IL storico il film drammatico 'The Return' traccia una storia sincera su un uomo il cui lungo ritorno a casa lo costringe a fare i conti con la natura trasformativa dei suoi viaggi. Quando Ulisse lasciò il suo regno di Itaca, non sapeva che sarebbe stato destinato a un viaggio che lo avrebbe tenuto lontano da casa per due decenni. Di conseguenza, al suo ritorno, le sue imprese lo hanno lasciato devastato e dilaniato dalla guerra. Peggio ancora, scopre che in sua assenza, una corte di pretendenti si è trasferita nel suo palazzo, spingendo per sua moglie, la mano di Penelope e il trono che ne consegue.
Di conseguenza, mentre il pericolo continua a crescere contro la moglie e il figlio Telemaco, il soldato non ha altra scelta che riprendere le sue battaglie. I film di Uberto Pasolini forniscono un'esplorazione psicologica di Ulisse non come il venerato e saggio eroe greco che fece crollare la città di Troia, ma piuttosto come un uomo sgangherato che lotta per la sua famiglia. In tal modo, la narrazione consente al protagonista un viaggio da eroe unico con una conclusione avvincente. SPOILER AVANTI!
Penelope, suo figlio Telemaco e l'intero regno di Itaca aspettano da anni il ritorno del loro re. Con il passare degli anni, la fiducia degli altri in Ulisse diminuisce, ma sua moglie continua a sperare in un ricongiungimento. Tuttavia, la giovinezza di suo figlio e l’assenza di suo marito provocano problemi nei regni vicini, portando un gruppo di pretendenti alle porte del palazzo. Mentre è evidente che gli altri sono qui solo per il trono, Antinoo si distingue come l’unico a tenere il cuore di Penelope. Tuttavia, non è meno energico nella sua ambizione e rimane un ospite sgradito nel palazzo della Regina.
Dal canto suo Penelope tiene a bada i corteggiatori con scuse e uno stratagemma. Insiste che sceglierà un marito tra gli uomini, ma solo dopo aver finito di tessere un sudario per l'anziano suocero, Laerte. All'insaputa di Antinoo e degli altri, ogni notte dipana la sua trama per sostenere il ciclo infinito del suo risveglio. Nel frattempo, suo figlio, Telemaco, rimane intrappolato al fianco di sua madre mentre un bersaglio perpetuo rimane sulla sua schiena. Circa due decenni dopo la partenza del re, Ulisse approda sulle coste di Itaca, accolto da Eumaes, il pastore di maiali.
Anche quando Ulisse riprende conoscenza e diventa ospite presso la capanna inconsapevole di Eumaes, mantiene segreta la sua vera identità. Anche dopo aver appreso della difficile situazione della sua famiglia e della sofferenza di Itaca senza il suo re, il soldato rimane silenzioso e immobile. Racconta invece solo la storia della sua presenza a Troia durante il guerra . Tornato a palazzo, Telemaco diventa più ansioso per la sua situazione e decide di fuggire brevemente avventura alle coste vicine dopo una lite con sua madre. In questo periodo Laerte finisce per morire, peggiorando ulteriormente la situazione di Penelope. Tuttavia, la Regina attende un po' di tempo sotto la copertura del dolore e fa ammenda che la stoffa che sta tessendo le servirà da nozze mantello.
Quando Ulisse viene a conoscenza della situazione aggravata di sua moglie, decide di visitare il palazzo travestito da soldato veterano e mendicante. Tuttavia, attira l'attenzione su di sé dopo che i corteggiatori cercano di litigare con lui per divertimento. Ciò costringe Penelope a prestare attenzione anche a lui, portando a una conversazione privata. Penelope chiede di sapere il motivo per cui suo marito è stato lontano per così tanto tempo e se le storie di ferocia sono vere. A sua volta, Ulisse può solo parlare della sua paura di tornare a casa di fronte a tutto ciò che ha vissuto. Di conseguenza, la Regina può solo tornare alla sua vita, mentre il Re si ritira nel suo anonimato mentre Antinoo e gli altri continuano a minacciare tutto ciò che un tempo aveva di più caro.
