Le stelle di 'Volo' del 2012 Denzel Washington nel ruolo di Whip Whitaker, un pilota problematico che salva molte vite facendo atterrare in sicurezza un aereo. Liberamente ispirato dall'incidente del volo Alaska Airlines 261, il film si concentra sulla questione della dipendenza e sull'impatto che ha non solo sulla vita del tossicodipendente, ma anche sulle persone che fanno affidamento su di lui per svolgere il suo lavoro diligentemente. Anche il senso della moralità emerge come tema importante, in quanto diventa un punto centrale nel decidere il percorso che il protagonista seguirà. Con così tanti conflitti in una volta, il film è pieno di tensione. Mentre volge al termine, vediamo un cambiamento nel personaggio di Whitaker che porta la storia a una conclusione adeguata. Qui analizziamo cosa significa per lui. SPOILER AVANTI
Whip Whitaker è un pilota esperto. È molto bravo nel suo lavoro, ma personalmente è un disastro. Combatte con l'alcolismo e la tossicodipendenza che hanno completamente interrotto il suo rapporto con la sua ex moglie e suo figlio. Le cose vanno così male che si ubriaca prima e durante il volo. Se la cava per la negligenza dei colleghi che gli sono vicini. Tuttavia, le cose si fanno serie quando un volo perde improvvisamente l'equilibrio e si dirige dritto verso un grave incidente. In qualche modo, Whitaker prende il controllo della situazione e salva molte vite. Tuttavia, muoiono sei persone, una delle quali è un'assistente di volo con cui Whitaker ha avuto una relazione.
In seguito a questo evento, Whitaker viene salutato da tutti come un salvatore. Tuttavia, le cose si complicano quando viene avviata un'indagine sull'incidente. Questo rischia di addossargli la colpa, visto che durante il volo era pesantemente ubriaco. Nel frattempo, incontra Nicole, che sta lottando con una sua dipendenza. Formano uno stretto legame, che viene anche messo alla prova quando Whitaker cerca disperatamente di sfuggire alle indagini. Anche se il suo avvocato cerca di fare di tutto per tenerlo al sicuro, la separazione di Whitaker dall'alcol e dalle bugie diventa la sua più grande sfida.
Un incidente aereo è motivo di grande preoccupazione e la sua causa deve essere risolta per evitare che accada la prossima volta. Whip Whitaker sa che la stessa cosa accadrà all'aereo che si è schiantato sotto la sua sorveglianza. Tuttavia, non è troppo preoccupato per il risultato di quell'indagine perché sa che si è trattato di un malfunzionamento che ha causato il crollo di un volo piuttosto sicuro. Quello che non prevede è la concentrazione su di lui e le condizioni in cui ha gestito l'aereo.
Nonostante tutte le sue paure, e quella del suo avvocato, che la colpa potesse ricadere su di lui portandolo a trascorrere il resto della sua vita in prigione, l'indagine rivela ciò che Whitaker sapeva fin dall'inizio. L'incidente è stato causato da un martinetto difettoso che era stato suggerito per la sostituzione di manutenzione un anno prima del decollo del volo di Whitaker. La sostituzione non è mai avvenuta e alla fine il martinetto ha ceduto. Ciò ha portato l'aereo a picchiare in picchiata e sicuramente avrebbe provocato la morte di tutti i passeggeri e dei membri dell'equipaggio sull'aereo se Whitaker non avesse preso il comando e preso alcune decisioni rischiose che avrebbero ridotto le vittime di un enorme margine.
Questa rivelazione fa tirare un sospiro di sollievo a Whitaker, ma l'udienza non finisce qui. Anche se è applaudito per aver salvato la vita di così tante persone, deve comunque essere ritenuto responsabile della sua inaccettabile etica del lavoro. Alla domanda sui suoi problemi con l'alcol e se fosse ubriaco o meno durante il volo, Whitaker mente apertamente. Come consigliato dal suo avvocato, che era già riuscito a buttare fuori dalla finestra il suo rapporto tossicologico, si attiene alla storia che non può essere provata diversamente. Questo lascia ancora la questione delle bottiglie vuote di vodka sul volo.
