'1883' è una cruda serie drammatica occidentale che funge da prequel di 'Yellowstone'. Mentre i fan di quest'ultimo spettacolo sono consapevoli della dinastia della famiglia Dutton che è lo Yellowstone Ranch, la sua storia di origine è abbozzata nel prequel. Nel '1883', l'allevatore di Dutton di prima generazione, James Dillard Dutton, e la sua famiglia composta dalla moglie Margaret e dai figli Elsa e John, viaggiano attraverso le Grandi Pianure alla ricerca di una terra da chiamare propria. La strada dei Dutton a nord è piena di pericoli e difficoltà. Se ti stai chiedendo quale strada prendono i Dutton e come porta alla loro destinazione finale, il luogo che in seguito sarebbe diventato lo Yellowstone Ranch, ecco tutto ciò che devi sapere!
Nel primo episodio di '1883', James Dillard Dutton arriva a Fort Worth, in Texas. La sua famiglia in seguito lo raggiunge in città, dove vivono un'esperienza straziante che sarà la prima di molte nei giorni a venire. James desidera spostare la sua famiglia dalle strade povere e fuorilegge del Texas. Pertanto, si unisce a Shea Brennan, un agente Pinkerton ed ex veterano della Guerra Civile che guida un gruppo di immigrati attraverso le Grandi Pianure lungo l'Oregon Trail. In seguito apprendiamo che i Dutton sono originari del Tennessee.
I Dutton partirono da Fort Worth e stabilirono il loro primo accampamento con la carovana di Shea sulle rive del fiume Trinity in Texas. Negli episodi successivi, il gruppo si sposta lentamente verso nord lungo il bacino del fiume attraverso il Texas. Successivamente attraversano il fiume nel quarto episodio e la carovana subisce numerose vittime nel processo. I Dutton continuano il loro viaggio dal lato orientale del Texas fino ad arrivare a Doan's Crossing nel sesto episodio. Doan's Crossing è un piccolo insediamento sul confine tra Texas e Oklahoma situato sulle rive del fiume Rosso.
I Dutton ei loro compagni attraversano il fiume Rosso e il confine del Texas. Nella settima puntata , attraversano un territorio dei nativi americani appartenente ai Comanche. Questo pezzo di terra si trova tra il Colorado e il Texas e fa parte dell'Oklahoma ai giorni nostri. Il gruppo sopravvive a una tempesta e a uno scontro con i banditi mentre attraversano il Colorado, con Shea che suggerisce agli immigrati di stabilirsi a Denver, in Colorado. Tuttavia, James decide di guidare il gruppo fino in Oregon. Nel nono episodio, la carovana e i Dutton sono vicini all'attraversamento del Colorado e al raggiungimento del Wyoming.
Affrontano il popolo Lakota, una tribù di nativi americani che storicamente ha una presenza nello stato. Il gruppo si sta dirigendo verso Fort Caspar, un avamposto militare nel Wyoming che ribadisce ulteriormente che il gruppo ha raggiunto (o è vicino) il Wyoming ed è nelle fasi finali del loro viaggio. Il Montana si trova a nord del Wyoming, ma la destinazione finale del gruppo rimane l'Oregon. Tuttavia, con il recente infortunio di Elsa, sembra che il piano dei Dutton cambierà. Elsa si sta avvicinando a una morte certa e James decide di trovare una terra in cui la famiglia possa seppellire Elsa. Promette inoltre di fare della terra la nuova casa della famiglia. Pertanto, tutti i segni indicano la morte di Elsa che portò i Dutton a stabilirsi nel Montana. Sebbene i Dutton abbiano deciso di seguire l'Oregon Trail, finiscono per fare alcune deviazioni che li portano su un percorso unico.