La partenza di Ulisse da Itaca rimane il conflitto centrale in tutta la storia, alimentando direttamente le complicazioni delle narrazioni di altri personaggi. La sua assenza decennale ha messo Penelope in una situazione terribile in cui deve scegliere tra un gruppo di feroci corteggiatori o rischiare il saccheggio e peggio. Allo stesso modo, il principe Telemaco cresce in a politicamente ambiente tumultuoso in cui la sua sicurezza è legata alla posizione di sua madre. Se Penelope dovesse abbracciare il titolo di vedova di Ulisse anziché di moglie, suo figlio perderebbe ogni pretesa al trono.
Infine, il regno di Itaca e il suo popolo nel suo complesso continuano a soffrire della mancanza di prosperità e dell’ulteriore racket causato da un trono senza re. Di conseguenza, è logico che ci si aspetterebbe che il ritorno di Ulisse risolva questi problemi. Tuttavia, anche dopo essere arrivato sulle coste della sua terra natale, l’uomo sceglie di rimanere in silenzio nell’ombra. Da quando ha lasciato casa, Ulisse ha fatto parte di una guerra durata dieci anni che ha cambiato intrinsecamente chi era come persona. Inoltre, i dieci anni successivi alla guerra portarono una serie di disavventure letali in cui perse tutti i suoi uomini e il loro tesoro.
Di conseguenza, quando Ulisse torna a casa, non ha altro che morte e crudeltà da mostrare a se stesso. Peggio ancora, gli diventa evidente che ha inavvertitamente ferito anche la sua famiglia spingendola in circostanze avverse a causa delle sue stesse ambizioni. Per lo stesso motivo, è riluttante a rivelare la sua vera identità e a prendere il posto che gli altrimenti spetta sul trono. Ulisse non crede di essere degno di questo titolo e sta subendo una grave perdita di sé. Inoltre, ha paura che, anche se ha passato anni a scappare dalla guerra, non è mai riuscito a fuggirla veramente. Pertanto, anche quando è a casa, si sente ancora intrappolato nel suo passato, che gli impedisce di tornare dalla sua famiglia.
Poco dopo lo scoraggiante incontro tra Ulisse e Penelope, Telemaco torna a Itaca con i racconti delle sue avventure, oltre a quelle che sente parlare di suo padre. Pertanto, è costretto a rivelare a sua madre le voci secondo cui ha trascorso anni con un'altra donna su qualche isola invece di tornare dalla sua famiglia. Tuttavia, nonostante il dolore causato dalle azioni di Ulisse, Penelope non può rinunciare al loro matrimonio. Sente di essersi intrappolata nello stampo di una moglie fedele e di non poterne uscire senza essere etichettata come un'ingannatrice. Inoltre, si rifiuta di rinunciare alla speranza e di soccombere a un male minore.
Al contrario, la dedizione di Antinoo cresce. A differenza degli altri pretendenti, le sue azioni sono guidate dal desiderio per Penelope invece che per il suo trono. Tuttavia, la sua compagnia come marito non è meno ricercata, e rappresenta un diverso tipo di minaccia per la Regina. Pertanto, man mano che la sua pazienza si esaurisce, finalmente fa la sua grande mossa. Antinoo minaccia di uccidere Telemaco se Penelope mantiene l'evitamento e il silenzio. Crede che la sua natura gradevole rispetto agli altri bruti dovrebbe essere sufficiente per conquistargli il suo affetto. Quando ciò non avviene, è pronto a ricorrere a metodi brutali.
Così, sotto la guida di Antinoo, i pretendenti preparano una battuta di caccia con Telemaco come preda. A sua volta, Penelope cerca di tenere al sicuro suo figlio mandandolo a nascondersi a casa di Eumaes. Ciò porta a un incontro tra Ulisse e suo figlio che una coppia di uomini fedeli ad Antinoo interrompono. Alla luce del pericolo, Ulisse è all'altezza della situazione e respinge gli aggressori. Inevitabilmente, rivela la sua vera identità anche al figlio, che è gravemente arrabbiato per la rivelazione. Telemaco è già abbastanza arrabbiato con suo padre per il suo abbandono. Pertanto, non può sopportare la realtà della codardia che ha scelto e rifiuta di credergli.