A causa del disturbo iniziale durante il volo, non è stato consentito il consumo di alcolici. Eppure, tra le macerie, gli investigatori scoprono le bottiglie di vodka vuote, il che significa che qualcuno dell'equipaggio le aveva consumate. I rapporti tossicologici di tutti escono puliti, tranne Whitaker e Trina. Poiché non vuole prendersi la colpa per questo, l'unica altra opzione è che lo attribuisca a Trina. Poiché non è lì per difendersi, tutti potrebbero essere facilmente convinti che sia stata lei a consumare alcol durante il volo.
Mentre mentire salverebbe Whitaker, indubbiamente rovinerebbe la reputazione di Trina. Lo sa molto bene, motivo per cui diventa difficile per lui attenersi alla storia che lo libererebbe da ogni colpa. Sa anche che mentre ha salvato molte vite sull'aereo, non è stato l'unico ad aiutare le persone. Mentre cercava di stabilizzare l'aereo, Trina aiutava i passeggeri. Ha aiutato un ragazzo, motivo per cui non era al suo posto, al sicuro. Se non avesse lasciato il suo posto, sarebbe sopravvissuta.
Per quanto Whitaker fosse diventato un eroe per tutti, sapeva che offuscare la reputazione di Trina non gli avrebbe mai portato pace. Inoltre, questo non era un estraneo a caso su cui stava gettando la colpa che avrebbe posto fine alle carriere. Era una persona che conosceva bene e che gli piaceva molto. Aveva sacrificato la sua vita per salvare gli altri e Whitaker non l'avrebbe rovinata adesso. Quindi, viene pulito su tutto. Confessa la sua dipendenza e il fatto di essere stato ubriaco durante il volo. Accetta anche di essere stato ubriaco per tre giorni di fila prima di pilotare l'aereo. È qui che è stato ritenuto colpevole.
Tutti accettano che anche nel suo stato di ebbrezza, Whitaker ha fatto qualcosa che nessun altro pilota avrebbe potuto fare. Il suo avvocato, Hugh Lang, gli dice che la compagnia aerea ha permesso a diversi piloti di provare la stessa situazione su una simulazione e nessuno di loro è riuscito a fare quello che ha fatto lui. Questo non lascia dubbi sul fatto che le persone sarebbero morte se non fosse stato per Whitaker. Anche il suo copilota lo accetta. Tuttavia, questo non lo solleva dal fatto che ha fatto qualcosa che ha messo in pericolo la vita di ogni persona a bordo.
Quando le persone si imbarcano su un volo, si fidano che il pilota svolga diligentemente il proprio lavoro. Le persone e gli altri membri dell'equipaggio ripongono ciecamente la loro fiducia nel pilota per il loro passaggio sicuro. Sapendo quanto sia importante e rischioso il suo lavoro, Whitaker non si è astenuto dall'essere ubriaco durante il volo. Piuttosto, ha bevuto qualche drink in più, anche quando il volo aveva già subito qualche turbolenza a causa del tempo. Dava per scontata la sua posizione e la sua responsabilità, e anche se quel giorno ha salvato delle vite, è stato semplicemente perché non era abbastanza ubriaco da svenire. Con questo comportamento nessuno si fiderebbe più di lui, motivo per cui gli viene revocata la licenza. Viene anche ritenuto colpevole di aver infranto la fiducia pubblica e viene condannato a 5-6 anni di carcere.
Questo gli fa del bene in quanto rompe il suo schema di mentire e salvare la faccia. Affronta le conseguenze delle sue azioni, qualcosa che aveva evitato per così tanto tempo. Ora ha raggiunto il limite di dire bugie e ha accettato la sua punizione. Il tempo in carcere gli permette anche di lavorare su se stesso. Un anno dopo, vediamo che è diventato sobrio e ha anche ricucito i suoi rapporti con amici e familiari. Le foto nella sua cella di prigione mostrano che ha riacceso la sua storia d'amore con Nicole, e anche la sua ex moglie e il figlio lo hanno accolto di nuovo nelle loro vite, il che dimostra quanti danni avesse causato la sua dipendenza.