Dov'è Henry Montgomery adesso? È ancora in prigione?

'Dateline' della NBC ha un vasto archivio di notizie approfondite e giornalismo investigativo, ognuno dei quali offre al pubblico la possibilità di approfondire casi, misteri o circostanze della vita reale che influenzano la vita quotidiana di alcuni individui. Nella serie 'Justice For All', un episodio intitolato 'Life Inside' aveva Lester Holt passare due giorni dietro le sbarre nella prigione che un tempo era chiamata 'la prigione più sanguinosa del mondo'. Ha parlato con i detenuti della loro vita per far luce sul motivo per cui sono necessarie riforme della giustizia penale. Uno di questi detenuti che ha intervistato è Henry Montgomery.

Chi è Henry Montgomery?

Henry Montgomery aveva solo 17 anni, nel 1963, quando sparò e uccise un agente di polizia nella parrocchia di East Baton Rouge, in Louisiana, sua città natale. Quando il suo caso è andato in tribunale, è stato processato da adulto e una giuria lo ha condannato per omicidio e condannato a morte. Ma, nel gennaio del 1966, quasi tre anni dopo il crimine, una Corte Suprema della Louisiana divisa è giunta alla decisione di annullare il suo verdetto dopo aver scoperto che non aveva ricevuto un processo equo a causa del pregiudizio pubblico: il razzismo. Nell'ottobre dello stesso anno, in attesa di un nuovo processo, scappò dal carcere di Parish, ma fu nuovamente arrestato due ore dopo.

Fu nel febbraio del 1969 che una giuria condannò nuovamente Henry Montgomery per omicidio. Questa volta fu condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale, che fu riaffermata dalla Corte Suprema nel novembre del 1970, dopo che aveva richiesto un appello. È stato poi collocato nel penitenziario dello stato della Louisiana, più comunemente noto come Angola. Negli anni trascorsi lì dietro le sbarre, Henry è diventato un membro modello della comunità carceraria - prestando servizio come allenatore nella squadra di boxe del carcere, lavorando nel programma serigrafico della prigione e offrendo consigli ai detenuti più giovani che servono al suo fianco.

Per anni, Henry ha aspettato un'opportunità che gli avrebbe permesso di lottare per la sua libertà. E, nel 2012, l'ha ottenuto. Quell'anno, la Corte Suprema degli Stati Uniti decise un caso storico, Miller v.Alabama, all'interno del quale dichiarò che una condanna a vita obbligatoria senza condizionale non dovrebbe essere applicata quando un crimine è commesso da un minorenne e, se lo è, dovrebbe esserci un modo per il detenuto di ottenere il rilascio. Questo ovviamente ha influito anche sul caso di Henry. Pertanto, nel 2014, ha presentato una petizione per una revisione giudiziaria per il suo caso alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Ha sfidato lo stato della Louisiana e la sua condanna fino a quando non ha vinto la sua causa nel 2016.

Dov'è Henry Montgomery adesso? È ancora in prigione?

Sfortunatamente, anche se Henry Montgomery ha vinto la sua causa alla Corte Suprema degli Stati Uniti, lui stesso è ancora dietro le sbarre. Il caso Montgomery v.Luisiana ha consentito a più di 500 detenuti di essere scarcerati e molti altri sono stati nuovamente condannati. Tra questi ultimi c'è Henry, che, nel 2017, è stato condannato di nuovo all'ergastolo con possibilità di libertà condizionale. Nel 2018 è andato per la prima volta davanti alla commissione per la libertà vigilata, ma è stato respinto con un voto di 2-1. Ha bisogno di un voto unanime per riconquistare la sua libertà.

La ragione che gli fu data in quel momento era che non aveva partecipato a programmi sufficienti nei suoi cinque decenni di prigione. Nel 2019, Henry ha chiesto una nuova udienza, ma ancora una volta gli è stato negato qualsiasi sollievo. Durante questa udienza, davanti al Louisiana Parole Board, è stato menzionato che durante il suo periodo in Angola, ha raccolto solo un totale di 23 commenti: un record notevolmente basso per una vita quasi trascorsa dietro le sbarre, soprattutto perché alcuni di loro sono per una stanza disordinata o per fumare in aree non autorizzate. E il suo ultimo risale al 2013! Nel 2019, solo un membro del comitato per la libertà vigilata ha votato contro la sua domanda.

Pertanto, all'età di 73 anni, Henry Montgomery è ancora incarcerato in Angola e rimarrà lì fino alla sua prossima data di libertà vigilata, che non sarà prima del 2021. Gli avvocati di Henry hanno persino espresso preoccupazione per la sua salute, menzionando apertamente durante la sua ultima libertà condizionale ha sentito che ha un QI piuttosto basso e che ha difficoltà a esprimersi. Con ciò, hanno anche parlato dei suoi problemi di udito e degli aiuti che usa. Come giornalista descritto esso, l'apparecchio acustico, appeso al collo assomiglia a un 'lettore di cassette riproposto'. (Credito immagine in evidenza: NBC Dateline)