Zalman King, creatore di film soft-core, muore a 70
Zalman King, un regista che ha unito l'aspirazione artistica, una professata empatia per la sessualità femminile e la fotografia vaporosa per portare la pornografia soft-core alla televisione via cavo - in particolare con la sua serie Showtime Red Shoe Diaries negli anni '90 - è morto venerdì nella sua casa di Santa Monica , California. Aveva 70 anni.
La causa era il cancro al colon, ha detto sua figlia Gillian Lefkowitz.
La televisione via cavo premium a tarda notte è diventata un nuovo sbocco per i film soft-core all'inizio degli anni '90, attingendo a un ampio mercato: gli spettatori che evitavano la pornografia hard-core ma che tuttavia erano desiderosi di vedere persone sexy in trame avvincenti e in un po' meno. accoppiamenti che espliciti.
Il signor King era pronto per questo. Ex attore, aveva già avuto successo con film teatrali erotici, aiutando a scrivere e produrre il controverso film del 1986 9 settimane e mezzo, regia di Adrian Lyne. Da lì ha realizzato la versione cinematografica originale di Red Shoe Diaries per Showtime.
Red Shoe Diaries, mostrato per la prima volta nel 1992, racconta il suicidio della fidanzata di un uomo. Profondamente turbato, l'uomo, Jake (interpretato da David Duchovny, famoso negli anni '90 con la serie The X-Files), legge il suo diario e scopre che aveva una relazione. Colpito dal desiderio di ascoltare i racconti e le fantasie erotiche di altre donne, si fa pubblicità per collezionarli.
Il successo del film ha portato a 67 episodi di mezz'ora, ognuno dei quali inizia con Jake che legge il diario di una donna. Le donne erano sempre belle e realizzate, mentre gli uomini avrebbero potuto essere spacciatori di sale da biliardo o ex detenuti, ma erano capaci di redenzione. C'erano macchine veloci, vestiti eleganti e corpi ben proporzionati, il tutto immerso in luci atmosferiche e soft jazz.
ImmagineLa serie si è distinta per il suo punto di vista femminile, un approccio che ha attirato donne e coppie verso quello che è diventato uno dei programmi più apprezzati di Showtime e ha portato HBO e altri canali via cavo a imitarlo.
David Andrews, nel suo libro Soft in the Middle: The Contemporary Softcore Feature in Its Contexts (2006), ha scritto che il nome di Mr. King è diventato sinonimo di una forma di sfruttamento sessuale di alto livello rivolta alle donne.
Più di ogni altro individuo, ha scritto il signor Andrews, King ha facilitato l'emergere del soft core contemporaneo.
Il signor King, che è stato sposato con la stessa donna per 46 anni e aveva due sorelle (e nessun fratello) e due figlie (e nessun figlio), ha detto che preferiva fare film dal punto di vista di una donna, in particolare quello di sua moglie, Patricia Knop, che ha contribuito a scrivere alcune delle sue sceneggiature. Parlando al San Jose Mercury News nel 1995, disse delle donne: La loro sessualità è molto più complessa. Il concetto di quel 'luogo segreto' che hanno mi interessa molto. Gli uomini semplicemente non ne hanno uno.
Non tutti hanno approvato. Il Chicago Sun-Times ha definito il film originale Red Shoe un tour attraverso il terreno sudato della sessualità yuppie e una fantasia commerciale maschile.
Zalman King Lefkowitz è nato il 23 maggio 1941 a Trenton, dove suo padre era un chirurgo orale. Ha lasciato il Grinnell College in Iowa per lavorare come subacqueo commerciale. Un giorno, mentre riaffiorava in superficie, lui e un nuovo membro dell'equipaggio, la signora Knop, si guardarono l'un l'altro. Entrambi di 19 anni, sono usciti insieme e si sono sposati. Lei gli sopravvive.
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Credito...MGM / UA Entertainment
Oltre a lei e sua figlia Gillian, lascia un'altra figlia, Chloe King; una sorella, Toby Lowenstein; e tre nipoti.
Mr. King, che ha prodotto, diretto e scritto decine di film, ha iniziato la sua carriera come attore (spingendolo a lasciare il suo cognome). È apparso in programmi televisivi tra cui Gunsmoke e Daniel Boone e ha interpretato un beatnik che usciva con Marilyn Munster in The Munsters. Quando interpretava un idealista dai capelli lunghi in I giovani avvocati dal 1969 al 1971, il New York Times lo definì il primo protagonista dichiaratamente ebreo di una serie televisiva americana. Nel 1976 ha interpretato Gesù - il suo ruolo preferito, ha detto - nel film teatrale Il complotto pasquale.
In seguito ha lavorato come scrittore e produttore nei film Roadie (1980) e Endangered Species (1982). Lui e sua moglie hanno continuato a scrivere 9 settimane e mezzo. Quel film, interpretato da Mickey Rourke e Kim Basinger, descrive un'intensa relazione in termini spesso sadomaso, più espliciti del solito in un film mainstream. In un'anteprima per 1.000 persone, tutte tranne 40 se ne sono andate. Dei 40 che hanno compilato le schede, 35 hanno affermato di odiarlo.
Il film ha bombardato gli Stati Uniti ma ha preso d'assalto l'Europa. Così feci Orchidea Selvaggia tre anni dopo. Un film bollente ambientato a Rio de Janeiro, è stato diretto da Mr. King, che ha scritto la sceneggiatura con sua moglie. Entrambi i film sono stati proiettati sugli Champs-Élysées a Parigi per cinque anni e hanno continuato a vendere bene in video negli Stati Uniti. Ogni film ha incassato più di 100 milioni di dollari in tutto il mondo.
Mr. King ha deciso di capitalizzare su quei successi e realizzare film più erotici, principalmente per i mercati via cavo e video. Stanley Kubrick ha parlato con lui durante le riprese di Eyes Wide Shut, il suo film del 1999 sull'odissea sessuale di una coppia di Manhattan.
Il signor King, che ha guadagnato abbastanza soldi per costruire il suo studio, ha detto al Chicago Sun-Times nel 1992 che lui e la signora Knop stavano scrivendo una sceneggiatura su un sicario ossessionato dal sesso e le sue relazioni con tre donne. Intitolato Love, Lust and the Electric Chair, non è mai stato realizzato.