Nel frattempo, gli sforzi di Antinoo diventano sempre più aggressivi man mano che scopre la verità sul trucco della tessitura di Penelope. Di conseguenza, le dà un ultimatum per sceglierlo come marito il giorno successivo. Tuttavia, la Regina nasconde un'ultima carta nella manica. Mentre i pretendenti, insieme a Telemaco e Ulisse, si riuniscono a palazzo per assistere alla sua decisione, Penelope propone una sfida. Tira fuori il vecchio arco del marito e proclama che chiunque riuscirà a incordare l'arma e a scoccare una freccia le vincerà la mano. Non sorprende che nessuno ci riesca.
Questo fino a quando Ulisse finalmente sale sul palco. Riconosce le azioni di sua moglie per quello che sono: una sfida. Vuole ricordargli l'uomo che era in modo che potesse ancora una volta impugnare la sua arma e tornare davvero a casa da lei e dal loro figlio. Alla fine, Ulisse abbocca all'esca, mai uno che si tira indietro di fronte a una sfida. Conosce il trucco esatto per infilare la sua arma e, una volta fatto, lo usa per massacrare la stanza piena di corteggiatori, eliminandoli uno per uno.
Dopo che Ulisse impugna arco e frecce e inizia a combattere i corteggiatori, Penelope e la sua ancella si ritirano mentre Telemaco rimane indietro per aiutare suo padre. La battaglia che segue rimane sanguinosa e barbara mentre il Re finalmente scatena gli anni di violenza che aveva cercato di reprimere per tutto questo tempo. Tuttavia, alla fine si rende conto che, nonostante i suoi migliori sforzi, non può combattere la realtà che la sua casa è davvero in guerra, che lo voglia o no. L'unica cosa che può fare è combattere per la sua famiglia e assicurarsi che ne escano vittoriosi.
Quando Penelope ritorna nella sala principale, ogni singolo corteggiatore e i suoi compagni sono morti, tranne Antinoo. L'uomo rimane distinto dai suoi coetanei anche nella morte. Laddove gli altri imploravano perdono o scaricavano colpe, lui accetta il ruolo che ha avuto nella rovina di Itaca. Dopo una parola d'addio in cui proclama che avrebbe tenuto al sicuro Penelope, china la testa per ricevere la sua punizione. Tuttavia, la regina chiede a Telemaco di non uccidere Antinoo. Ad un certo livello, questo può essere interpretato come se lei nutrisse qualche sfumatura di affetto per l'uomo. Potrebbe non volerlo sposare, ma non lo vuole nemmeno morto.
Tuttavia, rimane un'altra interpretazione secondo cui il comando di Penelope ebbe origine dalla sua riluttanza ad uccidere Telemaco piuttosto che ad Antinoo.
essere ucciso. Forse semplicemente non vuole che suo figlio erediti la violenza di suo padre e rimanga innocente. Questi desideri possono essere ulteriormente notati nei suoi tentativi di tenere Telemaco costretto a casa e lontano dalle avventure. In quanto tale, il conseguente grido di orrore di Penelope per la morte di Antinoo potrebbe essere il suo dolore per la perdita dell'innocenza di suo figlio in termini di violenza.
Dopo l'uccisione dei pretendenti, Ulisse e la sua famiglia vengono abbandonati a se stessi. Tuttavia, non potranno mai tornare come erano quando se ne andò vent’anni fa. Telemaco non è più un bambino e desidera esplorare il mondo alle sue condizioni. Allo stesso modo, il matrimonio di Penelope e Ulisse non è più quello di una volta. Anche se si amano ancora, devono lavorare insieme per salvare i loro affetti. Il primo passo verso lo stesso rimane il perdono di Penelope.
Il tempo trascorso da Ulisse lontano da casa ha danneggiato un futuro dorato che la famiglia avrebbe potuto avere insieme. Allo stesso modo, la sua esitazione iniziale a tornare in famiglia ha causato una frattura tra i coniugi, che necessita di essere ricucita. Mentre Penelope fa il bagno al marito e lo pulisce dal sangue dei corteggiatori, fanno i primi passi nel processo di riparazione. Penelope perdona Ulisse e insiste che impareranno di nuovo le rispettive storie ritrovate per riaccendere la loro amicizia. Solo dopo potranno tornare ai loro sogni iniziali: rifarsi una vita e invecchiare insieme.