L'episodio 13 della stagione 13 di 'Shark Tank' ha visto Mark Apelt cercare un investitore tra gli squali per il suo prodotto, Blowzee. La minaccia di uno sputo sulla torta mentre si spegne le candeline di compleanno ci affligge da tempo immemorabile. Blowzee tenta di combattere questo problema attraverso un design innovativo che consente agli utenti di spegnere le candeline senza la paura di sputare. Scaviamo in profondità nei dettagli del prodotto e tracciamo la sua crescita, vero?
È interessante notare che Mark Apelt non è l'unico fondatore di Blowzee, poiché l'azienda ha un secondo partner silenzioso che sceglie di rimanere dietro le quinte. Il padre amorevole, Mark, residente a Richmond e laureato all'Università della Virginia, si è ritrovato ad accompagnare suo figlio, Jake, a varie feste di compleanno. Mentre ogni festa seguiva la tradizione del festeggiato che spegneva le candeline sulla torta, una di queste feste ha inorridito Mark e gli altri genitori quando hanno visto chiaramente lo sputo volare dalla bocca del bambino e atterrare sulla glassa della torta.
Essendo piuttosto severo in materia di igiene, l'incidente ha fatto riflettere Mark e quindi, dopo la festa, ha riunito alcuni genitori ed ha espresso le sue preoccupazioni. Sebbene la maggior parte fosse d'accordo con il suo punto di vista, Mark si rese presto conto che non c'erano prodotti in grado di offrire una soluzione al problema dello soffiare manualmente le candele. Ben presto ebbe un'idea per un prototipo, ma giunse alla conclusione che poiché le torte di compleanno sono l'unico alimento sottoposto a questo trattamento, un prodotto del genere non andrebbe bene nelle vendite.
Tuttavia, una volta che la pandemia di COVID-19 ha preso d'assalto il mondo, Mark si è ritrovato confinato a casa sua con molto tempo libero a disposizione. Inoltre, la pandemia aveva convinto le persone a preoccuparsi di più dell'igiene e un metodo alternativo per soffiare le candele all'improvviso non è stata una cattiva idea. Così, Mark e un altro padre di Richmond hanno messo insieme le loro menti e hanno inventato il concetto di Blowzee. Tuttavia, la strada per il prodotto finale è stata lunga e ardua poiché Mark e il suo partner hanno dovuto passare attraverso numerosi progetti e prototipi prima di trovare qualcosa che funzionasse.
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Un Blowzee ha la forma esattamente come un tubo con una ventola su un'estremità e un foro in cui soffiare sull'altra. Una volta che un utente soffia nel dispositivo, l'aria attiva un sensore all'interno, che fa girare così la ventola, spegnendo efficacemente la candela. Tuttavia, tutta l'aria sporca viene reindirizzata verso l'utente, lasciando la torta priva di sputi. Sebbene i Blowzees funzionino a batteria al litio e non possano essere lavati in lavastoviglie, possono essere facilmente puliti e riutilizzati senza la preoccupazione di infezioni.
Una volta che Mark Apelt e il suo partner silenzioso hanno perfezionato il design di Blowzee, lo hanno pubblicato sulla rete di freelance, Upworks. Con loro sorpresa, un ingegnere del Michigan è rimasto colpito dal design e lo ha trasformato in un prodotto funzionante. Inoltre, i co-fondatori hanno pensato che avrebbero dovuto produrre Blowzee dalla Cina poiché nessun altro paese aveva il sensore che desideravano. Una volta che il prodotto finito è stato introdotto sul mercato, Mark è rimasto sbalordito dall'accoglienza poiché centinaia di persone hanno scelto di utilizzare il dispositivo alle loro feste di compleanno.
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Inoltre, il New York Post ha presentato anche il prodotto, che ha attirato ancora più attenzione su di esso. Ben presto, i co-fondatori si sono resi conto che avevano bisogno di aumentare la loro produzione per soddisfare le richieste. Inoltre, la popolarità del prodotto lo ha portato anche a comparire in spettacoli e pubblicazioni come 'The Tonight Show Starring Jimmy Fallon', 'Elvis Duran and the Morning Show', l'edizione mattutina di NPR e The Daily Mail.
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Ogni Blowzee viene fornito con una batteria e ti farà guadagnare $ 11,99. Sebbene la società addebiti $ 1,99 per la spedizione, tale addebito viene annullato se si acquistano più di 4 unità del prodotto. Nel tentativo di ampliare la propria base di clienti, Mark ha collaborato con alcuni negozi di panetteria a Richmond, che ora immagazzinano il prodotto. Tuttavia, per le persone che preferiscono lo shopping online, il prodotto innovativo può essere trovato sul loro sito Web o sul gigante della vendita al dettaglio online: Amazon. Inoltre, con Mark che ora cerca di mettere Blowzee sugli scaffali di altre grandi catene di supermercati, il prodotto vedrà sicuramente ancora più successo in futuro.