma ABC e ora presidente di NBC Broadcasting. È così che ha ottenuto le stelle per presentarsi in uno spettacolo di Capodanno. Li ha registrati ad agosto. Era geniale.
Il signor Clark non aveva una mentalità elevata riguardo al suo lavoro. Ho sempre avuto a che fare con cose leggere, frivole, che in realtà non contavano; Non me ne vergogno, ha detto durante un'intervista del 1999 per l'Archivio della televisione americana. Non c'è alcun valore culturale salvifico per 'Bloopers', ma è in corso da 20 anni. Ha aggiunto: è un pezzo di peluria. Sono stato un fluffmeister per molto tempo.
Diapositiva 1 di 5Dick Clark circondato da fan su American Bandstand nel 1957.
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Diapositiva 1 di 5 Dick Clark circondato da fan su American Bandstand nel 1957.
Credito...Associated Press
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Diapositiva 5 di 5 Richard Wagstaff Clark è nato il 30 novembre 1929 a Bronxville, N.Y., ed è cresciuto nelle vicinanze di Mount Vernon, secondo figlio di Richard A. e Julia Clark . Suo padre era un venditore che faceva il pendolare a New York City fino a quando non fu assunto per gestire una stazione radio a Utica, NY Il fratello maggiore, Bradley, fu ucciso nella seconda guerra mondiale, e il giovane Dick, che aveva molto ammirato Brad, un liceo atleta, in seguito fu devastato e depresso, disse una volta suo padre in un'intervista.
Un primo amore per la radio
Da ragazzo Dick ascoltava spesso la radio, e a 13 anni andava a vedere una trasmissione radiofonica in diretta con protagonisti Jimmy Durante e Garry Moore. Da quel momento in poi, voleva essere nelle trasmissioni. Il suo primo lavoro, a 17 anni, è stato nell'ufficio postale della stazione di suo padre. Diceva spesso di aver imparato la lezione più importante della sua carriera ascoltando Arthur Godfrey.
L'ho emulato, ha detto il signor Clark. Lo amavo, lo adoravo, perché aveva la capacità di comunicare con una persona che ascoltava o guardava. La maggior parte delle persone direbbe, con voce stentorea: 'Buonasera a tutti'. Tutti? Godfrey sapeva che c'era solo una persona alla volta che ascoltava.
Il signor Clark ha studiato economia aziendale alla Syracuse University, dove era un disc jockey nella stazione radio studentesca. Dopo la laurea ha lavorato brevemente come presentatore per la stazione di suo padre prima di ottenere un lavoro in televisione, alla WKTV di Utica, come annunciatore di notizie.
Nel 1952 la WFIL di Filadelfia gli diede il suo programma radiofonico, Caravan of Music di Dick Clark, un programma pomeridiano di facile ascolto. Pochi mesi dopo, l'affiliata televisiva della stazione iniziò uno spettacolo pomeridiano chiamato Bandstand, con Bob Horn e Lee Stewart. All'inizio mostrava film di spettacoli musicali per il pubblico in studio, ha ricordato Clark, ma si è evoluto in uno spettacolo di danza quando gli adolescenti, annoiati dai film, hanno iniziato a ballare con la musica. Man mano che lo spettacolo cresceva in popolarità, la stazione cambiò anche il nome del programma radiofonico di Mr. Clark in Bandstand, anche se la sua playlist rimase una tariffa incontrovertibile per un pubblico pomeridiano di mezza età relativamente piccolo.
Fu nell'estate del 1956 che Mr. Horn, ormai l'unico conduttore dello show, fu licenziato e la stazione si rivolse al giovane Dick Clark.
Avevo 26 anni, guardavo la parte, conoscevo la musica, mi sentivo molto a mio agio in televisione, ha ricordato il signor Clark. 'Hanno detto: 'Lo vuoi?' E io ho detto: 'Oh, amico, lo voglio!'
I primi due matrimoni del signor Clark si sono conclusi con un divorzio. Lascia sua moglie, Kari Wigton; tre figli, Richard, Duane e Cindy; e tre nipoti.
Ha vinto cinque Emmy Awards, incluso un Daytime Emmy Award alla carriera nel 1994, e nel 1993 è stato inserito nella Television Hall of Fame e nella Rock and Roll Hall of Fame. Doveva il suo successo, disse, alla conoscenza della mente del vasto pubblico.
La mia più grande risorsa nella vita, ha detto, è stata non aver mai perso il contatto con hot dog, hamburger, andare alla fiera e uscire al centro commerciale.