Anna O'Donnell di The Wonder è basata su una ragazza vera?

Credito immagine: Aidan Monaghan/Netflix

di Netflix film d'epoca 'The Wonder' ruota attorno ad Anna O'Donnell, una ragazza irlandese che vive in a villaggio rurale in Irlanda e aveva smesso di mangiare dal giorno in cui aveva compiuto undici anni. Anna sopravvive quattro mesi senza cibo, attirando l'attenzione non solo della gente del suo villaggio ma anche dei giornalisti inglesi. Quando le viene chiesto come fa a sopravvivere senza cibo, Anna risponde che sta mangiando la manna dal cielo. Poiché il film di Sebastián Lelio è un ritratto realistico della vita di Anna, non potevamo fare a meno di chiederci se il personaggio sia basato su una figura storica reale. Condividiamo le nostre scoperte in merito allo stesso!

Anna O'Donnell è basata su una ragazza vera?

Anna O'Donnell non è basata su nessuna ragazza in particolare. Tuttavia, Emma Donoghue, la co-sceneggiatrice del film e autrice dell'omonimo romanzo originale del film, si è ispirata al fenomeno reale delle ragazze che digiunano per concepire la protagonista del suo romanzo. 'The Wonder è una storia inventata, ma ciò che l'ha ispirata è stato il fenomeno molto reale della 'ragazza del digiuno', che ha affermato - o è stato detto da altri - di essere in grado di vivere senza cibo', ha detto Donoghue Pan Mac Millan . Nel corso degli anni, specialmente durante l'era vittoriana, diverse ragazze preadolescenti sarebbero sopravvissute senza cibo per mesi.

Durante la sua ricerca, Donoghue si è imbattuta in diverse ragazze a digiuno, che hanno ispirato collettivamente l'autore a concepire Anna. 'Nelle ricerche sul romanzo ho esaminato quasi cinquanta di loro [ragazze a digiuno], che andavano dall'Irlanda e dalla Gran Bretagna, all'Europa occidentale, agli Stati Uniti e al Canada, dal 1500 fino al 1900', ha aggiunto Donoghue. Le ragazze non erano collegate. Secondo il romanziere, erano ovunque, dalla Brooklyn urbana al Galles rurale.

Come Anna, diverse ragazze che digiunavano erano fortemente influenzate dalla religione. “Direi che il legame più comune è la fede cristiana: cattoliche o protestanti che fossero, molte di queste ragazze erano elogiate come eroine nella tradizione medievale di sante come Caterina da Siena che si diceva fossero in grado di sopravvivere anche a lunghi digiuni come altre forme di penitenza per espiare i loro peccati e quelli degli altri”, ha detto Donoghue nella stessa intervista. Come ha detto il romanziere, anche l'espiazione dei peccati altrui è parte integrante della vita di Anna.

Una delle ragazze a digiuno che assomigliano ad Anna lo è Sara Giacobbe . Nata nel 1857 nel Carmarthenshire, nel Galles, Sarah si ammalò nel febbraio 1867, che segnò l'inizio della sua perdita di appetito. L'ultima volta che Sarah ha mangiato qualcosa presumibilmente è nell'ottobre dello stesso anno. Come Anna nel film, Sarah è diventata una sensazione quando i giornali hanno pubblicato diverse storie su 'la ragazza del digiuno gallese'. Come i visitatori sono venuti a trovare Anna, diversi visitatori e pellegrini avrebbero visitato Sarah. Hanno persino lasciato delle monete dopo le loro visite, ricordandoci come i visitatori mettessero le monete nella povera scatola collocata nella casa O'Donnell nel film.

Come Anna ha degli osservatori, anche Sarah li aveva. Morì il 17 dicembre 1869, più di due anni dopo che, secondo quanto riferito, si rifiutò di mangiare qualsiasi cosa nell'ottobre 1867. Sebbene la vita di Sarah assomigli a quella di Anna, Donoghue non voleva basare Anna sulla ragazza gallese. “Non ho mai trovato un caso reale che suonasse quel campanello dentro di me, dicendomi che questa era la storia che dovevo raccontare in un romanzo. Alcuni erano troppo tragici, anche per uno scrittore con i miei gusti oscuri; Sarah Jacob, ad esempio, una bambina morì mentre veniva 'osservata' dalle infermiere nel 1869', ha aggiunto Donoghue nella stessa intervista a Pan Macmillan.

Alla fine, Donoghue voleva esplorare la femminilità attraverso Anna e il suo digiuno. “Ho pensato che dicesse molto su cosa significhi essere una ragazza – in molti paesi occidentali, dal sedicesimo secolo fino al ventesimo – che queste ragazze diventassero celebrità non mangiando. Paradossalmente, hanno ottenuto potere - attenzione, fama, a volte fortuna - essendo deboli e altruisti, il massimo della mite femminilità', ha aggiunto l'autore.