American Made è ispirato alla vita reale di Barry Seal

'American Made', uscito il 29 settembre 2017, è un thriller ad alto numero di ottani che vede Tom Cruise nei panni di Barry Seal, un pilota della TWA che viene coinvolto in un mondo di spionaggio, traffico di droga e missioni segrete. Il film si muove abilmente nell’intricato panorama politico dell’America degli anni ’80, dove le agenzie governative utilizzano le abilità uniche di Seal per i loro scopi. Man mano che la storia si sviluppa, gli spettatori vengono trascinati nell'emozionante storia di un antieroe che porta sullo schermo sia eccitazione che un tocco di spavalderia.

'American Made', diretto da Doug Liman e con un cast stellare tra cui Sarah Wright, Jesse Plemons e Jayma Mays, offre un'esperienza ricca di azione ambientata in uno sfondo che conferisce autenticità alla narrazione. La rappresentazione del film di un personaggio come Barry Seal e delle sue avventure potrebbe portare gli spettatori a mettere in dubbio la veridicità della storia. Potresti trovarti a chiederti se il personaggio centrale e gli eventi rappresentati nel film siano basati sulla realtà o semplicemente un prodotto dell'immaginazione di qualcuno. Fortunatamente, abbiamo le risposte proprio qui.

Il Made in America è basato su una storia vera?

American Made si ispira alla storia di Adler Berriman 'Barry' Seal, un pilota della TWA che divenne coinvolto nel traffico di droga per il cartello di Medellín e in seguito divenne un informatore della DEA. Gary Spinelli ha scritto la sceneggiatura e il film è stato descritto come 'una bugia divertente basata su una storia vera'. Sebbene il film si prenda libertà creative e si allontani dalla realtà in molti aspetti per migliorare la drammaticità e la narrativa, incorpora anche elementi di verità della vita di Seal.

Barry Seal era infatti un pilota di linea commerciale che iniziò la sua carriera con Trans World Airlines (TWA) nel 1964. Sorprendentemente, alla giovane età di 26 anni, divenne uno dei più giovani capitani a pilotare un Boeing 707. La passione di Seal per il volo era evidente fin da giovanissimo, poiché a soli 15 anni conseguì il brevetto di allievo pilota. Inoltre, si unì alla Guardia Nazionale dell'Esercito della Louisiana nel 1961 e prestò servizio nel 20° Gruppo delle Forze Speciali per sei anni. Fu solo intorno al 1975 che Seal azzardato nel contrabbando di droga, iniziando inizialmente con la marijuana per poi passare alla cocaina nel 1978.

Nel film, il coinvolgimento di Barry Seal con il cartello di Medellín è descritto come il risultato di una coercizione, in cui è stato rapito e non ha avuto altra scelta che collaborare. Tuttavia, in realtà, il suo legame con il cartello è iniziato diversamente. Nel 1979, Seal fu arrestato in Honduras con una notevole quantità di cocaina, circa 40 chilogrammi. Successivamente è stato incarcerato in una prigione honduregna per nove mesi. Fu durante questo periodo che ebbe un incontro casuale con il direttore commerciale di New Orleans di Jorge Ochoa, una figura chiave nel cartello di Medellín e soprannominato 'El Gordo' (L'Uomo Grasso). La famiglia Ochoa, insieme al famigerato signore della droga Pablo Escobar e altri, furono i fondatori e leader del cartello di Medellín.

Il film si discosta in modo significativo dalla realtà per quanto riguarda il coinvolgimento di Barry Seal con la CIA. Non ci sono prove concrete per dimostrare che la CIA abbia intercettato direttamente la sua attività di contrabbando e lo abbia reclutato per le sue operazioni. Tuttavia, ci sono state accuse, voci e teorie di cospirazione che suggeriscono che il governo abbia chiuso un occhio sulle attività illegali di Seal perché potrebbero aver utilizzato i suoi servizi per trasportare armi ai ribelli nicaraguensi.

Durante la vicenda Iran-Contra degli anni ’80, il governo degli Stati Uniti appoggiò segretamente i ribelli nei loro sforzi per rovesciare il governo comunista sandinista del Nicaragua. Piloti come Barry Seal furono infatti impiegati per trasportare armi ai ribelli. Tuttavia, il collegamento diretto e ufficiale di Seal con le operazioni della CIA a questo riguardo rimane non dimostrato e soggetto a speculazioni. Il film drammatizza questa connessione per scopi narrativi, ma i dettagli della vita reale sono molto più complessi e controversi.

Nel 1983, la lunga evasione di Barry Seal dalla DEA terminò quando tentò di contrabbandare una massiccia spedizione di 200.000 unità di Quaalude, una droga ricreativa, negli Stati Uniti. Il suo arresto si è svolto per mano dei doganieri a Fort Lauderdale, in Florida. Di fronte a un'imminente condanna a 10 anni di prigione, Seal ha perseguito varie strade per sfuggire all'incarcerazione. Inizialmente, cercò un accordo con un avvocato americano, offrendosi di fornire informazioni sulla famiglia Ochoa in cambio di clemenza. Tuttavia, questa proposta è stata rifiutata. Con una mossa coraggiosa, si assicurò un incontro con il vicepresidente George H.W. della task force antidroga di Bush, sperando di dimostrare il suo potenziale come informatore. Successivamente lo hanno indirizzato alla Drug Enforcement Administration. Riconoscendo la vasta conoscenza di Seal e gli intricati collegamenti all’interno del cartello, la DEA alla fine accettò la sua offerta. Seal divenne ufficialmente un informatore federale nel marzo 1984. La sua collaborazione si rivelò preziosa, sfociando in numerose condanne e nell'incriminazione di personaggi di alto profilo come Pablo Escobar e Jorge Ochoa.

Sebbene il film “American Made” presenti un aspetto in qualche modo patriottico del personaggio di Barry Seal, è fondamentale riconoscere che il vero Seal era motivato da un sostanziale guadagno finanziario. Richiedeva tariffe esorbitanti, guadagnando fino a $ 500.000 per volo per il contrabbando di cocaina negli Stati Uniti. Nel 1983, i suoi guadagni accumulati raggiunsero l'incredibile cifra di 60 milioni di dollari, affermandolo come una delle persone più ricche d'America. Nel campo del contrabbando di droga, le attività illecite di Seal hanno portato al trasporto di droga negli Stati Uniti per un valore stimato tra 3 e 5 miliardi di dollari, comprese circa 56 tonnellate di cocaina. Il film fonde abilmente elementi di finzione con il contesto storico reale, offrendo un'esperienza cinematografica divertente e fungendo da intrigante punto di ingresso per approfondire le complesse realtà del dominio del cartello durante quell'epoca.